辞别了张氏和郭侗，郭信略作思量，决定先去找郭寿的儿子郭朴打听外间的消息。
郭朴是郭府的马僮，只比郭信年少两岁，除去爱跟在郭信身后外，常在坊间厮混听闻趣事。
此时日头已经慢慢升起，郭信走在庭院间的廊庑上，暖阳晒在他身上，让他不自觉放慢步子去感受这片刻的惬意。
郭信到了门房，却没寻到郭朴的影子，问过才知道郭朴跟着他爹去了北院帮着搬碳火。郭信只好又折身去北院，路过后厨时正遇上在里忙活的郭寿几人。
“意哥儿来了！”见着郭信，郭朴连忙跟他招呼，奈何肩上还荷着柴火，取也不是不取也不是，只好看向一旁的郭寿。郭寿抬眼见是郭信过来，便冲郭朴挥挥手，示意他放下手里的活。
郭朴得了准允，丢下东西就朝郭信奔了过来。
“意哥儿今个准备干嘛？早打听过了，今晚清水河那头的灯火最热闹！”
“整日光想着玩，也不看自己身上一身的脏。”郭信一边笑骂着，一边帮郭朴拍去肩上灰尘。
郭朴挠着头，脸上有些不好意思，嬉笑道：“咱生来就是做苦的命，不能跟意哥儿比。”
郭信闻言摇头：“没谁的命是生来就定下的，不管生来怎么样，自己总不能先认下。”
郭朴似懂非懂地点了点头，郭信见状也不再多说。自家的两个兄弟，郭威早年从柴家养下的大哥郭荣早就分去了府外住，在军中又有差事，连见面的日子都不多，而亲兄弟郭侗对自己这弟弟又很是看不顺眼……反倒常和自己在一起厮混胡闹的郭朴让他更有兄弟相处的感觉。
两人没走几步，郭朴像是想到了什么，又犹豫着道：“可我爹说了，他的命是郭郎给的，我以后的命也是给意哥儿定下的。”
郭信顿时感到一阵无语：“这是什么话，你的命怎么能算我头上？”
“我爹说，过阵子意哥儿要去军伍给殿下效力，到时我便是意哥儿贴身的亲兵。”
郭信一愣，他还真没想过这回事，此时不禁从头到脚把郭朴打量了一遍。郭朴生的不算魁梧，个子也比自己矮了半头，但好歹在郭家不愁吃穿养了一副好身板，又因为常在马厩帮活，马术将将也还不错……确实算得上做武夫的好苗子。
于是他也不置可否地点点头，这年头的世道是武夫当国，不论自己想摆脱日后被刘家灭族的命运，还是郭朴这样的普通年轻人想要搏取功名，投身军伍无疑都是最好的选择。
郭信心里装下思索，默默在前头走着，郭朴也在后面默默跟着，走了许久，郭朴终于忍不住问道：“意哥儿刚有啥事找我？”
郭信脚步一顿，想起自己此来的目的，问郭朴道：“差点忘了正事，我问你，今早听到城外传来什么大事的消息没有？”
郭朴早就习惯了郭信向自己打听各种稀奇古怪的消息，自然也知道他口中大事是指什么，却摇头：“最近都没听到南边有什么新事发生。”
郭朴说完见郭信又迈起步子，忙跟上问他：“意哥儿要上哪儿去？”
郭信头也不会地应道：“今日上元节衙署休假，去郑家找郑谆。”
太原作为河东首府，更兼唐晋两家龙兴之地，向来虎踞龙盘不乏显贵之门。而像郭信这样的出身，自然也有自己的一个圈子。虽然郭威怕儿子们沾染上纨绔习气，不愿郭侗郭信与那些衙内子弟们交往太多，但郭信还是有几个年岁相近的好友，郑谆就是其中之一。
与郭信不同，郑谆并非出身将门，而是郑仁讳的儿子。郑仁讳先后在三朝做官，到晋朝时才退归太原，如今虽赋闲在家，却很受自家父亲郭威看重，经常亲临府邸请教。两家交往密切，作为小儿辈的郭信与郑谆两人自然也相交甚笃。
不过比起还无事在身的郭信，郑谆早就在太原府的孔目官王章手下谋了书记的差事。也正因如此，郑谆那边的消息必然比外边灵通得多。
节日来临，城中明显比往日更加喧嚣热闹，四处都是给临街店铺或坊门张挂灯烛的百姓，街道上游人如织，远处竟已传来了隐约的踏歌之声。
所幸郑家离得不算太远，就在东边惠成门的边上，郭信也就放慢步子，悠闲地张望着道路两边，感受着这年头少有的烟火气息。
可临近东门，热闹的景象突然像是遇到寒冰一般迅速冷却，沉浸在节日喜庆中的人们消失不见，取而代之的却是另一群截然不同的人——步履蹒跚、衣不蔽体，或蹲或卧在积雪还未消融的道路两侧，偶尔传来的也只是哀嚎与呜咽。
