午夜子时，月黑风高，万物俱簌。寒风中略带一丝暖意，枯树枝随风晃动，时不时发出吱呀吱呀的声音。
司徒府邸的后山荒林中，一道身影快速凌空而过，身轻如燕，脚尖轻踩枯枝而不断。
半炷香后，黑影已经抵达半山腰处，双脚平稳落立于一块巨石之上。环顾左右后，迈步向前走去。
走了几步，面前是一条仅能容得下一人侧身通行的缝隙。侧身进入，里面稍微宽了些，却是漆黑一片。
漆黑的环境内，如履平地。向前走了百十余步，拐过一个弯，前方不远处有微弱亮光出现。
继续向前走了几十步，他止住脚步。看着那个白发老者的背影，毕恭毕敬躬身施礼。
“老祖，司徒依昆给您请安了。”
“气息紊乱，血潮翻涌，你受伤了？”
司徒依昆只不过开口说了一句话，黑暗中便传来一个苍老的声音，声音略带沙哑。
“不敢欺瞒老祖，今日晚间，我与皇帝身边的锦衣卫统领，切磋武艺。”
“胜负如何？”
“对方内力浑厚，更胜一筹。”
得到司徒依昆的回答，山洞内迎来了短暂沉默。沉默过后，只听黑暗中的老者口中发出一声叹息。
“堂堂司徒家主，竟然败给了皇帝的侍卫，司徒家的颜面，都让你丢尽了。”
“老祖教训的是。”
面对老者的训斥，司徒依昆像是孙子一样，老老实实的听着。
说他是孙子，那是真抬高他的身份，如果按照辈分，他应该是老者的五世玄孙。
一世孙是指儿子，二世孙是指孙子，三世孙是指曾孙，五世孙便是玄孙。
山洞里的这位老者，名叫司徒冷，年龄一百五六十岁。在这里闭关已经三十余年。他是一个极为低调的人，即便年轻时，在江湖中人也鲜为人知。
在这个世界背景下，司徒依昆若敢顶嘴，便是不孝，忤逆大罪。
所谓忤逆的刑罚，朝廷并未有一个具体的标准，可轻可重。若真有人上告忤逆，官差只会问一句，要死要活。要活，你说怎么办，咱就怎么做。要死，更简单，当场乱棍打死。
“如今的司徒一脉，怎会落没的如此之快。堂堂家主，竟败给了大内侍卫。”
司徒冷再一次感慨，言语间似乎有一股哀愁，或者说是不甘。
想当年他年轻时，司徒一脉风头正盛，不敢说独步武林，但凡是江湖中人，都要看他们的脸色行事。无论中原还是塞北，只要是习武之人，都会卖他们几分薄面。
弹指百年已过，未曾想，司徒家往昔的风光一去不复，想想确实令人唏嘘。
“老祖，此人的修为造诣，确实不俗。并非是我不敌，而是碍于他是皇帝身边的人，我只能有所保留。”
“败了就是败了，不必寻找借口。你有所保留，难道对方就使出全力了吗！”
“这老祖教训的对。”
司徒冷说的也没错，范老确实有所保留，这一点司徒依昆很清楚。两人的对决，各自也就使用了五六成的功力。最后那一掌，使出了八成功力。
正是那最后一掌，他应对不及，被范老双掌震的气血翻涌。好在他及时运功压制，否则一口老血当场就会喷出。
“皇帝对待司徒家的态度如何？”
“今日皇帝赐下亲笔手书：忠肝义胆，武林世家。”
话音落下，只听黑暗中的司徒冷深吸了口气，短暂的沉默过后，缓言道：
“一个虚名而已，老夫本不在乎，但现在的司徒家已经今非昔比，只能暂时背靠朝廷这棵大树，委曲求全，以求日后可重振昔日门庭辉煌。”
“我已按照老祖的吩咐，命府内男丁，效忠皇帝，不过”
“不过什么？”
“皇帝只要十人。”
“十人已经不少了，这些人要安排至亲之人。若想要长久立足于江湖，就必须要抱紧这棵大树，他们不得留有私心。”
“老祖请放心，曜安曜邦都在这十人之列，有他们在，假以时日，必会赢得皇帝青睐。”
“心法献上去了？”
“献了，皇帝已经收下。老祖，我司徒家的上升心法，为何要献与朝廷，若是流传出去，岂不是对家族极为不利。”
“普天之下莫非王土，献给皇帝，才显我司徒家毫无保留，真心要效忠于皇室的决心。那只不过是上卷，你们若是争气，就早点突破现
