李靖瞅着李承乾明亮宁和的眼眸，心中震了一下，忽而笑起来，略整衣冠，单膝跪地施行军礼，大声道：“请殿下允准老臣侍奉左右，愿为殿下鞠躬尽瘁、死不旋踵！”
人生得一知己，足矣。
他才华盖世却蹉跎半生，难得有李承乾这样一个国之储君对他以国士相待，自然愿意鞍前马后、以效死力！
难不成任凭李承乾留守太极宫与敌玉石俱焚，而自己却率军撤出玄武门，自此孤魂野鬼一般四处游荡，承受关陇军队的追击围剿，惶惶然犹若丧家之犬？
断无可能行下那等羞耻之事。
他这一生虽然蹉跎仕途，却饱受赞誉，朝野之间名望无双，焉能临老之时贪生怕死，自毁名节？
他这一生喊，真心实意。
城头上所有兵卒都受其气势感染，纷纷单膝下跪，“呼啦”一下跪倒一大片，尽皆齐声大呼：“愿为殿下鞠躬尽瘁、死不旋踵！”
“死不旋踵！”
巨大的呼声在承天门城楼上随着风雪鼓荡飘摇，远远的传出去，太极宫内各处兵卒听得真切，尽皆热血上涌，大声相和！
“死不旋踵！”
陡然之间，已然伤亡惨重、疲惫之极的东宫六率焕发精神，士气陡升！
“咻！”
一声破空震响，紧接着“夺”的一声，一支足足有牛尾粗细的箭矢陡然见穿透风雪，自李承乾面前闪过一道黑光，而后狠狠钉在城门楼的门柱上，箭簇深深扎进门柱之内，缀着白羽的箭尾兀自颤抖不休，发出“嗡”的颤音。
那粗大的箭矢就在眼前射过，李承乾只来得及瞪大眼睛，心中猛然一震，整个人都傻了……
“护驾！”
“保护太子！”
李靖亦是面色大变，从地上一跃而起，一把扯着李承乾的衣襟便将其拎着退到城门楼内……
必然是城头震天呼喊惊动了城下叛军，而后发现有人站在城门楼前，正巧床弩之射程堪堪能及，便放了这一箭。所幸床弩虽然杀伤力巨大，但准头欠奉，所以误差之下未能射中目标，否则李靖就得悔死。
正是他一时心神激荡之下施行军礼，使得左右兵卒群而效仿，这才差一点酿成大错……
李承乾面色发白，双手微微颤抖，方才豪迈之言的确感人肺腑，可说到底自小养尊处优，何曾遭遇此等凶险？只要想想那牛尾巴粗细的弩箭自面前射过，差一点便将自己脑袋戳个稀烂，便一阵阵心悸。
城下，一箭射上城头之后引发叛军士气振奋，当即在将校指挥之下发动猛攻，无数叛军潮水一般涌向太极宫城前，承天、广运、永安、长乐、永春等城门首当其冲，叛军冲到城下，一边架设云梯，一边释放弓弩，甚至将投石机设在后阵，不断向城内发射石弹。
幸亏关陇军队没有缴获铸造局当中的火药、火器与各式炮弹、燃烧弹，否则此刻以之攻城，东宫六率如何抵挡？
城头上一时间箭矢如蝗，城下叛军潮水一般展开攻势，攻守之战一瞬间便进入白热化，李靖唯恐太子在此有失，劝道：“殿下还请返回两仪殿坐镇，此间由老臣指挥即可。”
李承乾心中对于刚才那一箭犹有余悸，也知道眼下非是他逞强的时候，重重颔首，从谏如流，便在禁卫护卫下转身，想要自城头下去，返回宫内。
这时只见李君羡带着人自宫内跑来，到得近前毫不停歇，沿着城下联结城楼的石阶飞奔而上，到了李承乾面前狠狠喘了口气，一张脸上满是惊喜若狂：“殿下，玄武门外战报，越国公已然引兵自西域返回，突袭数千里，回援长安！”
城头之上，一瞬间鸦雀无声，唯有城下射来的箭矢“咻咻”不绝，有如飞蝗。
