，人家既然把辣椒送来了，总不能还叫人家挑着辣椒回去吧，便点点头。正好马叔听见人都走了，便打开院门探头往外看，菊花就吩咐他把辣椒称了，好让人家走。
小秀见她不慌不乱，将一帮人指使出去找娃儿，这边又开始张罗收辣椒，从头到尾，就没见她紧张害怕担心过，就跟没事人一样。
看着那张平静的脸，忽然觉得分外刺心；再瞧瞧马叔称辣椒、黑皮和王忠搬辣椒忙碌的样子，一股怒火从心底升腾起来，起身扑到马叔面前，将一篮子青椒拎起，提着长腰篮子一头，猛地一抖手，那些绿中有些泛紫的辣椒顿时全部倾倒在地，滚得到处都是。
何氏急忙拦住道：“小秀，你这是干啥？”
小秀不理她，一把搡开她胳膊，低头用脚使劲朝地上辣椒跺去，一边哭喊道：“收辣椒。你们就晓得收辣椒。我家泥鳅丢了，你们还跟没事人一样只顾收辣椒。”
那篮子辣椒的主人是个中年媳妇，见辣椒被她踩得稀烂，心疼地叫道：“造孽哟！好几十文钱哩。我又没惹你，做么事糟蹋我的辣椒？可怜我家还等这钱急用哩。”说着也哭了。
马叔等人愣住了，不知如何是好。
他一个大男人，当然不好去拉小秀，王忠年轻，就更不好拉扯人家小媳妇了，便一齐望向菊花。
杨氏和刘云岚又出来了，想要劝小秀；小秀娘和嫂子却帮着踩踏起辣椒来，一边还发狠地骂，说啥“只认得钱。黑心烂肝。”
菊花挡住杨氏和刘云岚，也不去制止小秀娘几个，也没生气辩驳，只对马叔道：“不要称了，连篓子篮子一块算钱给他们。辣椒按整数算。这个算二十斤，那个三十斤，那两篓子算六十斤。踩坏的按二十斤赔大婶钱。篮子按两三文一个付钱。”
马叔和黑皮急忙答应，一个付钱一个搬辣椒，王忠已经搬了一篓子进院去了。卖辣椒的人也无话，因为菊花这样算只有多，不会少。
菊花让马婶和妞妞将娘和嫂子扶进院子，根本不理会停脚愕然看着她的小秀，亦没有心情去安慰迁就她。
不是她心狠，也不是她爱钱，为了生意可以不顾一切，只是，眼下以小秀对她的成见和迁怒，无论她凑上去说什么，都不会让她消除芥蒂，只怕还会火上浇油，自取其辱。
难道她拒绝收辣椒，就能找回泥鳅了？
小秀是觉得儿子丢了，全怪张家和郑家，所以泥鳅没找回来，菊花就应该低声下气地去俯就她，向她赔小情，供她出气。偏偏菊花无事人一样，任她哭闹踩辣椒，理也不理她，她自然更生气了。
进了屋子坐下，杨氏担心地瞧着菊花，道：“菊花，你不要跟小秀计较。她丢了儿子，脾气大点是有的，咱们忍一忍就算了。”
何氏张了张嘴，半天才憋出一句话：“辣椒踩了就踩了。也不值啥钱。”
菊花看着娘和婆婆，十分无语，她的家人咋这么天真哩？她又不是小娃子，为了一篮子辣椒就跟小秀置气。
这事是小秀想出气那么简单吗？
要是泥鳅找回来，那自然是啥事都没有，几家人照样来往交好；要是泥鳅没找回来……
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情势危急
菊花看看挺着大肚子的娘和嫂子，脸上半点笑容也无，郑重地叮嘱道：“娘，云岚姐姐，从现在开始，你们就呆在屋里别出去。待会人都回来了，不管外边吵成啥样，都不要出去。外婆，马婶，你们看着她们两个。马叔，你就守在屋门口。买辣椒的事我让王忠来做，他跟黑皮会守在院门口。”
杨氏惊叫道：“菊花……”
菊花打断她的话道：“要是泥鳅没找回来，你以为他们会罢休？”
众人一听这话，心都直往下沉。
刘云岚看着菊花道：“我跟你一块在外边等。”
菊花道：“要是你没怀身子，你就算想躲我也要把你拉出来。可是你跟娘都挺着大肚子，出去不是给我添乱么？要是人家故意推你挤你，万一摔着了，哥哥跟槐子都不在家，就算有马叔跟佃户们帮忙，可秦大夫如今正吃官司，云大夫怕是也不得闲，连个大夫也寻不到，那时要怎么办？你一向是个爽利有主意的，我就把娘托给你。你该劝着她，也把自个照顾好，千万不能在这时候出事，这就是帮我大忙了。我做事你还不晓得，有啥不放心的？”
刘云岚听了这番话，顿时肃然起来，对菊花道：“你放心，只管去。我肯定把娘跟自个照顾好，不叫你操心。马叔也到院门口去，
