朝廷上,众臣互相对视一眼,无人吭声。
对下西洋持反对意见的朝臣,大多都不在朝堂上。
众臣心里都亮敞着,谁都不是傻子。
户部尚书夏原吉去浙西治水了;
兵部尚书茹瑺回家反省了;
大学士解缙在文渊阁编撰《文献大成》;
曹国公李景隆被削爵,软禁在家……
这些持反对意见的大臣都被调走了,谁还敢反对?
见无人出声,朱棣便道:“既然众爱卿都没意见,那这下西洋的事,就这么定了。”
扫了一眼朝堂上的众臣,朱棣又道:“下西洋的宝船正在建造中,众爱卿,谁愿意代朕出使海外诸国?”
朝堂上,众臣依旧默不作声。
众臣都在观望,你看看我,我看看你,却没有人站出来。
“礼部,你们有人愿意出使海外?”
朱棣看向礼部的官员。
礼部尚书李志刚走出队列,手持象笏,回禀道:“陛下,出使海外需要乘坐海船。臣等文官多不识水性且身体文弱,还请陛下从武将中挑选出使人选。”
“没错!陛下,李尚书说的是!”
“臣等是文臣,身体文弱,请陛下从武将中挑选人选。”
“臣等附议”。一众文官纷纷附和。
“出使海外,怎么便成武将的事了?”淇国公丘福对礼部的推脱很不满。
礼部尚书李至刚道:“淇国公,出使海外,率领的是一支船队,还要指挥水师与护航官兵。我等文官不懂领兵,实在是心有余而力不足啊!”
“臣附议,”吏部尚书蹇(jiǎn)义出列,附和道:“李尚书所言甚是。我等文官缺乏领兵经验,再加上身体文弱,实在是难以担当出使海外的使者。”
“哼!不就是出使海外吗?何必推来推去,”成国公朱能上前道,“陛下,臣,愿意出使!”
朱棣看向朱能,眼中有些赞赏的神色,但并没有立即答应朱能的请求。
打量着朱能,朱棣问道:“成国公,你可识水性?”
朱能一愣,摇摇头,尴尬地回答道:“陛下,臣是旱鸭子。”
众文臣呵呵一笑。
朱棣对成国公摆摆手背,让他退下。
叹了一口气,朱棣说道:“出使海外,需要长时间乘坐海船,必须会凫(fu)水,而且要不晕船。”
听朱棣这么一说,一众文武官员纷纷摇头。
出使海外,他们本来就不想去,更何况,他们许多人都不会游泳。
一听说还可能晕船,他们更坚定了不参与的决心。
朱棣登基当皇帝后,第一次大规模派船队出使海外,出使的人选必须可靠。
大约两百多艘船,数万人的使团,作为统领这个庞大使团的正使,需要有领兵经验,能协调整个队伍。
此外,长达一年或者两年的海上旅途,生活十分艰苦,这需要出使的官员具有良好的体魄。
……
一样样条件列下来,满朝文武几乎没有几个能胜任的。
扫了一眼群臣,朱棣再次问道:“满朝文武,难道就选不出一个能出使西洋的大臣吗?”
一片嘈杂的朝堂,安静了下来。
出使西洋并不是一件美差,而是苦差。
文臣武将,谁都不愿去当这个冤大头。
朱棣最后只能看向郑海。
郑海站出队列,向朱棣行礼:“陛下,臣有一个人选。”
朝中众臣都盯着郑海,静静地等着他说出推荐的人选。
朱棣有些疑惑,打量了一下郑海:“辅国公,你说。”
“臣推荐臣的义兄,内官监郑和。”
朱棣微微惊讶,看向一旁的太监郑和。
郑和跪下,行礼道:“陛下,小的愿意出使西洋。”
朱棣没有立即回应,又扭头看向郑海,想从郑海脸上寻找答案。
郑海再次抱拳行礼,解释道:“陛下,臣的义兄,身体健硕,从小在水边长大,水性极好。而且,他跟陛下打过仗,懂兵识将,能率领官兵,还懂礼仪。他是出使西洋的最佳人选。”
朱棣沉默。
朝中的文武大臣却议论纷纷。
“辅国公,虽然郑和是你的义兄,但出使西洋,这是大事。他一个中官,如何能担当这等重任?”礼部尚书李至刚提出质疑。