瞅見了鄭玉蘭脖子上的項鍊，陳利民又補充道：「項鍊是那瘸子買給你的？看來他真對你不錯。」
文質彬彬的像是個斯文敗類。
鄭玉蘭指著門口怒道：「別說這麼多廢話，現在、馬上、立刻滾出我家！」
「你還是和當年一樣心狠，你不知道，當年你離開了我，我難過了多久，多少個深夜想起你，我都是淚流滿面。
玉蘭，這麼多年不見了，你也不招呼我進去喝杯水嗎？我都沒怪你帶著我的種改了姓，喊別人爹，你倒好，一見到我就像個立了刺的刺蝟，一句好話不見說的。」
陳利民輕鬆地掰下了鄭玉蘭按在門框上的手，攬著她的肩膀走進了屋，「你先放手，好歹讓我進去坐一坐不是？我就是想兒子了來瞧一眼，你也不想鬧得街坊鄰里都知道了吧？那多沒面。
昨晚我整宿沒睡，腦子裡想的全是今天要來見你這事，雖然你對我這樣的態度，但見到你我依然很高興，我有許多話想同你說，咱進去坐著慢慢說。」
小麗把門栓卡得很牢，只和小東一起趴在門板上，隔著縫隙把兩人的對話聽得明明白白的。那男人說是他們的親爹，他們半分害怕半分期待地低聲討論著。
從小鄭玉蘭就告知了他們自己並非跛子親生孩子的事情，但也僅限於此，多餘的關於前夫的事，她一句話都未透露。他們也只從鄰里鄉親偶爾嚼的舌根里勉強知道了，當初娘是被騙婚才生下他們的。
進了屋，鄭玉蘭不肯讓他再往裡走了，於是兩人就坐在走廊的木長凳上，陳利民坐在中間，鄭玉蘭則只半張屁股坐在凳子邊緣，和他涇渭分明。
允許他進屋來，一是因為自己攔不住他，二也是想拖延時間，等寶珠把跛子叫回家。
寶珠朝高家舊宅的另一處角門狂奔，臨走時聽到了「我是小東和小麗的親爹」這話，心中大駭。很快出了角門，其餘的話也都沒聽見了。
這人是個大壞蛋，她得儘快喊爹回家！
寶珠跑到江邊的時候，已是大汗淋漓。
上游的田裡，汪隊長正提著喇叭組織分配著大夥培育秧苗。寶珠的目光在江面和田裡逡巡了數圈，也不見跛子的蹤影，於是跑到了汪隊長跟前，雙手扶著膝蓋，氣喘吁吁地詢問道：「姨夫，你看到我爹了嗎？」
自從鄭玉蘭給汪家兒子石頭餵過奶後，趙美君就和鄭玉蘭結成了好友，寶珠還未出世就被認作了外甥女，汪隊長也自然而然成了寶珠的姨夫了。
汪隊長反問道：「英子，你找你爹啥事啊？大冷的天怎麼跑得滿頭都是汗？」
「姨夫，我找我爹有急事，我爹呢？」看娘那樣子，寶珠也明白，這事不宜讓旁人知曉了去，於是就沒細說。
見寶珠不說，汪隊長也沒多問，不明所以地指了指下游，說道：「跛子開船往下游去了，估摸著現下在龍湖溝那裡，遠得很。要不你等等我，半個小時後我就忙完了，我開車載你過去？」
「不了，謝謝姨夫，我先走了！」
辭別了汪隊長，寶珠又一路順著江面狂奔，興許爹幹完活了正開船往回趕呢，她跑快點，路上也能遇到。
龍湖溝她熟，閉著眼睛都能會走。只是，抄近路的話得得跨過一座「橋」，說是橋，其實只是一塊窄窄的厚木板。
江水在此處被截成兩支分流，需要跨過一個數米深十幾米長的大坑才能走到對岸，於是村里人在這搭了一塊長木板，一次可供一人經過。
木板兩端各鑿了一個小圓洞，經粗麻繩穿過，再牢牢地綁在岸邊壓著的大石頭上。每每有人走過時，木板都會上下左右輕微地晃動，咿呀作響。
每次來此處送飯，寶珠都不敢獨自過去，只能等到有人過橋時，像只小尾巴一樣牽著對方的衣服，讓對方幫忙帶過去才行。
若是不敢過橋，繞上一段路也可以達到對岸，只不過得花上雙倍的時間。
不巧的是，今日寶珠跑來的時候，橋邊一個人都沒有，她踮著腳四處張望，卻依舊無果。
微風拂過，吹得木板咿呀作響，晃動的幅度很小，卻仿佛化作了一個搖擺的大鐵錘，一下又一下重重地擊打著寶珠的腦殼。
春風徐徐，明明尚帶涼意的時日，卻吹出了寶珠一身汗，她口中念念有詞：「會……會摔洗的……」
終於，她還是放棄了從這過去，繼續往前跑去，打算繞路去對岸。可才跑了沒幾步，又折了回來，定在橋前三秒後，大義赴死般跨上了橋面。
小心翼翼地行至橋面中間時
