，泪流满面地奔回家中，哭诉遭遇。其母孙大娘见状，忙询问原委。刘再旺委屈道，与邱长儿赌钱时，对方输了钱却反悔，杨氏非但未责备邱长儿，反而指责他欺诈，更纵容儿子抢回钱款，还对他施以拳脚。
孙大娘本应借机教育儿子戒赌，认识到那一文钱本就源于不正当赌局，如今被夺回亦无可抱怨。然而，孙大娘性格火爆，向来不吃亏，平日里与人争执，非得占尽上风方肯罢休。听闻儿子受此委屈，她顿时怒火中烧：“岂有此理！输了钱还敢动手打人？这笔账我非得去讨回来，否则这口气我咽不下去！”孙大娘怒吼着，一场因一文钱引发的家庭冲突，眼看就要升级为邻里间的轩然大波。
孙大娘拽着刘再旺，怒气冲冲直奔杨氏家门，甫一站定便大声叫骂：“长儿，你给我滚出来！抢人钱财还动手打人，缺钱花不会找你娘要去？她那么多姘头，哪还会愁没钱使？”孙大娘越骂越烈，污言秽语如狂风骤雨般袭向杨氏，甚至将“泼妇”、“淫妇”等恶毒字眼一股脑儿倾泻而出。杨氏在屋内听得真切，因自知之前有责骂刘再旺、儿子抢钱时又未及时制止，自觉理亏，便选择默不作声，躲在屋内任凭孙大娘肆意辱骂。
夜幕降临，邱乙大结束窑厂劳作归来，见孙大娘咒骂不止，而妻子杨氏却躲于屋内噤若寒蝉，心中不禁疑云密布，暗忖难道杨氏果真如孙大娘所言，与人有染，以至于此刻畏缩不敢回应？羞愧与愤怒交织，邱乙大避开孙大娘的视线，垂头丧气地快步躲进屋内。
杨氏见丈夫归来，正欲向他倾诉委屈，不料邱乙大态度冷漠，对她不理不睬，只是独自闷头饮酒。夜深人静，邱乙大压抑的怒火终难遏制，他开始严厉盘问杨氏，逼她承认私通之实。杨氏听闻此言，如遭雷击，一时惊得哑口无言。邱乙大见杨氏沉默，更是怒不可遏，狠狠扇了她两记耳光，痛斥她偷情有胆，承认无勇。杨氏在丈夫的暴力与质问下，无奈将白天与刘再旺赌钱引发的风波，以及孙大娘的无端辱骂，一五一十地向邱乙大坦白。
邱乙大对杨氏的解释充耳不闻，心中疑虑愈演愈烈。在他看来，倘若只是孩童赌钱引发的寻常争执，杨氏何以面对孙大娘的谩骂保持沉默？纵使杨氏先前处理不当，也不应任凭他人如此肆意侮辱而不予反击。邱乙大认定，杨氏之所以忍气吞声，必是心中有鬼，底气不足。
怒火中烧的邱乙大对杨氏厉声道：“你若所言属实，今夜便应以死明志，悬梁于她门前，以示清白，也洗刷我这戴绿帽的耻辱。明日我自会去县衙状告孙大娘，为你讨回公道。”
言罢，邱乙大随手抛给杨氏一根麻绳，此刻的杨氏已被丈夫的无端猜忌与冷酷言行激得怒火中烧，她抓起麻绳，愤然推开房门，径直离去。邱乙大并未加以阻拦，任由妻子愤然摔门，独自承受门外的凄风冷雨。一场因孩童赌钱引发的邻里冲突，竟演变为夫妻间的信任危机，乃至生死考验，而背后的真相，依然笼罩在重重迷雾之中。
次日清晨，邱乙大酒醒之后，察觉妻子杨氏仍未归家，回想起昨夜自己的冲动话语，心中陡然升起一阵恐慌。他猜测杨氏或许是遵从自己所言，径直去找孙大娘理论去了。于是，邱乙大急急忙忙穿戴整齐，直奔刘家寻人。
抵达刘家，邱乙大面带愠色，质问刘三旺夫妇杨氏的下落。刘家夫妻对邱乙大的突然造访与无端指责感到莫名其妙，矢口否认见过杨氏。邱乙大不信，自行在刘家内外搜寻一番，却始终未能发现杨氏身影。失望之余，他怒气冲冲拽着刘三旺夫妇，一同奔赴县衙报案。
在公堂之上，邱乙大状告刘三旺夫妇残忍杀害杨氏，更涉嫌事后销毁证据，请求县令严惩，处以极刑。孙大娘闻听此言，勃然大怒，与邱乙大激烈争辩。邱乙大怒火中烧，一口咬定孙大娘昨日辱骂杨氏，导致杨氏上门理论时遭到刘家夫妇杀害。其言辞愈发荒谬离谱，甚至找来证人证实孙大娘的确曾恶语相向。
孙大娘眼见证人指认自己辱骂杨氏，情绪失控，竟在公堂上失足摔倒，一口气未能接续，竟就此气绝身亡，留下一地惊愕与混乱。
县令眼见孙大娘在公堂之上气绝身亡，深感事态严重，遂下令刘三旺暂时取保候审，先行料理孙大娘的后事，而自己则率领人手，直奔景德镇展开详尽调查。县令凭借其敏锐洞察力，短时间内便将整个事件的来龙去脉梳理清晰，然而，尽管两个月来他们竭力搜寻，杨氏的踪迹始终如石沉大海，杳无音信。
面对僵局，县令眉头紧锁，深思熟虑后，他决定采取一记奇招，以期突破困境。他命人制作一张告示，上书：凡知晓杨氏下落
