果然几天后，妈妈和乔大新带着乔阿蒹出现砂轮厂的门口。黄英主任看见乔阿蒹长得五官端正，亭亭玉立的成熟了，就分配她到酱油厂上班。并讨好乔大新的说：“酱油厂比砂轮厂干净点，还能方便的照顾她……”
其实，黄英是看乔大新的在部队面子。因为，乔大新在部队是管后勤的领导。目前，部队吃的酱油醋都是这里生产的，还不赊账。
黄英还说：“先让乔阿蒹到酱油发酵车间当学徒，学会了再培养她当化验员。学徒工，第一年工资每个月十七元钱，第二年工资每个月十九元钱，一共学徒两年……”
乔大新、薛爱梅、乔阿蒹三个人听罢，都非常满意。
酱油的制造，第一步就是浸泡黄豆，黄豆浸泡三小时之后。第二步就是把黄豆煮熟。第三步就是进行发酵了。
可是，黄豆的包装是麻袋，一麻袋定量是一百八十斤。以乔阿蒹瘦弱的身体是扛不动的，车间主任便安排了三个青年女工和乔阿蒹一共四个人，她们搬运黄豆为主，在一起天天的搬搬运运，搬搬卸卸。说是学徒工，实际上是个装卸工。一天下来，把乔阿蒹累的是腰酸腿疼，浑身乏力。即使是这样，乔阿蒹和妈妈也高兴，娘俩相依为命又能在一起了，乔阿蒹终于能上班挣钱了。
这个工厂，属于街道五小企业，都是些家庭妇女，一个车间里也找不到几个男工人。找到了也都是些残疾人，不是哑巴就是瘸子。重体力活都是由年轻女工人去干，乔阿蒹在厂里属于为数不多的年轻女工人。所以，工厂哪儿有了重活、脏活，乔阿蒹都会出现在那里。
一天，乔阿蒹和三名女工人正在搬运黄豆，看见何奇的妈妈从车间主任办公室出来，直奔她走过来。
只见何奇的妈妈脸色苍白，眼角下垂的打着招呼。乔阿蒹便赶紧迎面客气的说：“何阿姨好……找我有事？”
何奇的妈妈走到跟前，拉着乔阿蒹的手说：“太好了，终于看到你回上海了！”何奇妈妈说罢，便眼泪汪汪的又说：“你回来了，我便想起了儿子何奇！他永远也回不来了……呜呜……呜呜……”
“何阿姨，不要过度悲伤呀？您老人家要保重身体啊！”乔阿蒹说着搀扶起何奇的妈妈。
乔阿蒹，看着何奇的妈妈哭得差不多了。便跟她讲起何奇是因为扒火车，被冻s在火车上的经过。
何奇的妈妈听见后，哭得更厉害了。好一会儿，她从包里拿出来一沓子信件，递给了乔阿蒹便说：“这都是何奇给你写的信，我还没来得及烧呢。听说你回来了，我想让你看一遍之后再烧吧！”
乔阿蒹为了安抚何奇的妈妈，赶紧把信接过来说：“别烧……别烧，我看……我看……”
乔阿蒹回到家里，把何奇给她写的这些信，通通的看了一遍，也说不清楚自己心里是什么滋味。
看得出来，何奇真是：北风狂吹雪纷纷，莫误了知己一片苦心啊！
可是，乔阿蒹却认为何奇是枉费心机。她把这些信贯穿在一起，那就是一厢情愿：“什么……爱到地久天长、爱到地老天荒、爱到海枯石烂……”等都是些鬼话。
何奇还用比喻句，来表达他对乔阿蒹的依赖和归宿感：“如果我是鱼，你就是水，我离开你就不能存活；如果我是水，你就是河，离开了你，我不知道该向何处流淌；如果我是河，你就是大海，我们的归宿就是大海旁边的上海……”
不知道为什么，乔阿蒹读完这些所谓的情书，一点没有被打动她的心扉。也许是何奇长得太丑了，没有男子汉大丈夫的气魄！乔阿蒹从内心里就不喜欢他，只是同情他，可怜他……
可是，当她看到了最后一封信的时候。忽然，她发现这不是情书。而是象遗书，只见上面写道：“……昨晚又是一顿暴d，我快崩溃了，抑郁症也发作了。今天早上，高书记给我带来一瓶药，说是治抑郁的，我一口气吃了二十片，我可能活不过今天晚上了。
可是，我不甘心的白活一回啊！所以，我给你写了最后一封信。有两个真相临s之前我要告诉你：“第一、高书记跟我说了，只要我不再纠缠你了，他们就给我办理因病回城的手续。
第二、你能回城的名额，是高书记用我的病志争取的。
因为，咱们两要想返沪回城，只有因病回城这条路啊……”
看到这，乔阿蒹忽然想起来了，高书记曾经多次表示过，只要我跟他好，很快就会让我返沪回城。可是，后来他就不提我返沪的事了，还冷淡了我。
那一天，我看见他
