当荀攸说可以不费吹灰之力得一州之地，包括皇帝在内，所有的人都看向了荀攸，想一听他的高论。
荀攸（字公达）笑而不语，刘协说道：
“公达，别卖关子了，赶紧说！”
荀攸点了点头，说道：
“据密奏所言，刘备只是平原县一小县令，现在陛下施以天恩，封刘备为徐州牧，刘备初到徐州之时，立足未之际，内有徐州当地世族官员掣肘，外有曹操的强兵压境，急需仰赖朝廷之威，且其方受隆恩，必不敢违抗君命。”
荀攸停顿了一下，看了一眼众人。
刘协点了点头，表示赞同，示意荀攸继续说下去。
荀攸拜了一下，说道：
“陛下，此时，可趁刘备在徐州根基未稳之际，从朝中选数名忠诚可信之将，前往徐州，名为助刘备守城，实为分徐州之权。再征调徐州当地官员至长安朝中为官，如陈登、糜竺等，使徐州与朝廷连为一体。如此，刘备将不能独掌徐州，朝廷可牢牢控制徐州。这，就是不费吹灰之力拿下徐州。”
刘协听完后，问道：
“按你说的，是可以掌控徐州，只是，如果刘备在徐州受到太多牵制，就不能全力守卫徐州，徐州将会变得一盘散沙。那样，曹操攻打徐州，岂不是轻而易举？”
荀攸说道：
“徐州城本就兵少，单靠徐州的兵力，是无法抵挡曹操的。此时，朝廷派大军出函谷关，进驻河内，逼近兖州，威慑曹操。这样，曹操必定不敢擅自进攻徐州。再以朝廷廷尉之名，判张闿杀嵩之罪，治陶谦用人不当之失。之后，再给曹嵩追封一个爵位，又给曹操封个虚职，以安抚曹操之心。如此，于势于理，曹操都不能再攻徐州了。”
这时候，皇甫嵩问荀攸：
“派大军出函谷关，说得轻巧。现在匈奴未平，为了徐州派大军东出，关中就会兵力空虚。这时，如果匈奴大举南下，关中就危险了。得徐州失关中，这不是舍本逐末吗？”
皇甫嵩说完后，对皇帝道：
“陛下，老臣以为，荀攸此计不妥！”
荀攸说道：
“匈奴不必担忧。最近，朝廷已经在关中战胜匈奴，可乘胜利之势，与匈奴罢兵言和，先承认现在匈奴的地位，等天下大定之后，再出兵平定匈奴。”
荀攸这么说，刘协算是听明白了，他的意思，就是与匈奴言和，不管外面的胡人，先集中力量控制解决中原徐州的问题。
刘协摇了摇头，说道：
“匈奴是外患，诸侯是内患。现在朝廷有实力解决外患，就当先解决外患。徐州远在东海之滨，匈奴近在关中之侧。匈奴人反复无常，与匈奴人言和，后患无穷。朕意，明年春天，出兵平定匈奴。”
“至于徐州，朕以为，就不用去限制刘备了，放手让刘备整合徐州一州之力，去对抗曹操。朝廷全力支持刘备，也许刘备能够支撑到朝廷平定匈奴，那个时候，再派兵出函谷关，解徐州之围。”
“平定匈奴的事情，重于徐州的事情！只要能平定匈奴，现在一时能不能掌控徐州，朕都不在意。”
皇甫嵩和贾诩在匈奴的事情上花费了很多心思，不想在这个时候半途而废，当听到皇帝决定以匈奴问题为先时，皇甫嵩和贾诩当然是支持的。
皇甫嵩、贾诩齐声说道：
“陛下圣明！”
之后，荀攸、王允也附和道：
“陛下圣明！”
刘协看向王允，发现最近王允气色不太好。
刘协问王允：
“王司徒，你有什么要说的吗？”
王允回答道：
“陛下，陛下前些日子说的，要重建太学，不知陛下打算何时动工？太学乃是礼义教化之事，这也是大事啊！”
刘协说道：
“重建太学，要大动土木，耗费大量人力物力。早些天，朕想到一个好主意！”
刘协说完，笑了笑。
王允觉得刘协的笑莫名其妙，不由得问道：
“敢问陛下，是什么主意？”
刘协说道：
“朕在未央宫中闲逛，发现未央宫大多数殿室都是空着的，朕的意思，不如就将未央宫空置的殿室，用墙隔开一片来，当作太学使用！”
王允听刘协这么说，面色焦急，跪下说道：
“陛下，不可啊！不能这样做啊！这样实在是太有违礼制了，未央宫乃是总揽朝政之地、
