刘家同住倒座房。
张槐让弟弟回去小睡一会，等下晚时分再陪他去村学拜见周先生。
槐子回到东厢，已是午后时分，门前桃树枝叶稠翠，间杂着青白泛红的桃子，夏蝉躲在树荫里永不疲倦地嘶鸣，昏昏欲睡的午时，它们依旧活力四射。
蝉鸣声中，东厢寂然无声。走进外间，却听得窃窃私语，原来是葡萄和红椒在堂屋里坐着。葡萄无精打采，半眯着眼睛，耷拉着眼睫毛，要不是手在动，几乎让人以为她已经睡着了。
她正将一个用柳条弯成的椭圆，绑在一根竹竿梢头。这是帮红椒做网知了的拍子。用这个网拍子，沾了蜘蛛网子，不停地转动，让蛛网裹在那柳条弯成的椭圆上，就成了一面小蛛网了。用这东西小心靠近树枝上的蝉，一沾一个准。
红椒趴在她膝盖上，两眼瞪得滚圆，盯着她手上的东西。眼见要完工了，小声问道：“葡萄姑姑，好了么？”
葡萄忽然抬眼，见是槐子进来了，忙要站起身；红椒也咧嘴一笑，无声地做了个“爹”的口型。
槐子不赞同地瞧着闺女：又不睡午觉。小娃儿都是这副样子，小的时候只知道玩，等大了真叫他们干活时，他们却想睡觉了。
槐子冲葡萄摆手，示意她忙自己的，然后以目询问她太太在哪。
葡萄对里面的卧房指了指，槐子就推开房门走了进去。房里并不热，阴凉的很，只见雕花大床上，白色纱帐已经放了下来，隐隐可见床上躺着个人。
他打开柜子，轻手轻脚地找了身家常睡衣。自去净房冲了个凉水澡，换上干净衣裳。回来挨到床边，轻轻掀开纱帐，只见菊花身着浅紫色睡衣裤。搂着山芋正睡得香。
他微微一笑，想了想，也不上床，拿了只枕头，就势在床前的踏板上歪下了，省得惊动这娘俩。
晌午忙了那么一会，应酬一堆人。菊花却觉得比她往常干半天农活还累，所以，这一觉睡得格外沉。
一觉醒来，身上还懒懒的，见山芋还熟睡着，便轻轻地掀开纱帐，抬腿下床。虽然她很想再赖一会，可是。家里来了一堆人哩，她这个主人兼大嫂是不能躲着的。
一脚踩在踏板上，脚底一软一滑。吓了她一跳，却听见“嗳哟”一声，低头一瞧，原来是槐子睡在踏板上，自己正一脚踩在他胸口。
她忍不住笑了起来，那股慵懒不翼而飞，问道：“你咋睡这哩？亏得我没使劲踩下去，不然的话，非得把你肋骨踩断不可。”
槐子也觉得懒洋洋的不想动，依旧躺着。一手握住她小巧的脚把玩，一边用低沉的声音道：“怕吵醒你。可睡好了？”
菊花摇头道：“平常没人的时候，睡一会就成了；这忙起来，老也觉得睡不够。”
槐子道：“那就再睡一会，都是自家人，别弄的那么见外。”
听了他的话。菊花微笑起来。
槐子诧异地抬眼瞧她，不明白自己这话有啥好笑的。
菊花就轻声跟他说了晌午葡萄跟二房下人争吵的事。
槐子坐起身，顺手将菊花抱到腿上坐下，静默了一会，也跟她说了杨子娶那些小妾的缘由，还说他自己猜想，杨子娶曹氏怕也有内情，不然的话，一个小进士娶亲，哪里用得着请旨，听得菊花蹙眉。
果然天下没有免费的午餐，有周夫子那样的老师，荣耀和麻烦注定要一起来。
她见槐子虽然神情淡淡的，却能感受到那份沉重，这是往常不曾有过的，知他为弟弟担忧，便仰头亲了他一下，轻声道：“也不要太过担心。这在官场上不是什么大不了的事。杨子跟你说实情，是怕你以为他在外无节制，事实上他并非不能应付。所以我说咱们种田才好呢，你跟杨子一在朝，一在野，哪怕杨子官当不下去了，回来也能过。”
槐子点点头，脸上露出笑意，道：“下半年再买些田地。”
他摸摸菊花头发，忍不住低头亲了她一下。这一亲，就顺势亲下去了，刚含住那红唇，眼角余光瞥见山芋正爬起来，小胳膊撑在床上，睁着细长的小眼睛，好奇地看着爹和娘。
菊花感觉槐子不动了，奇怪地抬眼，就见他盯着床上发愣，顺着他的目光转头一看，只见山芋咧嘴笑着叫道：“娘！”
然后手脚并用地爬到床沿边，凑在她脸上亲了一下，又亲了槐子一下，完了还偏过脑袋，把自己半边小脸凑上来，示意爹娘亲回他。
菊花见娃儿爹有些忍无可忍，却又无可奈何的样子，扑哧一声笑了。
于是，
