你还称你与他感情深厚？”
夏侯般听罢，抖如糠筛：“儿臣！儿臣并不知晓巫婆婆会于般若洞前自尽！亦不知巫婆婆一死，楚祯便会……落红复发……”
周帝冷哼道：“你是大周的储君，是要继承朕的位子，尽管你是个扶不上墙的废物，但你依旧是朕唯一的儿子。西南，是楚家的坟墓。朕允诺虞净舟带兵前往西南，你个蠢材真的以为朕是偏宠夏侯虞吗？乌子叶是他带给朕的，是他从西南带回的。这个秘密，就一起葬于西南罢！”
“父……父皇……”
得了皇命的夏侯虞直奔麟舞阁蛇部，他要带上覃燕彰和齐连举。
一是覃燕彰和齐连举能给西南带去助力，二是齐连举一个“已死之人”一人留在长安，夏侯虞不放心。
齐连举：“殿下，陛下同意您前去西南，定是对您起了杀心，咱不可往！”
夏侯虞：“我不会死，我也不会让楚祯死，更不会让西南落入栾国人手中。”
除此之外，夏侯虞未在对齐连举说什么。
覃燕彰从得到夏侯虞的命令开始，便一言不发整军。他有自己得力的副手留在长安，替他办事，可以放心地和自己的殿下走。
周帝派给夏侯虞的，是长安周边的守城士兵，楚家军的大部头周帝未松口一人。
他是铁了心要将楚家留在西南，永不能归长安。
夏侯虞知道这些足够了。
他推演了数次，十分肯定，所有人若快马加鞭，连夜兼程，不出十日便能赶至西南。夏侯虞在心底暗暗祈祷，楚祯再坚持十日。
此等疑问，齐连举也问出了口。
“殿下，小楚祯如今体内剧毒已解，更是继承了镇北侯的领兵才能，青出于蓝胜于蓝，可二十日，不是常人能受得住的啊！”
夏侯虞握着缰绳的手紧了一紧，终道：“我相信他。”
说罢，驾马疾驰。
他们选择夜晚宵禁前出长安城，可当他们行至城门前时，一个令夏侯虞有些熟悉的身影闯进他的眼睛。
一个眼神示意，雁回将那人押过来。
“楚祺？”夏侯虞疑道。
夏侯虞许久未见楚祺了，从旁人那里，只得知楚祺日日去除了他的赌场，并无其他异样。夏侯虞便只当楚祺不好意思来他哥朋友的赌场。
可此刻见楚祺的状态，却是浑浑噩噩不知天日的模样。
夏侯虞见过太多此等状态的人了，他压下心底的猜疑，为他把脉——
果然，楚祺吸食了乌子叶，已经很久了。
雁回从楚祺身上搜到了装乌子叶的袋子，夏侯虞接过，发现袋子上刻上了孙府的字样。
孙道知……
夏侯虞咬紧后槽牙，看着昏沉的楚祺，想到他与楚祯家人相处时，楚祺娘为难楚祯的模样，与他们一家三口忽略楚祯时楚祯不经意流露出的落寞……
夏侯虞：“把他扔回楚府，这袋子——烧了！”
鸣镝
蛮离荒前为峡谷后为堤坝，与天启十五年的浔溪之战，地势相仿。
十五日前，楚谦带兵被逼退至此地时，一下子恍惚回到了十多年前。天启十五年的铡龙案，将雍王府上上下下满门抄斩，年仅六岁的世子远赴栾国为质，如今更是惨死敌国。
当初楚谦、顾风浔与孙道知是为了这个天下。如今楚谦和顾风浔还在这条道路上踽踽而行，孙道知却早已背道而驰。
可现当今，当年的是非对错，如今全变了模样。
故栾国铁骑那一箭射来时，他内心很平静。唯独苦的，便是从那以后，独自带着苗疆士兵和百姓苦苦支持的楚祯了。
……
一声声号角响起，无数箭弩射向半空，又深深扎在城门之上。
蛮离荒城下的城门已破损不堪，摇摇欲坠，似是马上便要坍塌。可偏偏，栾国铁骑已进攻此地整整十五日，除了不断的伤亡，蛮离荒城内的一根草，都未让栾国人夺去。
楚祯身着红衣战甲，手持云缨枪，位列阵前。
云缨枪头似是从血海中洗礼而出，早已看不出本来利刃的光芒。
对面战场的是栾国当今最年轻的战神，阿乌禄的亲哥哥——阿道玑。
两个年纪相仿的少年人，相聚于战场，早已听过对方的赫赫威名，如今上了战场，才知对方并不是徒有虚名。
阿道玑：“楚祯！我栾国六万大军已将你蛮离荒团团围困，你们区区六千
