赏之下，必有勇夫，很快，由每人30块大洋组成的一千多人的敢死队已进入攻击位置，其中多数是头脑狂热的青年校尉军官，他们不大在乎钱，有些军官把刚领到的银圆像天女散花般地撒给第二梯队的士兵：“弟兄们，打完仗拿去买酒喝，老子要钱干什么……”
他们的脑子里除了有三民主义救中国的理论，还有的就是忠于党国的正统观念。在他们的脑子里，党即国家，国家即党，反对国民党就是反对国家，就是敌人，为党国献身是光荣的。他们是在为国家和民族的命运而战。新的一轮空中轰炸和炮火轰击开始了，赵庄似乎被撕成了碎片，淹没在烈火中。十几辆美制谢尔曼M4型坦克排成战斗队形向赵庄推进，剽悍的敢死队员们脱去上衣，赤裸的上身挂满了手榴弹和弹夹，手上端着清一色的汤姆森式冲锋枪，他们呼啸而起，灰色的浪头又卷向赵庄。
赵庄像死了一样，杳无声息。进攻的坦克纵队接近了赵庄，马上就要大功告成了，楚云飞的嘴角微微向上弯了一下，面色越发祥和起来。是的，你纵是块铁，这会儿也该化了。猛然间，赵庄突然复活了，迸出一圈炽烈炫目的白光，在山崩地裂的持续爆炸中，有十几辆坦克燃起冲天大火。敢死队员们没有退缩，他们的冲锋枪喷吐着火舌，吼叫着冲进对方的火力圈……惊天动地的喊杀声传来，庄内的解放军投入反冲锋了，望远镜里，衣衫褴褛的解放军士兵端着明晃晃的刺刀从炸塌的掩体中跳出来，组成一道土黄色的潮水，两股潮头骤然间相撞了，无数白灿灿的刺刀在阳光下闪出耀眼的光芒，双方毫无遮挡地对射，人群一片片倒下……20分钟后，赵庄又沉默了，静得像死去一样，国民党军敢死队员们无一生还。楚云飞觉得后背上的冷汗正在慢慢渗出，他靠着掩蔽部的支撑木，疲惫地自言自语道：“天！这是什么部队……”
师情报处长抢上一步，低声说：“师座，防守赵庄的是敌华野十一纵队二师，师长叫李云龙……”
楚云飞像遭到雷击一样不动了，他闭上眼睛想：云龙兄，久违了，你我兄弟战场上刀兵相见，真乃天意也。
师参谋长周家正沮丧地把计算尺扔在地图上说：“这里离碾庄不到40公里，就这40公里，竟成了不可逾越的死地。完啦，被围的黄百韬兵团悬啦。”
楚云飞不会想到，此时坚守在赵庄阵地上的华野十一纵队二师的一个团，眼下已不足百人了，参谋、警卫员、文书、炊事员全都拿起了枪走进掩体，二师师长李云龙已经成了重机枪手了。
李云龙刚刚当上师长。解放战争刚开始时，他还是团长。他的情况，全军都少见。红军时期就是主力团的团长，抗战初期又是团长，到了解放战争初期，他重新当上团长，这十几年来，他的职务升升降降，从团长变成营长，从营长又变成团长。说来也怪，每次降级后，他准又打个漂亮仗，于是又升一级。
淮海战役开始之前，李云龙团属于中原野战军。有一次这个团配合华东野战军打援，干得很漂亮，华野代司令员粟裕将军听说了李云龙的逸事，便想方设法地找借口，不允许这个团归建，至于他和中野刘伯承司令员是怎么谈的，谁也不知道，反正这个团糊里糊涂编入华野十一纵的战斗序列了。用李云龙自己的话说：“老子1927年参加红军，要不是犯了错误，现在别说师长，纵队司令也不算啥，再说啦，就是这个师长的位子也不是白来的，那是老子挣来的。”
前些日子，国民党军第七兵团撤离新安镇，向徐州方向收缩。兵团司令黄百韬率领十几万大军按顺序交替掩护慢慢向徐州撤退。这个第七兵团，在华野代司令员粟裕将军眼里，可是块流着油的大肥肉，他已经盯了很久了。这次第七兵团撤出新安镇，只要越过运河，背靠上徐州，再想包围歼灭它可就难了，能让它跑了吗？野司第一次发出这样的作战命令：不怕疲劳，不怕困难，不怕饥饿，不怕伤亡，不怕打乱建制，不怕河流所阻，敌人跑到哪里，就坚决追到哪里，全歼黄兵团，活捉黄百韬。野司的命令发出后，整个淮海大平原上就喧闹起来，陇海线两侧，几十万华野官兵迈开双腿，卷起漫天黄尘，南北呼应着向东追去。几十万大军都乱了套，建制全部被打乱，甚至营一级的建制都不复存在了，团长找不到营长，营长找不到连长，许多师部、团部都成了空架子。部队在哪里？谁也不知道。建制乱了不要紧，人人心里都有底，向东追，追上就打，班自为战，人自为战了。
人肉做的脚板和胶皮做的汽车轮子在赛跑。担任第七兵团后尾掩护的国民党军63军，发现后面的漫天黄尘中涌来一股土黄色的巨
