秦姝在东花园子里转了一圈，慢慢回了前院。 回前院的路上，不知道是不是她的错觉，总觉得今晚的东府，格外的安静。 进院门之前，她吹熄了灯笼，摸着黑，进入捎间。 又从捎间回到灵堂。 熟睡的果儿正好发出一声轻轻的呓语。 第二日一大早，看守东北角门的庄婆子来请辞。 秦姝面露不舍，轻声说道：“庄嬷嬷在府里已经待了十几年，一向勤勉。若嬷嬷家中有事，可予您几日假，等家中事情处理妥当了，再回来当差也可。” 庄婆子非常坚决，“多谢大小姐好意，实在老奴家中幼孙，身子骨弱，又无人照料。老奴，也是没有办法。” 秦姝叹息道：“也罢。既然嬷嬷执意要离开，姝儿也不好强留。” 她吩咐小杏，“你去拿二十两银子给嬷嬷，再将嬷嬷的卖身契拿来。主仆一场，嬷嬷费心了。” 庄婆子支吾道：“这，卖身契的赎银……” “嬷嬷是府里的老人儿，这么多年勤勤恳恳照看府里。若是娘亲在，必定也会同意将嬷嬷的卖身契还给您的。” 庄婆子眼圈通红，感激涕零地接过小杏递过来的卖身契和银两。 给秦姝结结实实磕了三个响头，庄婆子千恩万谢地退了出去。 秦姝对小杏说道：“你去问问，府里哪些人还想离开，在爹娘二七之前，我都能做主，将卖身契还给他们，并奉上些许安家银两。” 她想了想，又道：“平日在府里领用的东西，也都可以带走。” 秦姝的话刚传下去，不到巳时，她的院子里已经零零星星站了十几个人。 东府原来共有仆婢不到四十人，护院护卫二十余人。 爹娘遇害时，跟出去的那十几名护卫都没能回来，二婶搜府时又发卖了十几个。 如今站在这里的仆婢，多数为人老实、不受二婶待见，自觉没了老爷太太，以后在这府里也就没了指望。 当然也有昨夜被那盏如幽灵般的灯笼吓到的人。 秦姝将他们的卖身契都发了下去。 又给每个人各封了二十两安家银子。 众人给秦姝磕了头，默默离开。 至午后，又零零星星来了几个要离府的婢仆。 秦姝也都发放了卖身契和安家银子。 被吓疯的晴月不知所踪。 秦姝没问，二叔二婶也没提。 一个丫头，自己跑出去不太可能，大概率是二叔二婶为了继兄的名声和前程，悄悄将晴月处理掉了。 若在杖毙小桃和晴月的事情发生之前，秦姝要遣散府中仆婢，或许还有些人想要留下来。 可这两件事发生之后，所有人都知道了，西府的两个主子不是好相予的。 听到秦姝说给卖身契，还有安家银子，几乎所有的婢仆都选择了离府。 常管事也来到秦姝的院子。 常管事是娘亲的陪房，对娘亲忠心耿耿。赎身离府的事，早在爹娘死讯刚刚传来之时，秦姝就让春嬷嬷跟他提过。 秦姝照例挽留一番，将常管事一家的卖身契还给他，并封了二百两银子。 常管事一家离开后，整个东府，秦姝院里的下人便只剩了刘奶嬷和小杏，以及两个二等丫头。 主院只有两个婆子和两个小丫头。 再就是外院的三个门子和车马房的两个车夫。 孙账房是外聘的，等继子入府，清点完府中财物之后，可自由选择去留。 二婶听到消息，带着齐嬷嬷赶了过来，正好遇上秦姝命小杏打发走最后一个来请辞的下人。 刘迎花“哟”了一声，问道：“这是怎么说的？怎么说遣散都遣散了呢？” 秦姝连忙站起来，朝刘迎花福了福身，“今日北门的庄婆子来请辞，侄女儿想着，过些日子，等族长和二叔带着继兄过来清点了府中财产，这府里就该是二婶当家了。” 刘迎花闻言，唇角立刻得意地勾了起来，“便是二婶当家，跟原来大哥大嫂有什么不同？我又不会苛刻下人。毕竟那些人，都是曾经服侍过大哥大嫂的，对东府的庶务熟悉的很。” 秦姝温声说道：“这个道理，侄女儿又何尝不知？二婶一向是最和善不过的人，自是会善待那些人。侄女儿倒是觉得，这些人走了也好。万一有些拎不清的，仗着自己是府里的老人儿，拿乔作怪不服帖，反倒会让二婶难做。” 她扶着刘迎花在首位坐下，才继续说道：“不如等二婶进了府，再重新采买一些新的婢仆。仔细调教了，用起来才得心应手。” 一番话，听得刘迎花心里极熨帖，笑得又自得又欢喜。 她朝齐嬷嬷招了招手，接过齐嬷嬷递过来的描金匣子，放在身侧的案几上。 打开从里面取出一张喜帖，道：“昨日你二叔捎信去刘家，宝财喜得一刻都等不得，立刻就请了媒人，写了聘帖，今日不到过午就送进了西府。” 刘迎花一双眼睛仔细盯着秦姝的脸，道：“侄女儿放心，等你过门时，大嫂留下的妆奁，二婶会挑些好的给你带过去。” 秦姝装作害羞的样子，微微垂下头，掩去了眼中的讥讽：挑些好的？ 娘亲的陪嫁，按说都该属于她秦姝才是。 只是挑些好的，想必以二婶那视财
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