东阁门，一群大臣静静地等候着，身着白色麻布丧服。
满脸皱纹的朱元璋，迈着沉重的步子走来。他双眼红肿，眼睛四周是两圈暗色的黑眼圈，快赶上国宝熊猫了。
“陛下，陛下，请保重龙体！”
一位大臣见朱元璋拖着疲惫的身躯走来，连忙出言安慰，并叩拜行礼。
众人纷纷应和，伏地叩拜。
“朕的身体，朕知道，你们都起来吧！”
朱元璋一身丧服，走到众位大臣前，叹了一口气，说道：“今天，朕找你们来，是要商议一下，关于立储之事。朕想听听，你们的意见。”
众位大臣沉默不语，都把头低着。
过了良久，朱元璋依旧没见众人发表看法，便自己说道：“燕王英武，很像朕，立他为太子，你们以为如何？”
朱元璋的声音有些沙哑，语气不像平时那般威严，而是以一种商量的口吻在询问。
他的胡须花白，脸上皱纹堆叠在一起，像凉透了的千层饼。
大臣们只是瞟了一眼这位憔悴的老人，但没有开口，没有想要说话的欲望。
或许，他们心中这样认为：凶狠的老虎露出了温和的一面，但再温和的老虎毕竟也会吃人，他们不敢说话。
朱元璋扫了一眼众人，见众位大臣都不敢吭声，又说道：“朕只是想听听你们的意见，但说无妨。朕，恕你们无罪？”
众臣依旧沉默，只是静静地站在那里，依旧低着头。
忽然，一个消瘦的老头子从队列中跨出两步，拱手行礼道：“老臣以为不妥！”
朱元璋有些惊讶，但脸上并没有生气，或许还没有从太子死的悲痛中缓过来。
他看向这位消瘦苍老的老臣，这人是八十岁的翰林学士刘三吾。
刘三吾，湖南茶陵人，洪武十八年（公元1385年）茹瑺举荐他入朝为官，授左赞善，一直升迁到翰林学士。
刘三吾自号“坦坦翁”，为人豪爽直率，没有城府，说话很坦诚，很直，和他的名号一样。他与汪睿、朱善并称为“三老”，是元朝遗臣和宿儒。
朱元璋缓过神来，看向这位比较有名望的老臣：“你说说，为何不妥？”
刘三吾再次行礼，回答道：“自古以来，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。现如今，太子殁，陛下还有皇孙，皇孙年少力强。皇长孙是嫡派后裔，可继承帝位，合乎礼制。”
朱元璋沉默不语，目光内敛，似乎在思考。
“陛下，如果立燕王为储君，秦王与晋王又会怎么想？秦王、晋王都是燕王的长兄，三人一样尊贵，陛下如何向他们解释？”
朱元璋沉默，众臣沉默。
天空阴沉沉，好像要下雨，没有风，院子里的招魂幡无力地垂下，依附在杆子上。
朱元璋沉默地转身，眼角却流下了眼泪。
他强烈抑制着自己的情绪，不让自己在众臣面前哭出声音。他的眼睛再次布满了血丝，泪水从眼眶涌出，顺着脸庞往下滑落。
走进屋中的那一刻，他忍不住失声痛哭：“太子，朕救不了你！连皇位的继承，也不是朕一个人说了算！你可曾体谅过朕！你可知，朕为大明的付出，为你的付出！”
朱元璋趴在一个黑色的棺椁上，独自诉说着心中的苦楚，泪水从脸上滴落，滴在黑色的棺材板上。
应天府下起了雨，雨下得并不大。这淅淅沥沥的雨，绵延不绝，一直下，没有停下的迹象。
一切都是潮湿的，天依旧是阴沉沉的，白茫茫的。
在应天府城外，郑海与朱棣等人换上了套上了白色的麻衣丧服。
应天府城中，街道上静悄悄，地上一片湿漉漉的。街上酒馆关了门，一路少有行人，显得冷冷清清。
燕王朱棣与马和入宫了，而郑海与其他侍卫在宫外等候。
正当郑海与其他侍卫在宫门外等候，两个浅色服装的年轻人从宫中走出来。
“小的拜见徐小主！”
侍卫卢兴眼尖，一下子认出了从宫里出来的徐妙锦。
徐妙锦一身素雅，上身素色短衫，下身白色百褶裙，依旧是两股小丫髻，一双清澈透亮的大眼睛扫向侍卫卢兴等人。
“呀！你跟我姐夫来应天府了！”徐妙锦兴奋地喊了起来，眼睛透亮，两弯小酒窝挂在嘴角，脸上出现两朵红晕。
她一蹦一跳地往前窜了几步，不由地放开了方才拉着的那个白皙少年的手
