於菟开口，高兴地道：“好啊，正好出去走走，省得在家里闷得慌！”斗谷於菟斥道：“那可是上战场，你以为是办家家呀！”斗丹道：“正好借此机会试试我们的本事呀，大丈夫学得一身好武艺为的是什么？还不是为了建功立业、兴国安邦呀！”斗班道：“难得丹弟有这样的情怀，哥哥，去向四叔请缨吧，只要你开口，四叔一定会答应的！”一旁的成得臣却跟在后面大声叫道：“大哥，我也要去，我也要去……”斗丹取笑道：“你去？尿了床怎么办？还是留在家里吃奶吧，哈哈……”
就在这时，郧姜来到后花园。斗丹跨上一步，连忙施见面礼。郧姜道：“丹儿，你是什么时候来的？找你谷儿哥哥有什么事吗？”斗丹结结巴巴地道：“我、我找谷儿、找谷儿哥哥……嘻嘻，没事，玩玩，就玩玩……”郧姜坐在一条石凳上，却将目光投向大儿子斗谷於菟。斗谷於菟当即跪在地上，说道：“禀告母亲，爹爹随国君出征多日，捎信回来说，军中急需粮草，祁叔已经筹得，只是为无人押送而犯愁。孩儿们习武多年，等的就是这一天，想随廉叔一起去押送粮草，望母亲大人恩准！”
见儿子要从军，郧姜语重心长地道：“谷儿啊，并非为娘不让你们去，你才十五，班儿、梧儿、丹儿也才十一二岁、十二三岁，就是为娘答应，怕是你四叔也未必同意，就不要胡思乱想了好吗？”斗谷於菟道：“当年开拓百濮强叔随爹爹出征时不是也才十三、四岁吗？何况孩儿我已经快十七了……爹爹曾说过，千里马是在旷野里跑出来的，岂是在马厩里养出来的？苍鹰是在长空飞出来的，岂是笼子里关出来的？要成为一员真正的战将，就得经受战火的砺练，何况只是押送粮草，并非掠城夺关冲锋陷阵；娘，只要您答应让孩儿们去，四叔那里不用您操心好吗？”
这时，斗班、斗梧也一起跪在地上异口同声地道：“娘，您就让我们去吧！”面对孩子们的一声声恳求，郧姜还能说什么？便一把将几个孩子搂在怀里，难以割舍的泪水顿时像断线的珍珠漱漱地落下来。
当斗谷於菟等众兄弟同母亲郧姜纠缠不休时，忽然听见一阵爽朗的笑声，只见斗祁和斗廉两兄弟一起跨了进来。众人各施过见面礼，叔嫂三人在花园的凉亭内坐定。二人的来意郧姜已猜出几分，却明知故问道：“不知二位叔叔所来何事？”
七十二、生擒随将
