河东道黜置使纪纬腊月二十四到了锦州。 锦州刺史程袤带着刺史府众府官一直迎到了内城南城门外。 今日是个难得的好天气，腊月里无风无雪、艳阳高照，穿着棉袍、披着大氅竟还有些热。 程袤从天不亮就等在这里，直到巳时初，才看到黜置使的车驾逶迤而至。 程袤略有不耐的神情瞬间热情洋溢，不等车驾到跟前，已经绽开满脸的笑，虚虚揖手相待。 车驾停下，一个留着短须、身穿绛红官袍、四十岁左右的男子缓缓步下车驾。 程袤哈哈笑着迎了上去，道：“明德兄，一别经年，别来无恙？” 纪纬脸上带着客套的浅笑，回揖一礼，道：“程大人别来无恙。” 热脸贴了冷屁股，程袤脸上笑容一滞，又迅速堆起满脸的笑，寒暄道：“时值腊月，又逢年关，纪大人还要四处奔波，当真辛苦了。” “为皇上办差，本就是份内之事，不敢言苦。” 被不轻不重堵了两回，程袤这次是真笑不出来了，在心里暗暗骂道：好歹以前同朝为官，还有点香火情。如今一见面就摆出这副高人一等的模样，真当自己多了不起？ 恩师早就托人给他捎了信，年后京城有个空缺，只待银子到了位，这边官员考评监察只要没什么大问题。 过了年，他就能进京了。 此次考评，不容有失！ 双方寒暄完毕，程袤示意纪玮登车驾前往刺史府。 纪玮刚撩起衣摆，抬脚踩在马凳上，就听到身后有个脆生生的女子扬声唤道：“程大人！” 程袤下意识回头，看向声音传来的方向。 身后五六步远，府衙官兵之外，一个十五六岁、身穿重孝素服的女子朝着他盈盈下拜，“民女秦姝，原订于程大人次子程宗浩为妻。民女听闻，前几日，程二公子正妻已入府。是以，特来恳请程大人，退还民女庚帖。” 此处正值南门口，往来客商、百姓络绎不绝，黜置使进城、刺史大人亲迎，本就有许多百姓驻足围观。 再加上前段时间秦府着实闹出了不少话题，直到现在还有不少人津津乐道。 秦姝此话一出，顿时乌泱泱的人群呼啦一下，全都围了过来。 人群中有人惊呼，“还真是秦大姑娘。前几日不是说已经抬进程府了吗？” 旁边一人抬抬下巴，“人还在这里，那抬进去的肯定不是秦大姑娘。” 有人争论，“我当时可看得真真儿的，从秦府搬出来整整三大马车的嫁妆呢，垛得尖尖的，全是小巧巧的锦盒。一看就只是一些首饰摆件，都还没上大件儿。” “可人不还在这儿嘛……” “秦府还有别的姑娘？” 立刻有知情者回答，“西府还有一个秦二姑娘。” 有人好奇，“不说这秦大姑娘有心上人了吗？她爹娘还没出殡，就在府里与那人私会，被下人逮个正着。” 那知情者冷笑一声道：“这件事，满锦州城谁不知道？我还亲眼见过呢，是秦二老爷的妻侄儿。秦二老爷不愧是读书人，懂礼知耻。当即大义灭亲，把他妻侄打成了个猪头，还亲自送妻侄进了衙门。” 旁边也有人立刻接腔，“第二日就放出来啦，说是这个在家里又哭又闹、寻死觅活的。秦二老爷毕竟只是个叔叔，哪能管得了侄女儿，这不才去找了亲家程大人，将妻侄放了出来。” 接着又有人用力啐一口，“父丧期间偷情，真是不知羞耻！这种下贱货色，应该沉塘！” 也有人阴阳怪气，“男有情女有意，怎么能算偷呢？” 一位扛着扁担的挑夫道：“难怪程大人宁可抬二姑娘进府，也不要这原定的秦大姑娘。是我，我也不要！” “就是！” 这边议论的热闹，另一边也在僵持不下。 程袤看着秦姝，脸色黢黑：解除婚约不难，难的是小秦氏带进府的嫁妆银子已经送进京。 若是解除婚约，就得将属于秦姝的那些嫁妆尽数还回去。 这么多银子，他拿什么还？ 秦姝从袖袋中取出之前与程宗浩订亲时，双方交换的庚贴、聘书和月初袁嬷嬷进府送给她的玉镯，托在掌心，跪了下去，“此乃程二公子庚帖，以及程府交予民女父母的聘书，还有府上袁嬷嬷送来的玉镯。民女今日，尽数还给大人。希望大人应允，解除民女与程二公子婚约，将民女的庚帖还给民女。” 程袤用力一甩袍袖，大声喝道：“胡闹！你可知今日是什么日子？黜置使大人车驾在此，岂容你在此放肆？来人！” “且慢！” 纪玮笑眯眯朝京城方向拱手一礼道：“本官来此，就是为了奉皇上旨意巡察地方。不止要监察官吏政绩，民生民意也在巡察范围内。听民意，解民忧，也是我等职责所在啊。” 他不顾程袤阴沉的脸色，笑道：“本官还从未见过，有哪个女子竟然敢当街给自己退婚。你为何要退婚，说来听听？” 街边议论声瞬间消失，所有人都兴奋地竖起了耳朵。 程袤压低了声音焦急说道：“纪大人！” “程大人何必着急。既然这女子有所请，大人作为一府长官，难道不该听一听，为辖下百姓排
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