永乐十三年（1415年）的夏天。
西南风吹着风帆，猎猎作响。
从古里国一路向东，没有在锡兰山国停歇，郑和船队横跨印度洋，直抵苏门答剌国。
苏门答剌国有大明使团船队的补给站，郑和船队在此进行休整与补给。
“景弘、小海，你们过来看一下。”
站在桌子旁，郑和招呼王景弘与郑海过来。
宽大的木桌子上铺着一张大型航海图，图上有大陆、海岛与海洋等各种图标。
“景弘、小海，咱们再停歇两日，就返回旧港。等回到旧港，咱们与施老先生商议一番南洋的事情，便直接返回大明。”
郑和指着航海图划出的虚线，讲述下一步的航行计划，已经规划好返回大明的路线。
作为军事主官，郑海没有说话，只是沉默地点头。
规划船队的航行路线，这如今已经不是他的职责，他主要负责船队的护卫。
船队的第二位正使王景弘看向郑海，也跟着点头。
他早就知道返回的计划，因为郑和之前跟他谈过。
见郑海没意见，王景弘很高兴：“此番下西洋，咱们是有惊无险，顺利完成了陛下交给的任务。再过个把月，咱们就将携带西洋诸国的使团与进献的祥瑞回到大明，到那时，必将又是天大的功劳！”
“景弘说的没错，”郑和附和，“此次下西洋，虽遭遇飓风，但好在天妃娘娘庇佑，这才有惊无险。”
郑海笑了笑，适时地恭维道：“这离不开两位正使大人的英明领导。”
“哈哈哈！难得听到辅国公奉承一句，”王景弘喜笑颜开，“这也离不开辅国公的英明领导！”
“不敢，不敢，本官可不敢与两位正使相提并论。”郑海嘻嘻哈哈。
“少拍我们的马屁，”郑和也笑了，“我和景弘可不吃这一套。”
王景弘咧嘴笑：“能听到辅国公的奉承，我还是挺高兴的，呵呵。”
正当三人轻松地插科打诨时，一名锦衣卫急匆匆走进船舱，急声兵部：“三位大人，属下有紧急军情！”
郑海、郑和与王景弘三人同时皱起眉头，脸上的笑容一扫而光。
“什么军情？快说！”郑海一脸认真。
“禀大人，官厂四周发现不明军队，初步估计超过万人……”
“可知道是什么人？”郑海急忙询问。
“禀大人，目前不清楚，马通事正带人前去交涉……”
“不好！”郑海眉头一皱，“立即发响箭示警，船队进入备战状态！”
“小海，怎么回事？”郑和有些困惑。
郑海一脸严肃，抱拳回复：“三宝，我怀疑，有人想袭击咱们的船队。”
“辅国公，这不可能吧？”王景弘有些诧异，“会不会是苏门答剌国王的仪仗……”
“仪仗？至于上万人吗？”郑海摇摇头。
王景弘与郑和对视一眼，都是一脸担忧。
“小海，那你觉得，这股军队会是什么人？”郑和向郑海咨询。
郑海忽然眼睛一亮：“极有可能是苏干剌的手下……”
“苏干剌！”郑和与王景弘异口同声。
“他敢跟咱们大明作对？”王景弘依旧有些不敢置信。
“上次路过苏门答剌，新国王锁丹罕想要我们帮他围剿叛匪，咱们没有同意。如果这苏干剌真敢袭击咱们，小海，那咱们就只好答应帮锁丹罕了。”
郑和的话正合郑海的想法，王景弘也点头同意。
我不犯人，人却犯我，岂有不还手之理？
第一次下西洋时，郑和船队在爪哇被西爪哇王误会，一百七十多人被爪哇士兵杀害。
为了大局着想，本着以和为贵的目的，郑和与郑海与西爪哇王达成和解，仅罚了西爪哇王数万两黄金。
那次是误会，可这一回，如果苏干剌明知是大明使团的船队还敢来袭击，那性质就不同了。
“官厂”是大明船队在南洋各国建立的补给站，是大明的财产。
但凡有敢袭击“官厂”的，视同对大明发起战争，郑海是绝不容许这个等事情发生的。
随着三支响箭腾空而起，停泊在苏门答剌国港口的郑和船队船只纷纷收起栈桥踏板、升起船锚、擂起战鼓，进入战备状态。
远处的山坡上，一伙身穿苏门答剌国服饰的汉子藏在树林里。
一
