夙夜练剑的赵辞终是体力不支倒下，所幸有青书未一直在看护，抱着她返回营地。
云间道内难见日光，阳春时节亦有阴寒，此刻赵辞虚弱至极，第二春秋便翻开书箱中自己的包裹，翻出一件外套盖在赵辞身上。
一旁，青书未重新点燃火堆，将锅架在火堆上，倒入一囊清水，随后从伞内取出一些干枯花草置于水中。见第二春秋好奇的表情，便解释道：
“一些滋补的药材，她这般练剑容易留下暗疾。”随后，青书未自嘲一笑：“我也算是久病成良医了。”
第二春秋连忙上前道：“我也来帮忙，青书姑娘有隐疾在身，守了一夜，也早些休息。”
青书未没有再次纠正第二春秋对她的称呼，只是微笑点头道：“好。”
药很快煮沸，第二春秋在青书未的指示下舀起一碗，放凉之后，青书未扶起迷迷糊糊的赵辞，以灵念催动给她喂下。唯完后也不立刻休息，只是将赵辞抱在怀中，靠坐在石壁边独自闭目养神。
第二春秋不再打扰她们，独自走到怪石前。
怪石拦于云间道，一如昨日。第二春秋的目光仔细扫过整个怪石，穆石生一晚上的开凿，似乎并没有在怪石上留下多少痕迹。如此进展，便是再给穆石生五年，又如何能凿开这块巨石呢？
虽说昨日的交谈中，他也认为老开山工的想法有一定的道理。但独自站在这巨大的怪石前，看着怪石上遍布的细小“伤痕”，第二春秋也不认为光靠一个穆石生能在几年甚至十几年内凿开它。
这时，一阵脚步声从远处传来，第二春秋即刻回到营地前，正好遇上一众工匠再度前往新道。一众工匠有气无力地走向开凿地点，目光无神，甚至都没有往旁边营地看一眼。此刻天甚至未到五更，这些明显没有休息好的工匠在没有监工催促的情况下竟然如此自觉开始今日的开凿。
第二春秋看着这支行尸走肉般的队伍，暗自叹息一声，见微而知着，他能想象得到这五年这支工匠队伍经历了什么。
同样是期限临近，不同于前一支队伍，前一支队伍是在工期的压力下发疯式的开凿劳动，为此不少工匠还留下伤病甚至残疾。而这支队伍，明显已经不在乎什么工期了，监工们的鞭打已经让他们只知道麻木地开凿山道，对他们而言或许工期到了，他们被押送囚园才是解脱，或者再无解脱。
第二春秋目光低垂，不再去看那些工匠，只是低头独自叹息。
先前的游历，他对西铮官僚了解甚少。只是近一旬来，从金蟾县贪蚨一案的根源，到如今云间道两拨工匠的遭遇，西铮国官吏行事之暴虐可见一斑。而西铮国原本重罪不加极刑的仁举，也因囚园的存在逐渐发展为比死亡更可怕的处罚，这大概是西铮开国之初的帝王以及囚园的建设者都不曾料想的结果。
第二春秋远眺金蟾县方向，心想所幸西铮国还有个张知道，只是不知西铮的官场，他一个初出茅庐的书生还能否实现自身的抱负。
这时，怪石旁的新道内传来了叮当作响的开凿声，那些工匠没有丝毫休整就开始了新一天的劳作。
工匠们的动静很快吵醒了穆石生，虽然只休息了不到两个时辰，他还是草草地洗漱一番，胡乱吃了些东西就要去新道那边协助开凿。
这已经是他这几年的常态，老开山工在时还会照顾着他让他多休息一会，老开山工离世后，他就只能自己跟着那些工匠一起劳作了。最初的几天他还会睡到监工们过来巡视的时候，挨了顿鞭子再赶去新道开始开山凿石。习惯之后，他总能早早醒来跟上工匠们，也就是昨日第二春秋等人过来，提起了老开山工，才让浑浑噩噩的穆石生心中有了些波动，这才睡地稍微晚了些。
不过他刚拿好工具，第二春秋却先拉着他来到了怪石前。
“石生啊，你昨晚凿了这石头许久，为何我看上去还是没什么变化？昨晚没有凿下什么碎石来吗”
对于眼前这位书生模样的年轻人，穆石生记得他们几个是老工匠带过来的，又认同了老爹的想法，因此穆石生对第二春秋有足够的信任，于是一边比划一边解释，第二春秋皱眉听了一会才从他混乱的语言逻辑中明白了大体的意思：
怪石外部散碎的石料已经清理完了，现在的工作是将怪石石脉中各个关窍击穿，因此不会像开凿新道那样凿下一块块碎石，等所有关窍凿穿，这块坚硬的顽石就能彻底四分五裂。
对于穆石生的说法，第二春秋将信将疑，他去拿起一块较小的落石，让穆石生为他演示如何击穿石
