半個月後，跛子發熱的頭腦總算涼了幾分。鄭玉蘭也逐漸攬回了家務。
跛子除了自留田依舊不讓她打理外，也允許她每天提著熱騰騰的飯菜來生產大隊了，總算吃上的不再是冷冰冰的了。
隨著鄭玉蘭的肚子越來越大了，焦慮也開始席捲這個剛建立的四口之家了。
普通壯勞力在農田裡忙活一天可以賺到10工分，跛子只能拿到5分。婦女還能拿個8分，跛子的工資也就和老人孩子齊平了。
再過幾個月家裡又得多一張嘴，短期內還能靠母乳養活，等過個一年半載，三個孩子都張口吃飯的時候，就是勒斷了褲腰帶，也是養不活的。
「哥，我看等這胎生了，過兩三年孩子大了，你和你們大隊長說一聲，我也要去生產隊幹活，我看村裡的嬸嬸們都去。」鄭玉蘭說道，「你別看我細胳膊細腿的，有的是力氣。」
夕陽落下，剛吃完晚飯，跛子抱著兒子，鄭玉蘭扶著腰，兩人趁著天色還沒暗，在村子裡溜彎消食。
女兒很乖，吃完母乳，自己在床上玩了會就睡著了。兒子則比較鬧騰，平常鄭玉蘭抱多了，每天醒著的時候都得找人抱。
跛子心疼鄭玉蘭，平常在家時，便多是他哄著兒子。
「怪我沒本事，嫁給我委屈你了。」跛子有些喪氣。
「哥你這說的什麼話？我是這個意思嗎？從小到大你是對我最好的人，嫁給你的每一天我都很開心。」鄭玉蘭解釋道，「我就是想為這個家出一份力。」
跛子：「明天我就和隊長說，以後中午我吃完飯就幹活，不用休息半個小時，晚上我干到天黑了再回去。我幹活雖然慢，干久一點也能和別人敢得一樣多。」
雖然辛苦，倒也不失為是個辦法。家裡快要揭不開鍋了，傷不傷身體也只能等吃飽飯後再考慮了。
看跛子家實在困難，生產隊大隊長便同意了他的請求。在5分的基礎上加了3分，提到跟婦女一樣的水平。
也有人眼紅，想要也這麼幹提工分，被隊長拒絕了。被拒後不甘心後鬧事，當天的工分便被直接砍半，這才再沒有人再提。
為此，鄭玉蘭準備了十顆雞蛋，讓跛子給隊長送去。這是家裡唯一一隻下蛋的老母雞生的，平常鄭玉蘭只捨得讓跛子吃，這是三個月才囤下來的。
短短半個月，跛子就瘦了一圈，鄭玉蘭也只能在他的飲食上多加把勁，跛子不肯獨自吃雞蛋，她就把雞蛋煮成糊，大部分的蛋花都挑到跛子的碗裡，自己的飯只在表面上撒一圈蛋花湯。
聽說母乳有營養，鄭玉蘭就偷偷擠了點奶混著煮好的羊奶給跛子喝。
又過了半個月，跛子的氣色總算好了點。
家裡也總算攢下了點錢。
這天，鄭玉蘭提著菜籃子從地里回來，遠遠地便瞧見了兩個頭髮花白的嬸子頭挨著頭說著私房話。
「你還真捨得下血本，兩隻鵝加上一塊手錶，壓箱底都搬出來了呀？」
「你還不知道我那兒子？好吃懶做的，天天喊著種地累，一個月里能有十天能去隊裡都謝天謝地了。小汪給他記的那點工分還是看在我家老徐和他家老汪喝了十多年酒的份上。好不容易老汪要退休了，放水員這活誰不眼紅？工分高油水又多。我兒子要是能幹上，那我和老徐後半輩子是有指望了。」
「難哦，這活講究技術，又不清閒，你那兒子還不是個勤勞的主，萬一隊裡的收成因為你兒子少了，村里人可得把你兒子千刀萬剮。」
「呸呸呸，吃屁吧你！倒也是這個理，大不了往後叫老徐兩頭跑，幫襯幫襯他兒子。船到橋頭自然直，先幹上再說。」
小汪就是玉河村生產隊的現任大隊長，老汪則是他的父親。玉河村中橫亘著一條江，世世代代的玉河村村民就吃著這江水長大。
玉河村四面無山，地倒是不少，都分布在江的西岸，因此興安鎮唯一一艘排灌運輸船就落在了玉河村。
管護水渠、引水、放水等都是放水員一人包攬。忙不過來時鎮上其他村也會請其去幫忙，屆時按正常工分計算，其他鎮的鄉村請幫忙時，則並不額外計算工分，但是卻會私下給放水員一點好處。
鄭玉蘭假裝無意地經過，斷斷續續地聽清了些，便被兩人發現。兩嬸子立刻不說了，順口挖苦了她兩句。
鄭玉蘭打呵呵過去了，忙提著菜籃子回了家。
放水員可好滴很！要是哥幹上了，那還愁孩子們餓死嗎？
鄭玉蘭將家裡的老母雞綁了腳丟進了簍
