转向长白山密林，实行分区作战。第二路军从宝清、牡丹江地区，向五常、舒兰地区西征。第三路军主力从汤原、萝北、绥滨地区向黑嫩平原远征。
939年秋冬，日伪军继续进行疯狂“讨伐”。由于斗争形势恶化，各军减员较多，不得不将各军缩编为支队，继续在极端困难情况下进行游击战。
随后日军对抗联进行更残酷的“讨伐”，形势愈加严重。此时，第一、二路军大部已转移至苏联境内，成立南、北野营进行整训，一部分在辽宁、吉林东部边境和完达山区坚持斗争，第三路军继续在黑嫩平原和大小兴安岭地区开展游击活动。
1942年秋，南北野营合编为国际旅，番号为苏联远东方面军步兵第八十八旅，又称东北抗联教导旅。野营和教导旅时期进行了系统的军事训练和政治学习，同时还派遣十几个小分队返回东北战场，在北满、吉东、东满和辽吉边区进行游击活动。
东北抗联在十分困难的情况下，独立奋战十四年，作战数万次，伤亡三万余人，共歼日伪军二十二万余人，其中日军十七万多人，牵制了数十万日军，在战略上配合了全国抗战。
但是从两年前开始，抗联的主力基本上已经拼光了是，剩下的部队也大部分撤到了苏联，在东北境内活动的只剩下一小部分部队，起不到多大的作用。
再加上关东军这些年一直在扩兵，实力越来越弱，但兵力却越来越多，在这样的情况下苏联方面反对抗联部队重返东北作战。
然而眼下关东军主力竟然突然南下，这让苏联方面看到了机会。
在苏联人看来，抗联作为先遣部队南下，不但可以为苏联人摸清日本人的虚实，还能配合李国耀所部作战，一举两得，何乐而不为。
再加上李炳田所部也接到了李国耀所部发来的敌情通报，因此苏联方面立即命令抗联部队南下东北，同时也命令李炳田所部全力配合李国耀所部作战。
(本章完)
