陈平圆满完成了救灾任务，重返临阳城的消息一出，立刻在临阳城各派势力中激起涟漪。
镇北王世子，即便尚未继承王位与兵权，但其身份已注定与朝廷势力紧密相连。
"原本我以为他无缘王位，现在看来，未必。"
临阳城的一座府邸内。
"父亲，虽然陈平的救灾工作做得不错，但他想继承王位，恐怕不易。"
坐首席的人摩挲着下巴，"确实不易，但有了机会。"
"不妨给他一个台阶下。"
一位年轻人站在陈平旁边，年龄相仿，他的黑发已束，显然已到成年礼之龄。
"他的结义兄长可不好对付，何况还有陛下在上，陈平的机会微乎其微。"
"你误解了。"父亲毫不客气地反驳，回忆起在城中遇见归来的陈平情景，"如今的陈平，不再是井底之蛙。"
"父亲，为何您对他如此赞赏？仅仅因为救灾吗？"
主位者瞪了他一眼，带着责备的语气说："没头脑，你看下去就知道了。"
年轻人撇撇嘴，不再争辩，但也未表示赞同。
……
陈平双手轻松垂放，眼神沉稳，静静立于宫门外等待通报，刘琛宇伴其左右。
"宣，钦差大臣，镇北王世子陈平晋见！"
宦官尖锐的声音响起，陈平稳步踏上石阶，步入宫殿。
"陈平，拜见陛下。"
"微臣拜见陛下。"
"快起身。"魏无央满面笑容，亲自扶起陈平，"这次救灾，你立了大功！"
他用力拍着陈平的肩膀，如同赞赏一个杰出的下属。
"说吧，想要何种赏赐？也包括你。"
陈平心中明白，他的功绩，魏无央内心并不会真正欢喜。
"这是陈平应尽之责，不敢受赏。"
刘琛宇低头附议："也是微臣的职责所在。"
"好，好，都好！"
魏无央笑逐颜开，满意陈平和刘琛宇的态度。
"高云！"他呼叫。
陈平与刘琛宇虽不求赏赐，但魏无央不能不给。
高云立刻取出早已备好的圣旨，"奉天承运皇帝，诏曰：鉴于镇北王世子陈平，担任钦差大臣，救灾江淮……特赐金令一枚，白银千两，黄金百两，百年灵芝……"
"御林军副统领刘琛宇，协助救灾江淮……晋升为御林军右统领！钦此！"
"微臣谢陛下隆恩！"
"陈平谢陛下隆恩。"
陈平的声音依旧平静无波，淡然而冷静。
表面上，陈平的奖赏繁多，而刘琛宇只有一项，但实际上，陈平得到的是金银财宝与珍贵药材，而刘琛宇获得的是实权地位的提升。
陈平对此并不惊讶，也不恼怒，他的目标，从不是大魏皇朝。
"你这次立下大功，朕未赐予你官职，是考虑你半年后即将成年，届时你继承王位，可以直接任命你更高的职位。"
魏无央深情地拍了拍陈平，看似为陈平的未来深思熟虑。
"你不会因此怨恨朕吧。"
刘琛宇在一旁，低眉顺眼，假装没听见。
"当然不会。"陈平的语气依旧平静,"陈平明白陛下的良苦用心。"
至于那用心何在，两人心里都清楚得很。
魏无涯淡淡地赞扬了陈平和刘晨宇几句，听取了他们救灾的汇报后，便让刘晨宇退下了。
"想当年，你的父王在江浙一带逗留许久。"魏无涯的话语中似乎蕴含着深意。
陈平心中立刻警铃大作，魏无涯绝不会无端提起那根扎在心头的刺——镇北王。
"那个时期的事我记忆模糊，或许是那时年纪尚幼。"
魏无涯微笑着回应："那时候你还只是个小孩，记不清也是常理之中。"
"江浙之地当年盗匪横行，你父王是特地去那里平乱的。"
陈平的嘴角轻轻抽动，心想如今的盗匪也未尝不猖獗。
"此行你可遇到了你父亲的故交？"
"他在江浙待了一载，应当会留下些熟人。"
陈平神色如常，略加思索后摇头道："没有，父王，难道还有其他的故人在江浙吗？"
这话间，陈平的语气中透出一丝期待。
魏无涯凝视着陈平，捕捉到他每一个细微的表情变化，沉默
