身体在伸展之前必须要有大幅度的弯曲，下决心做某件事情之前也一定会有一段长时间的沉默。要坚持最初的决心，仅凭惯性是不够的。在前进途中起了懈怠之心时，就必须留出一段时间来静思默想，鼓励自己再次奋勇前进。所以古代的圣人说“人要一日三省”，而自省则需要默思。
基督教教义中有一条是“祈祷时要关门锁户”。也许有人会说“祈祷”这个词宗教气味太浓，有宣扬迷信的嫌疑，假如是这样的话，我在这里就不用“祈祷”这两个字。这里所说的祈祷，不是“像念天书一样反复念诵某段经文”的意思，而是指自己的灵魂与天地的交会。这时候，我们的对象不是人，而是一种高于人的力量，也就是要做到宠辱不惊，得到世人的褒扬不得意，受到羞辱也不气馁。达到了这种境界的话，一种超越人的力量随时都会在你的耳畔低语，甚至能听到你悄悄倾诉的声音。假设这样来解释，“祈祷”就绝不仅仅是迷信。如果有人觉得“祈祷”宗教色彩太浓不满意，可以换成其他的文字。我在这里想要强调的是，不断坚持沉思默想的必要性。沉默五分钟在最近寄到的杂志中，有篇文章讲述了一种解决劳动问题的方法，我觉得很有意思。这种方法好像是比利时的僧侣发明的，即一年一次，或者是一月一次，将工人们召集到修道院里，让他们静思默想以增进修养。据说实验的结果证明，这种方法能收到良好的效果。工人们、女工们从早到晚都在工厂里忙忙碌碌地劳动，人在那样脏乱嘈杂的环境里，有时甚至会怀疑自己究竟还是不是人。让他们暂时离开那种喧嚣恶劣的工作环境，稍作静思默想，对他们修复疲惫的身心会有很大的益处。这样做不仅会给他们的精神带来好处，让他们的思想更沉稳，他们的身体也会因此变得更加强壮，而思想沉稳则能让人拥有敏锐的判断力。劳动者的身体素质的增强和思维的活跃带来的是更高的劳动效率。所以，这样一来，即使占用一些劳动时间让工人们休息，雇主的利益丝毫也不会受到损害。
一、静思默想是灵魂与天地的交会（2）
以上讲的是静思默想在体力劳动者身上也能收到良好效果的例子。对脑力劳动者来说，静思默想的重要性就更不言自明了。从事脑力劳动的人每天要是因为工作忙得不可开交，生活中没有一点自由思考余地的话，那他的生命之源差不多也就要面临枯竭了。在北海道的时候，每天都沿着清澈的小河悠然散步，或是与皎洁的明月共语，仰望洒落在夜空的璀璨星斗，我的心情都会感到无比的祥和安宁。对那些在喧嚣扰攘中度过了一天的人来说，能够在如此天地间逍遥，一定感觉犹如远离了红尘俗世，畅游在天国乐园般安宁。此时此刻，那些璀璨星斗仍然在澄澈的夜空中闪烁，但由于身处喧嚣之中，所以要重新得到那样的安宁也犹如一个遥远的梦了。说来惭愧，也许是因为本身的修养还非常欠缺，我认为在一天当中，有必要拿出十分钟，不，五分钟就足够了，用来静思默想，洗清自己内心的俗世尘埃。
英美等国由于社会结构的特点，更加容易践行这一点。英美的周末其实非常安静，人们既不走亲访友，也不怎么举办商业活动。随着来往行人的减少，电车的运行次数也相应减少，邮件的投递件数也没有平时多。人们在紧张工作了六天以后，周日这一天变得异常安静，社会安静自然也有利于个人静思默想。
因为有这样的社会模式，所以自然而然，英美人养成了静思自省的习惯。然而，在日本，人们一年到头都手忙脚乱，没有拥有这份悠闲的从容。
本来，以前的日本多多少少还留有一些类似的从容，早上起床后，有人会对着佛龛的祖先牌位合掌行礼，或向神龛拍手行礼，还有人在太阳升起后对着太阳行礼。现在有些地方多少还保留着这些习惯，但也在日渐消失。虽然行礼花费的时间只有片刻，但合掌、拍手的瞬间，人的心也能远离俗世，得到净化。基督教祈祷的作用也是如此，人在祈祷的时候，思维能得到沉淀。我在这里并不是想倡导宗教，而是希望哪怕是短短的几分钟之内，让人心灵沉静，远离尘世。坐禅的妙趣和默思说来惭愧，我平时总是忙忙碌碌、手足无措，静不下心来作较长时间的默思。但是，越忙，我越能体会到静思默想的必要性。我在童年时代曾经听说过这样的事情：我的祖父有一次问过一位禅僧，什么叫做“坐禅”。这位禅僧当时并没有解释坐禅时盘腿打坐的姿势等，而是说，危难时的武士其实就实践着坐禅。例如，在突遇敌人后刀剑相接的瞬间，还不清楚敌人的身手，不确定自己的立场，不管多么大胆的人此时若不顾一切，自然就找不到最好
