卫革去河北分舵主之职，然则并不以为意，心想：不做舵主反而落得清闲，逍遥自在岂不是好！所以他便四下游荡，这日从丐帮一名弟子口中得知丐帮帮主秦于卫及四大长老悉数被押往京城，关押在军机处衙门的天牢。他心中吃惊非小，心想：自己可要搭救帮主，——虽然他于自己无恩，自己却不能无义，念及已逝袁老帮主当年活命之恩，自己也不能袖手旁观，置之不理！那样岂非人哉？是以他才只身来到京城，四下闲走思量如何救丐帮脱于牢笼，不妨大街之上见到袁承天，便惊喜非常，出声呼叫，不意被袁兄弟误会，以为敌人背后偷袭。
陈平哈哈笑道：“士别三日，当刮目相看。袁兄弟你武功又精进不少，为兄甚为欢喜。”袁承天忙道：“不知伤到陈兄没有？”陈平道：“些许小伤又算什么？比起反清复明大业可差的多了！”袁承天道：“陈兄豪迈气志不减当年。丐帮有你，焉有不中兴之理？”陈平道：“在下微未之能又算什么？只是有一件事却要袁兄弟相助？”袁承天道：“是否搭救丐帮？”陈平击节道：“谁说不是！只是……”他话锋一转：“丐帮一众被押天牢，可说凶多吉少，又况且天牢把守森严，平昔只怕连个苍蝇也难进去，只不知袁兄弟你有什么好办法？”袁承天搔了搔头，说道：“我一时也想不出好主意，似乎只有缓而图之，急之无用！”
陈平见袁承天亦是束手无策，忽然想耳一人，一拍大腿，喜形于色，笑道：“有了！”袁承天不知他何以如此，便问道：“陈兄你有什么好计谋？”陈平道：“听闻昔日我河北分舵有位弟子名唤武之扬，今时投身清廷，在军机处行走，虽然没有官职，但是供人驱使，于天牢中的情形自然知晓！咱们何妨去他的住处让他探知天牢被押丐帮现下如何情形，然后再做打算。”袁承天听了觉得不失为一个好计策，似乎除此别无更好的办法。两人分别，陈平自去武之扬住所探知天牢情形，而袁承天则来到城西一家酒店，要了一壶浊酒和一碟蚕豆和豆皮，一个人百无聊赖地饮酒，想起自己和清心格格自相识以来，多经忧患，生死患难，虽然她下嫁于多隆阿将军的儿子海查布，可是她依旧冰莹如雪，守宫砂犹在，因为在她心中袁大哥是无人可以替代，纵使整个天下与她也不会看上一眼，只愿与袁大哥生生死死这一生在一起！只是她不知道额驸海查布亦是深夜深以为痛，虽然得到清心格格的人，然而却得不到她的心，这岂不是人世间痛苦的事！
掌灯时分，店家见这位少年犹自在饮酒，似乎亦为情所伤。店家轻声道：“问世间情为何物？只教人生死相许！人世间情最伤人，奈何人人都欲念太深，因为执着所以痛苦！”袁承天见这店家神情亦是说不出的忧郁，心想：他一定也有不为人知的过往之事，世间没有一个人是快乐无忧的，只恨海情天，谁人去补？他的心中涌起无穷的伤感，透过小店的窗户可见外面苍穹中的星河，冬日的月总是凄冷，凄冷的让人心酸！这时他懵憧醉意，忽然想到如果星星引路，明月作船，情愿去万里星河寻你，不辞万里风波恶，只为会见伊一面！
外面更夫敲起更来，“梆梆”接着铜锣声响已是二更天。店家见他犹自饮酒，没有要走的意思，也不好相强驱他走人。这时外面有有朝廷大内禁卫军出行，此时扈从有善扑营和神机营；善扑营多是身有武功的满洲少年，这是皇帝身边的侍卫专为剪除朝中乱党所设，起于康熙帝玄烨朝，后为皇帝所倚重，嘉庆皇帝更是极力培植，要应付摄政王多铎，因为这多铎权柄过大，便目中无人，有时上朝竟也不朝拜，以摄政王和皇叔双重身份为尊，不向皇帝朝拜，不以为忤，反以为常。嘉庆皇帝看在眼，恨在心中，只是现在其党羽甚重，不是剪除最佳时机，只有徐而图之，总有一日除之而后快；善扑营之后是神机营，这众官兵人人手持火铳，这火铳最为厉害，内中有火药，一经发射中者必死无疑。皇帝出行，夜间少有，街上人人闻声关门闭户，任谁也不敢探头出看，因为那样于皇上是大不敬之罪，犯有杀头之罪。有清一代凡皇帝车驾所幸之处之地，前者为仪仗，仪仗之内，以内禁地，除近侍(宫女，宦官之流)以及宿卫护驾官兵之外，其余军民人等，一律回避，冲入仪仗之内者，处以绞刑。可说皇帝出行，人人回避，平民百姓更是要退避三舍，所以皇帝的面，平民多是见不得，更遑论胆敢逆龙鳞者，更不可想像，所以说天子威仪，四海咸平！
袁承天心下好奇，夜深皇帝何以出行？出行必有所为，非是寻常之事。他探头张望，只见嘉庆皇帝一行向西而去。往西是京城着名的天宁寺，寺中住持是僧人，名唤伏虎罗汉九指长老，因之常人双手十指
