此后数百年历经隋唐五代，战争大多发生在北方，南方没有经历过严重的破坏和动协，因而在宋朝建立后成为本王朝的物质仓库。北宋以汴京为都城，看中的就是汴京地处水陆运输的要道，用于养军的漕粮，可以方便地沿着漕河输送过来。
三、大量游民和剩余劳力，是募兵制得以实行的前提。一个王朝建立的初年，一般不会有大量的游民出现的，而宋王朝恰恰就有。当时中国自然经济有了长足发展，商品经济开始出现，同时也出现了由于人口增长而带来的隐性失业问题。农村已有了人多地少的矛盾，城市也游动着找不到生计的人群。这些人就成为朝廷雇佣当兵的对象。
此前的朝代，朝廷下令士兵解甲归农，士兵们会不胜欣喜；但在宋代，朝延用税收供养着庞大的军队，裁汰冗兵成为朝延最头痛的事，因为担心被裁汰的冗兵无以谋生，转而成为社会的不安定因素。尽管供养冗兵的费用十分沉重，朝廷仍然在饥荒年份，招收逃荒的男子为兵，这已经不是为了军事需要而召兵，而是为了维持社会安定而养人。
这是宋朝皇帝和朝臣们的超前的视野。
再说说 “三衙”。前面说过，三衙就是禁卫三司：殿前司和侍卫二司，侍卫二司也可视作一个整体，即侍卫司。前面之所以说，宋朝的军队原则上“都是京军”，就是因为三司分别直辖皇宫内的天子卫兵、分别管理屯驻于京城内外及轮流镇边的禁军。也就是说，正规军三司全管了。三司的直接领导是皇帝，皇帝就是军委主席。至于枢密院就是中央军委办公厅，也受皇帝直接指挥。
京城内外的亲卫与诸营，主要归三司统领，也有少部分归御前忠佐军头引见司、皇城司、骐骥院统领。它们之间的分配是：殿前司统领骑军中的三十七营，步军中的二十六营；侍卫司统领骑军中的三十五营、步军中的八十三营；御前忠佐军头引见司统领骑军与步军中的四营；皇城司统领步军中的二营；左右骐骧院统领骑军中的二营。（注：这五百人或四百人在编制上称为一营，每一营设“指挥”一人，指挥下辖的人马通常是五百人，少数情况下是四百人。）
前面出现的“御前忠佐军头引见司”、“左右骐骧院”和“皇城司”与禁卫三司都没有上下级统辖关系。“御前忠佐军头引见司”简称军头司，属入内侍省，掌供奉便殿禁卫、诸军拣阅、引见、分配之政，及皇帝外出遇有陈诉时问明情况回奏。“左右骐骧院”掌牧养官马以供皇帝车舆、赏赐王公大臣与外国使节及骑军、驿站等用。总结起来，这两个司只是车仗礼仪、引见回奏、养马、车舆、赏赐等牌面活，干的不算军队之职。至于皇城司，前面说过了，是特务机构，性质类似明代锦衣卫，执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报，工作性质自然也在军队之外。
在皇宫和皇帝身边担任仪仗和执行宿卫任务的禁军，是优选出来的、待遇最优厚，编为上军和诸班直。上军是指四支精锐军，即捧日、天武、龙卫、神卫。中、下军的名号和人马极多，上军土卒从他们当中优选，上军中的老弱不时退居到中下军中。当时军队的名号称为军额。中、下军主要承担在外电驻、电泊的任务，但上军也有一部分电生在真外州县。诸班直意即诸多的“班”和诸多的“直”。班和直是这些结军的组织单位。以班和直为单位来命名近侍卫士，是取分工负责和轮流上岗之意。殿前司下设殿前诸班直及步、骑军。殿前司的首领为都指挥使，副职为副都指挥使、都虞直。本司将领掌管所属禁军的名籍、统领、训练、番卫、成守、迁补、赏罚等事务。殿前司禁军的职责是，入则侍卫殿阶，出则扈从皇帝乘舆，住则皇帝行宫宿卫，大礼则执掌卤簿仪仗。
其中殿前司掌控的捧日军是较大的一支禁军组织，设左右厢共四军，每军内设十营，每营一指挥，共约四十营。捧日军内又下辖左射、锯直、弩手等各自擅长使用某种兵器的卫士，从诸军中选拔而来。其中左射是善射的军土，直是擅长使用枪、槊的军土弩手是擅长使用弩这种机械强弓的军士；还有天武军是禁军上军之一，设三十四营，天武军内还设宽衣控鹤、钿直、左射等精锐，位在各营之上。
殿前司殿前都指挥使直辖左右两个班，这两班是殿前诸班中精选的武艺绝伦的土卒。
殿前都指挥使司下辖内殿直（日常护卫、扈从皇帝的禁卫组织，有左右四个班）、外殿直（只有一班，其成员主要是诸班卫士中年资较老的军士）、金枪班（设左右二班，金枪班卫士是从庞大的禁卫军选拔出来的善用枪和槊的士卒）、东西班（共有弩手、龙旗直、招箭班等十二班。东西班卫土除选自
