不迭地应承道：“一切都听老爷安排。”
次日清晨，俞阙成照常带着连宗出门收租。他骑马在前，连宗徒步跟随。四蹄生风的马匹与气喘吁吁的连宗形成鲜明对比，后者竭力奔跑，却始终无法跟上。
行至一座木桥边，俞阙成突然拍腿大喊：“糟了，账本忘带了！你赶紧回去取，动作要快，否则天黑前我们就回不了家了。”
连宗身为农夫，不善骑马，只能遵命疾奔回去取账本。
连宗一路狂奔，终于气喘吁吁地赶到木桥，只见俞阙成立于桥上，满脸忧虑，口中念叨着：“这可如何是好，如何是好……”
连宗急忙上前询问：“老爷，出什么事了？”
俞阙成愁眉不展，答道：“就在刚才等你的时候，我不慎将钱袋掉入河中，我水性不佳，无法自行打捞。”他目光转向疲惫不堪、汗水淋漓的连宗，接着说：“听闻你水性极好，这河水也不过一人深，你若能帮我把钱袋捞上来，我赏你一钱银子。”
此刻正值隆冬时节，寒风如刀割般刺痛连宗裸露在外的手指。然而，一钱银子的诱惑让他咬牙决定下河。
他褪去衣物，毫不犹豫地一头扎入冰冷刺骨的河水中。河水冷得让人窒息，连宗在水底摸索了好一阵，终于触碰到那个沉甸甸的钱袋。
连宗艰难地爬上岸，用布草草擦干身子，匆忙穿上衣物，但寒冷仍如附骨之疽，令他瑟瑟发抖。
俞阙成从钱袋中取出一小块碎银递与连宗，脸上掠过一抹不易察觉的阴笑：“辛苦你了，拿着，我们还需继续赶路。”
连宗仍紧跟在马后，几个时辰下来，他喉咙愈发疼痛干燥，鼻涕流淌不止，头晕目眩，双腿如灌铅般沉重。
直至傍晚，一行人回到俞府，连宗已高烧不退。好心的俞阙成急召家中另一长工，火速请来大夫为其诊治。大夫诊断后表示，连宗只是过度劳累，加之在冰凉河水中浸泡，导致邪寒侵体，引发风寒，只需服用几剂草药，静养几日即可痊愈。
连宗服下大夫所开草药后，俞阙成亲自提来几壶酒，端上两碟小菜，走进连宗居室，关怀备至：“今日你辛苦了，喝两杯暖酒舒缓一下，好好休息。”
连宗对俞阙成的体贴关怀受宠若惊，尽管喉咙疼痛难耐，但碍于情面，仍与俞阙成你一杯我一杯地对饮起来。
然而，连宗全然不知，从被累得筋疲力尽，到被迫下河捞钱袋，这一切皆是俞阙成精心设计的阴谋，此刻，这阴险的计划已临近尾声。
连宗本就头晕脑胀，几杯酒下肚，更是醉得不省人事，昏昏沉沉地陷入了梦乡。
俞阙成轻轻拍了拍熟睡的连宗，见其毫无反应，便唤来鲍氏。二人合力剥去连宗衣物，将其五花大绑。紧接着，俞阙成挥起铁拳，狠狠地扇了连宗几个耳光。连宗瞬间从梦中惊醒，发现自己动弹不得，惊恐地瞪着眼前的俞阙成与鲍氏，心中顿时明了，但仍旧心存一丝侥幸，哑着嗓子问道：“老爷，这是……这是怎么了？”
俞阙成冷哼一声，厉声道：“你与这贱人的腌臜事，以为能瞒得过我？今日便要了你的狗命！”连宗闻此，吓得连连求饶，俞阙成生怕动静过大惊扰家人，随手拿起一块破布塞入连宗口中。
随后，他抽出一把尖刀，狠辣地刺入连宗肋下，鲜血立时喷溅而出。俞阙成早有准备，迅速将一盆热水倾泻在伤口之上。此举乃他研读《洗冤录》所学，旨在避免伤口出现血荫，即血液淤积形成的隐约印痕。连宗在痛苦挣扎中，因失血过多，不久便魂归黄泉。
待血流殆尽，俞阙成与鲍氏一同清理地面血迹，为连宗穿戴整齐，将尸体扛至床铺，细心盖好被褥，一切恢复如常。处理完毕，俞阙成面色阴沉地对鲍氏警告道：“此事我已做得滴水不漏，本可将你们这对奸夫淫妇一并除去，念你可怜，姑且饶你一命。但你必须守口如瓶，否则我灭你全族！”
鲍氏早已被俞阙成的狠辣手段吓得魂飞魄散，加之自己确有通奸之实，自知理亏，不敢有丝毫违拗。于是，俞阙成对外宣称连宗因病去世，通知其家人前来收殓尸首。一场精心策划的谋杀，就这样在无声无息中落幕。
连宗之父通过俞府家丁得知，其子确系感染风寒，病情严重，遂信以为真，唯有哀叹儿子命途多舛。连家人将连宗遗体运回家中，向亲朋邻里宣告噩耗。而连宗的表兄支秩听闻表弟竟因小小风寒便撒手人寰，心中甚是疑惑，忆起连宗酒后失言之事，不禁暗自揣测，是否是俞阙成因知晓奸情而蓄意报复，痛下杀手。
支秩亲赴连家
