一月了，巫婆婆更是惨死般若洞前，这到底是怎么回事，你不是已经被治好了吗？”
楚祯冲筱罗露出一个安慰的笑，虚弱道：“我本也以为落红早已……原来前几年都是婆婆帮我压制毒性，如今婆婆惨死，我自然落红复发，不过无妨，我命数还未到，还有几年活头。”
筱罗又要说什么，楚祯打断她，继续道：“只是此事不可让苗疆百姓知晓，他们称我仙灵，以我为生的希望，不可再让他们失去信仰了。”
“可是你怎么办？”筱罗带了哭腔，“你回长安，找太医救你，你找夏侯般，他是太子，他还是你的朋友，他一定会救你的。”
楚祯一口淤血吐出，身体舒爽了许多。
他直起身子靠在床头，笑着拍拍筱罗的肩，道：“夏侯有自己的身不由己，更何况，我的命已天定。如今皇上下令楚家镇守西南，便是要将楚家人隔绝于大周边境，还将我父亲和藩王同时派遣到西南边陲清剿土匪半年之余，就是要慢慢架空楚家的兵权，长安回不去了。不过幸好，我亦不愿回。”
筱罗看见地上沾了血污的信笺，上面“净舟”二字被血溅上，筱罗一眼就瞧见了。
她赶紧道：“我传书给虞老板，让他回来陪你！”
楚祯拉住转身就要走的筱罗，摇摇头：“先不和他说。若他有一日回来，我亲口告诉他。若……”
楚祯突然笑了笑，“不让他见到中了落红后，人死前可怖的丑态，便也是成全了我们之间的……朋友之谊，知己之情。”
这便是，飞飞心中所愿。楚祯心道。
给楚祯回信后的夏侯虞转身便投入进了自己的产业。
他离开一年多，虽说一直有雁回的打理，还有覃燕彰和齐连举暗地的帮衬，账目却也是乱作一团。
待他将所有账目理顺清楚，放松下来时，才恍然发现，楚祯未再给他回信。
不过他临走前已安排自己的人驻扎西南，若西南有变，楚祯有变，夏侯虞会比长安的任何一个人都早知道。
西南未传来任何不利的消息，夏侯虞便只当路途遥远，楚祯忙于帮楚谦处理西南军事。
年年岁岁，岁岁年年。
楚祯回信的速度虽慢，却也一直未与夏侯虞断了联系。
西南最近被一小股栾国军队骚扰，夏侯虞未进行干涉，他相信以楚祯如今康健的体魄，这些栾国士兵不足为扰。
故楚祯从未在信中提及西南境况，夏侯虞便也未问。
而当年夏侯虞冒死设计前往西南，终究见到了那棵攀藤大树，也从树上拿到了长安各大赌坊都暗地贩卖的乌子叶。
夏侯虞拿到此物的目的不是想和其他赌坊一样赚不义之财，他要拿此物面见当今周帝。
两年时间，芸花逐渐起了作用，周帝病重，更是疯狂享乐。
国有何君王，君有何臣子。
手握乌子叶原料，长安所有赌坊的乌子叶几乎都在夏侯虞这儿败下阵来。
他也不挣百姓银两，他专门将乌子叶送至官员家中。
齐连举被夏侯虞救下，在周帝那里算死人一个了，便在蛇部坐起了后方参谋，却时时刻刻心念皇位之上的周帝。
可他“已死之人”不可再为大周效力，只能暂时安居于此，他亦记得雍王世子的救命之恩。
直到齐连举发现夏侯虞利用乌子叶来交换朝堂大臣们所谓的“情谊”，不惜忤逆尊上，与夏侯虞大吵一架。
夏侯虞：“如今周帝病重，乌子叶归公，不让它在民间流传，才是真正的护民！”
齐连举：“臣子也是民！只要在大周的土地上，任何人，都是大周的民！”
“齐大人，您真的觉得，他们是我们需要庇护的民吗？”夏侯虞眼眶发红。
齐连举喉头一哽，“殿下，莫要走差了路啊。”
夏侯虞深吸一口气，道：“我在走自己认为的道，一条能在长安活下去，能让大周不再民不聊生，万物凋敝的道。”
齐连举：“您刚洗清与栾国有染的污名，怎可再给后世把柄？”
夏侯虞：“若我说，我的确与栾国有染呢？”
齐连举：“什么！”
夏侯虞：“身后名于我并无那么重要，甚至可以说，我不在意。我所认为的明君，不是只做圣贤清廉事之君，而是能为百姓开创一个盛世，无论这个过程有多么血腥肮脏。”
“殿下！”齐连举除痛呼一声殿下外，其余的也说不出什么
