每日全校師生都會將米飯洗好，加滿水和配菜，放在食堂的窗口上，炊事員到點會統一上蒸爐。
下了課便能吃上熱乎的飯菜，很是方便。
兩人機械地點頭。
以後家裡只能吃點最廉價的番薯米了，但小麗隨之提出每月縮減五斤的糧食，只吃一頓飯的時候，被兩人異口同聲地拒絕了。
「人是鐵飯是鋼，讀書得動腦，不吃飽怎麼行？」
三人湊在一處，講了一堆掏心窩子的話，小麗懸了一路的心這才放下。
小麗帶了課本回來，不捨得點蠟燭，回屋後借著屋瓦漏下的月光看書，結果沒看兩頁，眼睛就模糊泛酸水，於是放棄爬上床了。
小麗是孩子間的主心骨，見大姐回來了，三個孩子爭相跟她講述這幾日發生的事。
你一言我一語，小麗很快就大致了解了。
招娣和小傑挑村民們聚在家中鬧事的事說，寶珠則專挑爹娘抱頭痛哭的場景說。
小麗得挑起做大姐的擔子，於是強忍著淚水，挨個安撫著，不讓弟弟妹妹們惶恐不安。
高利貸的事她不懂，給爹娘解開心結的事她倒是可以嘗試下。
「英子，明天我們一起去龍田鎮尋找順娣，讓她回家看看爹，爹也能開心點。」
此話一出，寶珠舉雙手雙腳贊成。
二八大槓太高了，小麗夠不到腳蹬子，於是寶珠向石頭借了兒童自行車，加上家裡的那輛，跟小麗一人一輛，隔日一大早就騎車去了龍田鎮。
兩人運氣不錯，剛騎進龍田鎮，就撞見了背著竹簍的順娣。
竹簍里滿是肥豬草，是山上割的，用以餵豬的飼料。
肥豬草滿滿當當的，高出了竹簍一半不止，因此上頭用麻繩綁了個十字。
順娣彎著腰，低著頭緩慢地往前走。
「順娣——」
寶珠旋著車鈴，高聲呼喚著，但順娣徑直往前走，似乎並未聽見，直到寶珠將兒童自行車停在了她跟前，擋住了她的路，她才知道對方是在喊她。
順娣疑惑地盯著兩人，特別在與寶珠對視時露出了詫異的目光。
順娣與寶珠長相七成相似，但眼睛不如寶珠大，五官也不如寶珠筆挺，常年干農活導致她的皮膚黝黑粗糙，眼睛無神，面黃肌瘦的，掛不住半點嬰兒肥，因此乍一看並不出彩。
順娣問道：「你們是誰？」
「我是你二姐高寶珠啊，她是你大姐高麗紅，我們來找你啦。」寶珠大方地介紹著。
順娣聞言，蹙眉思考了片刻後，留下了句「我不叫順娣，我叫武妻。」後，繞過兩人就走。
她未來的丈夫名字中帶了個「武」字，養母就乾脆利落地給她取了「武妻」這名，說是省得人惦記。
從小養母就沒對她隱瞞身世，耳提面命地告知她，供她吃供她喝是要她長大嫁給自己兒子的，說是自己花了幾十塊錢才從她親生父母手中買回了她。
於是，從小武妻就沒機會和同齡人玩耍，每天都有干不完的活，還時常吃不飽飯，養母一不順心就打她出氣，家中的兄弟姐妹也喜歡欺負她，揪她頭髮已經算是最輕微的懲罰了。
她未來的丈夫就是養母的小兒子，比她大了三歲。
武妻埋著頭往前走，眼裡滿是自卑和不甘。
寶珠的自行車很快就再次攔截住了她。
「順娣，你著急走作甚啊？你沒聽見我說的嗎？我們是來找你的啊。」
武妻怒道：「我說了我叫武妻！」
寶珠被嚇了一跳，訕訕道：「哦，武妻，我們是來找你的啊。」
小時候多可愛乖巧的妹妹，怎麼長大了就變得這麼凶啊？
「武妻妹妹，是這樣的，我們的親爹病了，他很想你，你能不能回去看看他？」寶珠說話顛三倒四的，小麗忙接過了話頭，見武妻的表情冷漠，又補充道，「就只是看一眼，花費不了多長時間，不打擾你的。」
「我不去，我親爹親娘早就死了。」
武妻再次繞過了兩人，這次，任由寶珠怎麼攔她，她都不與之搭話，只是默默地繞路避開兩人。
姐妹倆無法，只能騎著自行車，緩慢地跟在她的後頭。
武妻進了一間小院子，「嘭」的一聲重重關上了門，撞得門環鏗鏘作響。
隨之而來的是尖銳的謾罵聲——
「賤骨頭，使那麼大勁幹嘛？我好吃好喝地養你，你就巴不得要我費錢換門是吧？」
