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通过这次忆苦思甜大会，乔阿蒹认识了王厂长和调度老左。
王厂长，有四十多岁，长的稍微胖一点，穿着一身军装，像是当过兵，有人叫他老转。
调度员，长的稍微瘦一点，看模样比厂长年龄要大一点，带着一副眼镜，像个文化人。
“王厂长、左调度……我是来报道的……”乔阿蒹有点忐忑不安，来到了厂长和调度老左面前。
王厂长和调度老左，看了看乔阿蒹，发现她是个女同志，两个人几乎同时脸色一沉。调度老左接过报到单看了一眼，不友好的说：“你……你，还是请回继续待业吧！我们这里只招收男工……不招女工……”
“待业？我都待业三年多了……你们这是重男轻女……”乔阿蒹犹如一盆冷水浇在了头上，缩手把报到单拿了回来，转身就要走。
“ 等等！”王厂长发现这个女人不一般，不仅长的美，还有一种特殊的女人气质，便走到乔阿蒹的面前，仔细的打量一番后，把报到单接过来看了一眼，便问道：“这一波招工，你为何来得这么晚啊？咱们厂这一次的招工基本要结束了，新招的工人名额也差不多了……”
乔阿蒹闻听，厂长说的话里还有出入，看样子还有缓和的余地，她赶紧解释的说：“对不起……厂长，我来晚了，是有特殊原因的呀？”
“强词夺理，说说吧！你是什么特殊的理由呀？” 厂长较真的问道。
“北大荒的一个老乡生病了，我把她接到上海来看病……所以，耽误了报道的时间，希望你二位领导能理解和宽容？”
王厂长闻听，乔阿蒹是为了给病人看病来晚的，理由比较充分。觉得她不仅人长的美，心地也善良，颇受感动，他的态度来了一百八十度大转弯，便对调度员说：“老左呀！她来都来了，就别让她回去再待业了……咱们不是要成立女子“黄包车”三轮队吗？”
“什么，你要留下她？王厂长啊！现在咱们厂的女工太多了，不堪重负呀。以后女工结婚、生孩子都是个问题。关键是，没有办法安置呀？那个女子“黄包车”三轮队，只是个想法而已，什么时候成立还不知道呢？你问问她能蹬三轮吗？如果能，就留下……”调度老左无奈的说。
乔阿蒹闻听，觉得调度老左太小瞧我了，她便来了犟脾气，不假思索的说：“厂长，我不怕磕碜了……什么黄包车、蹬三轮我都能干……”
王厂长和调度员，看见乔阿蒹是个倔犟要强的女人，看样子她真的不怕脏不怕累。两人合计之后，调度员老左服从厂长的意见，同意留下乔阿蒹，先安排她做一段拖拉机的装卸工。
就这样，乔阿蒹开始了装卸工的生涯。每天带着厚厚的口罩，又蒙着两层围巾，生怕被熟人看出来，坐在颠簸的拖拉机的后斗上，风尘仆仆的干起了装卸工。
她们装卸运输的货物，大部分都是煤炭，是从铁路货物处往各单位拉送煤炭。她们内部的叫法是“倒霉”，一天下来要装装卸卸十多趟，弄得她蓬头垢面，浑身上下除了牙是白色的，剩下的全是黑色的。
每当乔阿蒹拖着疲惫的身体回到家时，妈妈看见女儿造成了这个样子，就心疼的说：“阿蒹呀！装卸工这个活又脏又累……你能吃得消吗？”
“妈妈……不用担心，我能坚持住！”乔阿蒹坚强的说。
“实在不行啊？让你妹妹的领导再跟交通局那边打个招呼，找找熟人，托托关系……给你调换个工作吧？”
“不用……妈妈，这样挺好！装卸工虽然苦一点累一点，但是劳动纪律要求不严，自由还随便。不像别的工种那样，一个萝卜顶一个坑。听他们说，等熬过这一段时间，我们就可以轮班休息了。到那个时候，我有时间启动酿醋厂了……”
妈妈听罢心里想，女儿乔阿蒹长大了，成熟了，能用辩证思维的方式看待问题。独到之处就是谁也不愿意干的活，又脏又累的装卸工，却有着得天独厚的优势。劳动纪律管理松懈，只要跟记录员搞好关系。可以偷偷的晚来早走，甚至可以偷着旷工。
妈妈薛爱梅听到这，还是觉得女儿乔阿蒹干装卸工，没有什么发展前途。莫不如让她自己干酿醋厂，现在国家还鼓励私人企业，她出主意的说：“阿蒹呀！你不如启用高燕，让她先去替你管理一下酿醋厂……我看她有管理和组织能力，口才也好！”
“妈妈啊！高燕是精神病啊？刚出院……酿醋、发酵她什么也不会呀……”
“管理者不用懂技术，你看现在的哪个工厂的领导懂技术呀？都
