认领，无人认领者每人发给半月生活费，叫自谋生路，生活费在查抄县令存银中支取。谁知老鸨并一众龟奴、县衙师爷、捕快都头在县衙大牢中一夜之间畏罪自杀。于是，韦渊将军下令审讯县衙大牢狱卒。谁知县衙大牢狱卒竟全部逃走。韦渊将军只好将有关证词、证人上报潭州知州。潭州知州竟然认可韦渊将军上报的审讯结果，认定妓院老鸨并一众龟奴、县衙师爷、捕快都头便是谋杀县令凶手，证据确凿，统一上报刑部批复。
蒋敬、燕青等人听了，相视一笑。
蒋敬道：“是非之地不可久留，燕青老弟，你作何打算？”
燕青笑道：“我们夫妇四海为家，既然此处不宜久居，便跟了哥哥上京一会吧。”
于是，众人驾了两辆马车，拉了路上吃喝，向城外走去。
走出最后一条巷子，便通向大路，此处便是进京的官道。众人驾了两辆马车便要上路。忽听身后马蹄声急促。回头一看，正是从五品游击将军韦渊带着十数骑军卫队从后追来，一霎时追到到跟前。
蒋敬小声道：“弟兄们做好准备，此人是敌是友还很难说！”
众人都将手伸向武器，做好战斗准备。
蒋敬手握刀柄，冷声问道：“将军追寻我等，不知有何见教！”
韦渊立即下马爬下叩头道：“韦渊别无他意，今日城中有事，待处理完毕，即来贵宅拜谢，不想各位恩公竟然离开，便循着车辙追来。”
蒋敬依旧冷声问道：“循着车辙追来便要如何？”
韦渊起来抱拳道：“有些金银盘缠送给各位恩公。”
蒋敬道：“金银盘缠我等备着，并不需要，你拿回去吧！”
韦渊道：“各位恩公之恩，叫韦渊如何报答？”
蒋敬道：“干好你自己的事，便是报答我等。长沙县令作恶多年，你镇守此城，其父子恶行你说你毫无觉察，我却打死都不信！”
韦渊道：“恩公言之有理，但韦渊也有难言之隐。”
蒋敬道：“不知韦将军难在何处?”
韦渊道：“县令本是殿前司梁太尉亲戚，潭州知州尚且熟视无睹，何况我一个小小的从五品武官。”
蒋敬道：“梁太尉亲戚？那倒也是。想当年高俅为殿前司殿帅，便能一手遮天。你一介武将的确无能为力。但也要有所作为，为国为民，不然，到头来害人害己。今后便好好做人做官吧。”
韦渊道：“恩公说的是，韦渊记下了。只是这金银盘缠？”
蒋敬道：“这些你先留着，救济饥民，抚恤伤兵，便是报答我等。我等如今有要事回京，将来还要回潭州，望将军做个为国为民的好官如何？后会有期！”
韦渊再次俯身跪地，向众人叩头谢恩。他的额头紧贴着冰冷的地面，心中充满了感激之情。抬起头时，他的眼眶湿润，泪水在眼眶中打转，仿佛随时都会滑落下来。他声音哽咽，却又充满了坚定：“谢谢各位恩公，后会有期！”
蒋敬挥了挥手，示意韦渊起身。他的眼神中充满了关切和欣慰。蒋敬拨转马头，带领众人走上官道。马蹄声响彻在寂静的夜空中。他们疾驰而去，身影渐渐消失在夜色中，留下了一路的烟尘。
行数里，天色已经完全暗了下来，离潭州也越来越远。他们找到了一片树林，决定在此宿营。众人下马，熟练地搭起了两座行军帐。一座较小，给燕青夫妇居住；另一座较大，蒋敬等六人居住。 帐篷内，燕青夫妇相拥而眠，他们的呼吸声轻柔而平稳。在另一座帐篷里，蒋敬等人围坐在火堆旁，谈论着白天的经历。火光照耀着他们的脸庞，映出了他们各自的神情。
