正当向乐与沈落疾飞赶往蚁穴之际,天际忽现十几只背生银色剑翅的飞蚁,围绕在他们周围盘旋不去。
拽住欲要出手的沈落,向乐站立在小铁背上问道:“阿大,你身为伊莲娜仙子的守护者,怎会不在她身边守卫,反倒来到此处?”
原来这群飞蚁的领袖正是昔日伊莲娜身边的得力护卫阿大,此刻它轻振背后羽翅,降落在小铁背上,朝着向乐微微躬身行礼。
目睹此景,向乐凝视着阿大的身形,沉声问道:“究竟发生了何事?”
众所周知,身为伊莲娜的守护者,除非得到蚁后的直接指令,否则阿大绝不应在蚁后不在场时对任何人行礼,更别提阿大这位个性刚烈的守卫了。
“阁下,您是唯一的盟友前来相助。”
阿大的声音嘶哑刺耳,犹如尖锐的指甲刮过玻璃般令人毛骨悚然。
向乐瞬间意识到了局势的严峻程度,每一位蚁后都会笼络盟友,如今他人并未如约前来,除了背叛信念之外,便是遭到杀害或被对方策反……
不畏邪魔之威,唯恐自家阵营内部滋生叛逆。若有人深知伊莲娜的秘密,其带来的灾厄必是颠覆性的。
“伊莲娜现今状况何如?”
向乐首要之事便是确认皇后的安危,否则他宁愿撤离此地,另寻途径将伊莲娜安然转移,也绝不愿在此泥沼之中越陷越深。
“尊皇后无恙,仍在持续修炼进化。”阿大道出实情,又补充道:“启程前,皇后曾告诫,若您途中不愿前往,她亦不会责怪于您。”
“既已至此,我自当勇往直前,请指路前行。”
向乐毅然决定留下,不论蚁后对他表现出的态度,抑或是出于曾经对其施以援手的情谊,他皆不容许自己退却。
阿大闻此言,重振羽翼,引领众人朝着当前蚁巢所在疾飞而去。穿越外围戒备森严的紫电蚁群时,向乐敏锐察觉到它们的焦躁不安——此役不仅关乎皇后生死存亡,对这些普通的紫电蚁而言,更是一场决定命运之战。
胜,则紫电蚁族自此傲视群雄,坐拥丰厚晋升资源;败,则唯有流离失所,沦为白蚁的奴隶。无数紫电蚁竭力将卵搬至阳光之下汲取火灵之力,更有强者压抑自身本能,弃升级之机不用,反而将其孵化,只为提升取胜概率。
初见如此规模的紫电蚁群,沈落身上刚刚收敛的气息陡然爆发而出,幸亏阿大及时升至蚁巢上空释放自身气息,这才安抚住了四周涌来的危机感。
阿大瞥了一眼沈落,驻足于巢穴入口淡淡开口:“请进吧,皇后正在里面等候。”
向乐率先步入其中,沈落欲跟随其后,却被阿大挥展翅膀阻拦住:“皇后此刻情绪波动较大,你还是暂且在外面等候为宜。”
沈落闻声,看向阿大,明白首领之意后便安静地守候在洞口之外,目不转睛地凝望着阿大。
尚未靠近伊莲娜,向乐便觉眼前幻象丛生,脑海之内仿佛涌入万千人之声,各色嘶吼纷至沓来。
向乐意识到这乃是伊莲娜修为失控所致,遂止步定神,竭力驱散脑海中幻境,并自储物空间中取出一颗拳大的青冥石心握在掌中。
早在基地之时,向乐便料想到伊莲娜可能会出现失控状况,因而特意从石床之上取走一大块青冥石心随身携带,然而他并未料到此情势竟会提前发生。
愈接近伊莲娜,向乐所受干扰愈烈,直至最后不得不暂时歇息调整方能继续前进。
当向乐望见化身为巨大蛋卵的伊莲娜时,惊见原本纯净洁白的卵壳上布满了无数炽烈的红纹,且这些火焰般的纹理似具灵性般在其表面游走不定。
“糟了,伊莲娜的心智受到了赤霞雾气的侵蚀,并且她的灵力也耗损殆尽。”
九
察觉到那枚巨卵下原本聚集的灵髓晶核几乎已被汲取一空,向乐心中陡然生出不祥之感。若非及时介入,此情此景极可能导致蚁后晋升功败垂成。
不容过多思索,向乐自纳戒之中倾倒出海量的灵髓晶核,不论品阶高低,尽数将其炼化为纯净无暇的透明形态,并朝前抛洒而去。
不知过去了多少时日,向乐只觉得自身修为之力几近枯竭,环绕在洞窟中的虚妄幻境这才彻底消散,巨卵表面那层猩红纹络也已消失无踪。
“抱歉,我并未料到会失去控制至如此地步。”伊莲娜的声音柔和而又充满歉疚,在空荡荡的巢穴内回荡。
向乐挥了挥手表示不必在意,随即疑惑问道:“为何不让阿大它们进来