两个月后牧阳三人抵达铁木帮的地界。
这里与北方不同，靠近沙焱洲，气候变得炎热干燥，地面上以贫瘠的白泥土和坚硬的石头为主。
这里也没有连绵的高山和郁郁葱葱的密林，地势反而较为平坦，地表主要生长着半米高的芨芨草，以及浑身长满刺的荆棘树，偶尔在一些靠近水流的地方长着几颗桦盖树。
“前面就到‘铁木城’了，铁木帮就在城里”，黑蛋指着几千米以外的远处说道。
牧阳顺着看过去，只见空旷的戈壁上出现了一座城，全部由低矮的平房组成，整个面积估计有两千平方千米。
“这里和昊阳城比起来，显得有些寒酸了”，牧阳心想道。
铁木城并没有城墙围绕，几人寻到一条主干道进入了城中，然而城里并不像外面看到的那样残破，各式店铺也应有尽有，人流也丝毫不比昊阳城少。
“看来打眼了，不愧为安道尔森林南方第一城”，牧阳感慨道。
“狗哥，这次你真的小瞧了铁木城，别看这些房子不高，分布也很混乱，看似毫无规律，实则整座城是一个大法阵”，小乖补充道。
顺着主干道前行几百米，就到了铁木帮的门前，黑蛋向守门的弟子说明来意，三人被带进了侧门，七弯八拐进入一座院子。
院子里已经有十余人，分成七个小团聚在一起。
牧阳快速的扫视了一番，发现并没有五派联盟的弟子，其中一队是兽族，虽然形似人族，但是其头和四肢、皮肤都仍然保留着兽类的摸样。
“我说哥几个，这次燕长老怎么想的啊，居然找了人不人鬼不鬼的东西”，站在院子中间的一名大汉对着自己的同伙大声说道。
“你说谁呢？我一巴掌拍死你”，其中一个棕熊状的兽人怒斥道。
“谁接话，我说谁”，那名大汉继续挑衅道。
兽人立即在手中招出自己的武器，准备进攻。
“住手，这是铁木帮，由不得你们乱来，不想参加的可以马上退出”，就在两方准备开干的时候，从屋里传出一声呵斥，随后走出一名中年男子，皮肤呈棕褐色，眼大眉浓，身形异常彪悍。
院子里的人听到声音，都静下来，齐刷刷的看向中年男子。
中年男子稍微顿了顿，继续说道，“各位，我代表燕长老给大家说说这次悬赏的任务”。
原来，这次燕长老发布的任务就跟火绒珠有关系，就是在距离铁木城以南七十余万公里的地方，分布有成片的热泉，这里地火很旺盛，火绒珠极有可能出现在这些热泉中。
本次任务的内容很简单，就是进入到热泉区域收集火绒珠；奖励就是每支队伍可以将收集到的火绒珠其中五分之一留下。
中年男子说完任务，就给各支队伍分配了器具。
“好了，任务我已经说完了，你们随时可以出发，时间期限是三个月”，中年男子边说边走向院子门口。
就在他将要跨过门槛的时候，突然转过头来继续说道，“对了，我有必要提醒大家，本派长老已经使用秘法探查过那片区域的火绒珠数量，你们别自作聪明私下留存，跟铁木帮作对，后果你们是知道的”。
中年男子离去，接受任务的几队人开始议论了起来，“既然都知道那里有火绒珠，他们干嘛不自己去收集啊”。
“这你就不知道了吧，这块区域位置偏，火绒珠数量少，他们的主要人马都去旁边的那片主产地了，因为顾不上才便宜我们的”。
“什么叫便宜我们啊，谁不知道火绒珠对于修炼火属性的修士有多大的吸引力啊，才留给我们五分之一，太少了”。
“哈哈，你们可以不去啊，这样我们还可以多收集点”。
“谁说我们不去了”。
一群人你一言我一语的说起来，纷纷离开了院子。
牧阳三人也走了出去，他们并没有急着离开铁木城，而是找了个小店住了下。
牧阳希望再打听一些消息，做足准备。
果然，铁木帮这次发布任务还真是迫不得已，据打探到的消息表明，半年前，在铁木城的南方地区爆发了多次地震，随后便出现了十余处热泉，这些热泉中蕴含了一些火绒珠。
起先，铁木帮的人极力保守秘密，暗自组织人手前去收集火绒珠。
然而，进入热泉他们才发现，只有筑丹境后期以上的修士才能抵御住那里的高温，而且火绒珠的探查和收集难度也很高。
更为重
