县太爷干文传，乃延佑元年二甲进士出身，平日里他勤于政务，对百姓关爱有加，深得民心。这一日，他正端坐在堂上，专心致志地处理着堆积如山的公务，忽有衙役急匆匆地进来，面色凝重地禀报，称有乡民前来报案，似有大事发生。
那乡民踏入大堂，面色铁青，双眼中透露出深深的恐惧，仿佛刚刚从地狱的边缘走过一般。干文传心中一紧，急忙询问究竟发生了何事。
乡民颤抖着声音，艰难地述说着自己的遭遇。原来，他今日途经一片密林时，突然听到一阵嘈杂的狗吠声。好奇心驱使下，他走近一看，竟发现一群野狗正在疯狂地争抢着什么。他心中一惊，走近仔细一瞧，顿时吓得魂飞魄散——那群野狗争抢的，竟是一具已经烧得焦黑的婴儿尸体！
乡民当场吓得面无人色，急忙驱赶了野狗，然后慌慌张张地赶来报案。他声音颤抖地告诉干文传，自己从未见过如此恐怖的场景，心中充满了恐惧和不安。
干文传闻言勃然大怒，他治理下的县境竟然发生了如此恶性的事件！他深知，若不能尽快查出凶手，将凶手绳之以法，自己便枉为一县之父母。于是，他亲自带队，严令衙役们彻查此案，务必将凶手缉拿归案。
随着调查的深入，干文传渐渐发现这桩案件似乎并不简单。经过一系列的走访和勘查，他最终将目标锁定在了一位母亲身上。当这位母亲在公堂之上喂奶时，她怀中的婴儿却大哭着不肯吃。干文传仔细观察后，果断地断言：“你儿子已经死了！就是那具烧焦的婴儿尸体！”
此言一出，满堂哗然。那么，这其中到底发生了什么？为何这位母亲会抱着已经死去的婴儿？这背后又隐藏着怎样的秘密和罪恶？干文传心中充满了疑惑和不解，但他知道，自己必须尽快揭开这桩奇案的真相，为死者伸张正义，为百姓除害！
干知县一接到报案，立刻率领三班衙役，疾驰至那片阴森的树林，准备查验那具骇人的婴儿尸体。踏入林间，一股焦臭扑面而来，令人作呕。在树木的掩映下，果然躺着一具小小的尸体，看上去不过刚出生不久，已被烈火焚烧得面目全非，全身焦黑，惨不忍睹。
即便是见多识广的干文传，也不禁感到一阵心惊肉跳，他赶紧命仵作小心翼翼地收殓了这具可怜的婴儿尸体。然而，面对这具已经辨认不出任何特征的焦黑尸体，想要从中找出有用的线索，无异于大海捞针。
但干文传毕竟经验丰富，他深知破案的关键在于细节。于是，他立即下令手下的衙役们分散到整个县城，进行地毯式的走访调查，试图找出最近谁家有新生的婴儿。
在那个年代，人口相对稀少，邻里之间的关系也相对紧密。谁家有个风吹草动，旁边的邻居往往都一清二楚。因此，虽然同时期新生的婴儿数量不多，但经过几天的辛勤走访和细致调查，衙役们还是迅速锁定了一个目标——当地一户姓张的大户人家。
这张家在当地颇有名望，家境殷实，是远近闻名的富裕之家。张员外虽然读书未成，但也算是个有学问的人，曾经尝试过科举之路，可惜未能如愿中举。于是，他转而回家继承家业，成为了一名悠闲的富家翁。他的妻子王氏出身名门，与张家门当户对，两人夫唱妇随，感情甚笃，在街坊邻居眼中是一对恩爱夫妻。
在这个看似完美的家庭中，却有一个令人遗憾的缺口——王氏与张员外结婚多年，却始终未能迎来他们爱情的结晶。王氏心中焦虑不已，她四处奔波，求神拜佛，遍访名医，尝试了各种方法，但肚子却始终没有动静。
张员外也为此烦恼不已。在那个年代，传宗接代被视为头等大事，他担心若是没有子嗣，他辛苦积累的家业将无人继承。于是，他开始萌生了纳妾的念头。然而，他深知王氏的性格，明着说怕是会引起轩然大波，于是他偷偷地在外面纳了一房小妾，希望能借此传宗接代。
这个小妾果然不负所望，没过多久便身怀有孕。在那个年代，有钱人家纳妾或养外室并不罕见，尤其是在正室夫人无子嗣的情况下，更是合情合理。
纸终究包不住火。张员外纳妾的事情很快就被王氏得知。王氏得知此事后，心中如同被重锤击中，她慌乱不已，既愤怒又无奈。她曾想过直接冲到外宅，将那个夺走她丈夫的小妾赶走，以维护她正室的尊严。然而，她也知道这样做并不能解决问题，反而可能会让事情变得更加复杂。
王氏陷入了深深的沉思，她该如何面对这个突如其来的变故？她该如何保护自己的地位？而那个未出生的孩子，又将给这个家庭带来怎样的影响？
