艺石城。
巍峨的城界石碑像一个巨人般矗立着，仿佛在宣示着这座城市无与伦比的野心。
远处，城中繁华的夜景汇聚成点点光斑，即使战事将要到来，那里的人们依旧夜夜笙歌。这是一座可以使人流连忘返，麻木沉沦的圣地，走进去的人都会相信，这样的生活永远不会结束。
以往苗尔远行归来，无论什么时候，这块城界石碑的两侧都会站满族人，等着迎接她这位族长。前呼后拥的人群总是会让出一条道路，苗尔沿着那道路走着，走回那座繁华的城市，走回五族权利的中心。
曾几何时，她认为这便是人生的全部意义。
这次回来，夜露深重，此处空无一人。没了族人的遮蔽，苗尔发现原来从这里开始，一直都存在着另外一条路。一条避开灯火辉煌之地，通往普光兽坛的幽静道路。
落竹峰的峰顶上，希石道长早已备下了两盏茶。
“道长怎知我今日会回来？”苗尔看着希石为自己斟满的茶杯，不由问道。
希石笑道，“哪有那种神通，无非是每日都如这般，备下两杯，等着你回来罢了。”
“若我一直不回来呢？”
“回来，是结果。不回来，便是强求不来的结果，或者叫做‘希望’。当年是你姑母为了落下‘希’字为道号，就是提醒我，不要强求。”希石淡淡笑着，指指眼前的茶，让苗尔坐下说。
苗尔坐下后开诚布公道，“五族如今命运堪危，道长可否将所知道的事情，都告诉我？”
希石也不推脱，从袖中拿出早已准备的两张纸，并排放在了桌上。
“这是？”
希石先将其中一张推至苗尔面前，说道，“你应该也知道了，你八岁那年被逆天改命，这是你原本的生辰。”
“是我父亲……”
“还有我师父。”
对希石口中的这位师父，苗尔并无印象。自八岁大病一场，那以前的记忆已经十分模糊。而她八岁以后，已是眼前这位希石道长执掌普光了。
希石继续说道，“自给你改了命格，我师父便也不在了。你是天生灵念之体，若按照天界的规矩，自满八岁就会被带往天界修炼。不过……你父亲自然不会是因为父女情深才做要留住你，做下这有违天命之事。”
面对希石略带鄙夷的口吻，苗尔未做反应，只等着她继续说道，“按照天界规矩，神族是不可现露于人族的，所以要带走你……”
希石隐而未语。
苗尔猜测道，“就要杀光见过他们的所有人？！”
“想要护住秘密，自然没有人知道秘密才是最稳妥的。”
苗尔不禁抬头看看朗朗夜空，静谧如湖水，深沉得让人害怕。
希石顺着她的目光看过去，悠悠道，“咱们……都是湖底的鱼，生死只在猎鱼人挥网之间，这才是这个世间真正的规矩。”
苗尔若有所思。
希石继续道，“我师父当年在你体内设下一座灵域，禁锢了你与生俱来的本原灵力，掩了天族耳目，保你不被带走，也保下艺石城这些年的安宁。缘何你终究还是破了那道灵域。我猜是因为那个叫作兰陵的男子。”
苗尔没有回应，算是默认。
希石淡淡笑道，“既是这样，那苗人天为你逆天改命，早晚都会败露，届时天界之怒，不可设想。”
“可这与目石城何干？！为何要挑起这场战事？！”
希石这才将桌上的第二封信推至苗尔面前，说道，“这是你姑母死前传回的书信。我师父曾教过她传物之法，但她毕竟只是个普通人，这是她唯一成功的一次，也是最后一次。”
苗尔拿起那封信，打开一看，颇为震惊。
这并不是她姑母写的什么家信，而是一封徒兆写给她父亲苗人天的……密信。
“这是！”苗尔惊道。
“这就是置你姑母于死地的东西。”
苗尔一字一句读着，瞳色微怔。
希石则补充道，“当年徒府那位小娘正是偷了这封信，才知道了你姑母和五族的关系。那小娘以徒湖性命和信中内容相威胁，想要控制徒兆，这才有了后来徒府食脑蔓的事件。”
“所以姑母她……不过是父亲和徒兆之间的棋子和……他们交易的筹码……”
苗尔一字一顿，她越来越不知道自己的父亲到底是怎样一个人了，却也越来越想要知道自己的父亲到底是怎样的一个人。
