七日之后，一切顺利，周凌云终于踏上返回征程，与来的时候一样，周凌云喜欢静悄悄走。 不过礼部尚书宋建之还是按照礼制率领一众官员出城相送。 周凌云这七日，不仅仅拜访了中书令、尚书令、六部的各位大人也都一一相见。 其中在与礼部尚书宋建之交谈中，周凌云随口夸赞白卓的差事。才得知白卓已经辞官，而白卓给出的理由是回乡读书。 周凌云顿时心生疑惑，此前白卓口口声声说自己是宋建之任命上来的，如今却对宋建之有所隐瞒。 看来，白卓还是有所保留，为此周凌云觉得应该了解清楚，因此打算找个机会询问一番。 在告别了京城众位官员之后。 几人策马扬鞭，向北方向飞奔。 当几人来到距离京师数十里的一处长亭处，白卓单骑，在这里等候，原来白卓为了避免人多眼杂，先行一步，在这里等候周凌云等人。 “见过将军。”白卓看到五骑而来，立刻向周凌云行礼。 “不必多礼，白大哥不必拘谨，这里不是朝堂，你我不必行这些虚礼。” “不不不，既然加入北凉，在将军麾下，定要讲礼节，否则不能服众。” 周凌云无奈说道：“走吧，这一路上路程遥远，我们还是快些赶路。” 白卓点点头。 几人准备出发之时，周凌云又问道：“白大哥，我有一问，想请白大哥解惑？” “将军请说。” “数日前，我与礼部宋大人详谈之际，宋大人不知白大哥加入北凉，这是为何？”周凌云直截了当问道。 白卓是明白人，便正色道：“将军勿虑，我本就是一白身，来到京师想谋个一官半职，奈何身无分文，又无人脉，只得流落街头，一次偶然机会，偶遇宋大人，宋大人知我落魄便收留了我，白某也是知恩图报之人，但是宋大人的做法却屡屡让我寒心，后来宋大人让在下做了礼部郎中，为的就是帮他处理来京官员。” “起初在下也尽职尽责，以为宋大人是一位为国为民的好官，但是后来发现宋大人也是暗中结党营私，宋大人乃陇西勋贵，在下也是做了郎中之后才明白这朝局之势，他之所以让在下做礼部郎中，就是因为我与谁都无瓜葛，想到这里我才有了辞官打算，但是得知将军即将来京，便正好接着郎中的差事，投身于北凉麾下。” 周凌云看白卓说的很是恳切，便相信他所说的，明白了白卓的心意。 “白大哥，到了我北凉，尽心尽力做事即可，我北凉没有结党营私，没有尔虞我诈，有的只是为民守护北疆。” 说话间，两人的目光不约而同投向京师方向。 六骑终于在七月底抵达甘州。 这时候的天异常炎热，看到北凉境内戈壁旷野，荒漠沙丘，热风袭来，卷起漫天风沙，苍凉之感油然而生。 甘州斥候营的探马早已经探查到周凌云等人的动向，费乐成与柳胜等人出城十里相接。 很快，两相会面。 短暂的寒暄之后，周凌云将白卓介绍给众人，大家才开始向甘州进发。 一路上，费乐成将这半月的情况做了简单汇报。 在周凌云离去的半个月时间里，突厥阿史那宏远率领残兵退回王庭，据探马回报，阿史那宏远损失不下六七万，手下三大将还损失一名，而据凉州来信，凉州方向的七万人马对峙月余之后，也悄然撤军，盐州方向也没有异常。 周凌云听完，心中略微有些放心。 但周凌云最关心的还是甘州的英雄冢，便询问：“英雄冢修建完毕否？” 柳胜赶忙回答：“已经修完了。” “好，回城之后，先要拜祭我甘州战死的英魂。” 在场的人听完无不肃穆，甘州之战几乎战死七成，听到英雄冢，人人表情严肃，无一不为之动容。 白卓看到大家如此严肃，明白了北凉之卒确实别有一番滋味。 说话间，已经抵达甘州城下，周凌云想看看西门，大家便绕道从西门进入，初见甘州城，白卓被眼前一幕震撼感动，只见城墙上下无数民工军卒在翻修城墙缺口，地下百姓为之运送石料杂物，一片繁忙景象。 费乐成看白卓有些震惊，连忙解释道：“此次大战，让甘州城西门损毁严重，虽然一直都在抢修，但是这工程耗费时日，因此到现在还未完全修好。” “听闻甘州民风淳朴，军民和谐，今日一见果然如此。” 几人很快抵达了将军府，府内各营的主将都到了，连刺史王永丰也来了。 “大家都来了。”周凌云看到甘州文武都在，便说了一句。 “启禀将军，凉州、盐州的官员距离甘州已经一日路程了，相信明日就到。”说话的正是斥候营副将杨超。 “哦。”周凌云答应道。 费乐成上前一步解释道：“自从接到朝廷的旨意后，我就以镇使府名义颁发军令，要求凉州、盐州文武官员在你回来之后来甘州拜见，这也符合我大周礼制，既然他们来晚一天，想必州内应该有事务需要处置吧。” 周凌云无奈，不过转念一想，来了见见也没有坏处，便也不再多说什么。 所有
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