這一攤子事已經夠糟心的了。
跛子給寶珠腦袋上的包擦了紅花油，來回搓熱了才停手，寶珠疼得咬牙切齒，但就是不吭聲。
跛子也是心疼，但力道沒辦法放輕，淤血化不開的話明兒個只會腫得更大，長痛不如短痛。
他先給寶珠喝了薑湯，才給餵了粥，中途反覆詢問她「好不好吃」、「燙不燙嘴」等話，她也只是點頭搖頭。
餵完了，跛子把碗筷擱在一旁，又給寶珠添了一床被子，掖實了被角，仿佛誓要將她裹成了蟬蛹。
「寶珠，腦袋上的包是你娘打的嗎？」跛子溫聲問著，寶珠別過臉去不回答，跛子大概也能猜出，是妻子埋怨孩子沒找到自己，才遷怒於她的。
跛子安慰道，「你別難過，你娘就是太傷心了，她最疼的就是小東了，小東被他親爹帶走了，你娘她沒辦法接受才會這樣的。
寶珠，你聽爹說，不管小東找沒找回來，這不是你的錯，寶珠已經盡力去找爹了是不是？你汪姨夫都跟爹說了，說你找來的時候可著急了，腳轉得跟陀螺一樣快。來，你給爹表演一下，你的小短腳是怎麼轉成陀螺的？」
寶珠被逗笑了，撞上跛子的視線後，又立刻收了笑，緊咬著牙關，繼續面無表情地躺著。
跛子繼續引導著：「衣服和頭髮都濕了，是不是找爹的時候，不小心掉水裡了啊？腦袋也是那時候磕到的？」寶珠不願意說，他只能把猜想一個個拎出來。
寶珠盯著他看了會，也不知道心裡想了些啥，隨後點了點頭。
見到孩子願意搭理自己了，腦袋上的包又是自己不小心撞的，跛子總算鬆了口氣，他繼續說道：「你別看你娘兇巴巴的那樣，其實你娘也是很愛你的，粥和薑湯都是她給寶珠煮的呢，也是她交代爹要給寶珠洗香香，穿最厚的衣服，裹最厚的被子的。你娘說，這樣寶珠明兒個才不會感冒，流鼻涕，嗓子眼疼可難受是不是？」
寶珠眼睛一亮：「真的嗎？」
「當然是真的！」跛子說道。
寶珠總算高興了。可她又睡不著，跛子就坐在床頭給她講故事。他拿出前幾日帶閨女去鎮上買的插畫故事書，繪聲繪色地講著。
跛子認識的字多，講述時又會配上誇張的表情和動作，因此講得格外生動有趣，比小麗講的要好不少。這些故事新穎，和平常聽到的民間故事很是不同，因此寶珠聽得津津有味的。
可剛聽完第一個故事，寶珠就要掀開被子，抱怨道：「爹，熱。」
生薑發汗解表，就是要流汗才能驅散風寒。
跛子把她亂動的手藏回了被子裡，又把被角給重新壓實了：「熱才好，等發了汗，明天寶珠才能生龍活虎的啊，是不是？」
寶珠點頭。
講到第三個小故事時，寶珠就被哄睡著了。
跛子熄滅了蠟燭，關好了門後準備去汪家一趟，飯也沒空吃了。結果才剛出了屋，就碰上了冒雨前來的趙美君。
跛子忙接過了傘，收起後抖了抖靠在牆角：「趙大姐，我正要去找你呢！」
趙美君說道：「小東被帶走的事我聽說了，我也是專門為這事來的。」
小東被帶走時鬧出的動靜不小，鄰里鄉親的一傳十十傳百，基本都知道了。汪隊長問了圈後，就明白了事情的經過，回去後便對趙美君說了這件事。今天她一整天都沒出門，聽了後也是驚得慌。
趙美君放心不下鄭玉蘭，連夜和自家丈夫與老丈人討論了一番後，這才趕來了。
孩子們都睡下了，夫妻倆就招待趙美君到隔壁客房中坐。家裡雖然沒有近親，但自打跛子當上放水員後，偶爾也能來些客人，整的都是些疏遠的遠親。於是兩人就收拾出了這間屋子，專門招待客人用。
鄭玉蘭拿出了櫥櫃裡鎖著的茶葉泡了一壺茶，給趙美君倒上了一杯後，又給她拿來了一個毛毯和湯婆子。
見鄭玉蘭還要忙活，趙美君連忙擺手拒絕道：「行了行了，別忙銥嬅活了，我吃飽喝足過來的，渴不著也冷不著。你馬上就臨盆了，好好坐著就行，咱們說正事要緊！」
趙美君按著鄭玉蘭坐下了：「事情呢，我也了解了。我和我們家大小汪討論了下，只想出了兩種辦法。
第一種呢，你和跛子給他一筆錢，叫他出具一份聲明，就寫『我陳利民自願放棄高向東的撫養權』，然後叫他簽字畫押。往後他要敢再來，有了這個憑證，你汪大哥才好幫你出面。」
「行不通，他帶走小東前我就告訴他要給一筆
