，斩元融，诛元渊，大破长孙稚和元琛，击杀源子雍和裴衍，生擒元孚元佑薛庆之，又吞并了杜洛周，横行河朔，所向披靡。现在尔朱荣带着这么点儿人就敢跑过来挑衅，未免太不自量力了。
葛荣也听说过尔朱荣的名字，知道他在并州和肆州一带发展得不错，但他俩之间隔着太行山，一直没有直接对面的机会。如果尔朱荣一直守着太行山的各处陉口不出来，葛荣还真拿他没什么办法。现在尔朱荣居然主动从山里跑出来了，而且只有这么点儿人马，简直就是送上门的点心。
葛荣再三确认了尔朱荣的部队人数，同时也了解到其它各路官军还没出发，不禁喜形于色，跟部下说，我就怕尔朱荣躲在山里不出来，现在出来就好办了，你们准备好绳子，来一个捆一个就行。
话虽如此，尔朱荣好歹是北魏的大将军太原王，太轻视了不给面子也不好，而且尔朱荣带的是骑兵，跑的快，还要防止他打不过逃跑。葛荣当过镇将，精通各种兵书战策。兵法有云，十则围之，五则攻之，现在自己比对方人数多出不止十倍，所以最好的策略就是采用包围战术，把尔朱荣的部队圈起来吃掉。
于是葛荣命令部队排出鹤翼阵型，大军自邺城北侧往南绵延数十里，张开两翼向西包抄，打算把尔朱荣兜在中间。一时间邺城西面戈矛遍地，杀声震天，几十万大军漫山遍野的向尔朱荣部队逼近。
看到葛荣这么大张旗鼓地摆开阵势对付自己，尔朱荣不仅没有害怕，反倒心中大喜。他其实最怕葛荣跟他打消耗战，自己这边毕竟人少，只能速战速决，时间越长越麻烦。如果葛荣不把队伍分开，而是堆在一起一窝蜂地往前冲，那才是最坏的情况。
现在葛荣主动把兵力分散开，中军必然空虚，战机就在这里。
尔朱荣预先将督将以上三人分为一处，每处几百人，分散到山谷之中扬尘鼓噪，让葛荣找不准自己的主力位置所在。
就在叛军部队寻找尔朱荣主力的时候，侯景带领两千先锋部队，从山谷之中突然杀出，直冲葛荣的中军，其他部队则在两侧掩护。
契胡骑兵装备精良，每人都备有两匹马，其中一匹用于日常行军，另一匹才是打仗用的。对阵之时，战马装上一体式马铠，士兵本人也身着重甲，手握马槊，冲起来跟重装坦克一样。叛军这边人数虽多，但战马和装备都很少，根本挡不住侯景部队的冲锋，结果中军生生被冲开一条裂缝，而且越来越深。
葛荣一看情况不对，这是摆明了是直接冲着自己来的。他赶紧把中军所有力量都调到前面，刀矛也好弓箭也好统统给我上，不惜一切代价挡住契胡骑兵的冲锋，同时急令两侧的队伍赶紧回援中军。
葛荣企图用人数换时间，毕竟自己这边人多，只要能坚持一小会儿，等到两侧大军回援，局势就会发生逆转。
可惜尔朱荣不会给他这一小会儿的时间。
就在葛荣的注意力全集中在前面的时候，他做梦也没想到，身后突然鬼魅一样冒出一队骑兵，为首的正是尔朱荣本人。
尔朱荣的战术意图一开始就很明确，斩首行动，速战速决。叛军人数虽多，但弱点也非常明显，首先是两翼展开太远，导致中军防守力量相对不足，其次部队和部队之间的衔接处是很明显的薄弱环节，可以突破之后迂回到敌军后方。
斩首战术的关键在于速度，闪电一样的速度，必须抢在两侧回援之前结束战斗。
为了确保机动性，尔朱荣在出发前就做好了充足的准备。他考虑到冲锋之时难免短兵相接，此时马槊太长，已经用不上了，而刀剑需要从鞘里拔出来，砍的时候还要看准方向，用完了还得插回去，太浪费时间，时间长了还容易卷刃或是嵌到敌军的铠甲骨头里拔不出来，所以他给部下每人配备了一根狼牙铁棒，放在战马一侧，需要时候只管抄起棒子砸，打死打不死都无所谓，只要不影响冲锋就行。
此外，尔朱荣严令部下绝对不允许砍人头请功。砍人头需要下马，带着还累赘。现在的情况是杀再多叛军也没什么意义，他只要葛荣。
战斗开始之后，尔朱荣趁葛荣的注意力都在前面，亲自率领两千骑兵从叛军的薄弱之处穿插过去，出其不意绕到了葛荣中军的后方。
宇文贵跟在尔朱荣身边。他跟叛军打过多次交道，认得葛荣的大旗和他本人的样子。宇文贵一看葛荣就在面前，仇人见面分外眼红，领着人就往前冲。葛荣措手不及，此时他的中军主力都部署到前面了，身边只有一些亲兵卫队，哪里挡得住这些契胡铁骑的冲杀，卫队很快就被杀散
