，还是长安有名的半柳巷花魁面具，嗤笑厌恶道：“阁下为何不敢以真面目示人？”
楚祯答道：“在下面容丑陋可怖，既怕惊扰将军，更是在下自己万分自卑，佩戴面具方可自如开口。”
这一番话，把李启华前后都堵住了。
楚祯若只说怕惊扰李启华，李启华便会说本将军不怕，现下李启华再强硬，也不会让楚祯必须摘下面具。
李启华清清嗓子，转而道：“你在城下谈及，愿做蛮离荒的马前卒，前去击退栾国军？”
“正是。”
“岐风寨所处地势居高，的确可以比蛮离荒更早得知栾国军队的动向，但其一，岐风寨寨中皆为山匪，并无正规军的素质与军备。其二，岐风寨与朝廷阵营不同，既然岐风寨驻扎之地我军完全可以取而代之，自己与自己形成掎角之势，何须借助你们的力量？”
楚祯饮下一杯茶，缓缓只道来五个字：“圣旨不可违。”
李启华手中杯被捏的嘎吱响。
楚祯继续道：“当年陛下只在蛮离荒待过短短一月，并未来得及视察蛮离荒四周的地势地貌。只是因为了解蛮离荒对中原的重要之处，所下圣旨便格外保守。而李将军任蛮离荒守城将领一年之久，至今未向朝廷上报蛮离荒真实地势请求圣上重下圣旨，便可见——李将军不认可如今的圣上。”
“大胆！”李启华拍桌而起。
楚祯偏头向后，目光扫了一圈在屋内侍候的随从。
李启华立刻了然，下令道：“都下去！”
屋内再无闲杂人等，李启华怒道：“你究竟是何人！”
“在下是何人并不重要，重要的是，在下可以给李将军带来突围之策。”
李启华沉默片刻，道：“你继续说。”
“若在下了解的不错，李将军正是那时前来支援蛮离荒战役的益州守军。蛮离荒战役的惨烈李将军亲眼所见，更是亲身所历，自是比那当今圣上更深知蛮离荒的重要之处。可李将军拥兵十万，前有楚家军前车之鉴，李将军不敢违抗圣旨又不认同圣旨，便形成了现今的左右为难之境。”
“你的良策便是你们小小山寨替我们出兵？这置我们十万守军于何等耻辱境地！”
楚祯笑笑，安抚道：“功绩自然是李将军及十万将士的，只是在这乱世之中，岐风寨寻求一方小小容身之地，亦能为保家卫国尽一些绵薄之力罢了。”
李启华被稍稍说动，“三日前栾国来扰乱的一支小军刚刚退军，你有何计策？”
楚祯：“据在下估算，明日他们会再来犯，今日天象显示明日将有大雨，我们何不来一个水淹敌军？”
明明是如此杀气冲天的话语，楚祯的面具下却未露出一丝阴诡之笑，取而代之的是爽朗且自信的。
面对强劲的敌军，能有如此乐观和自信之姿，李启华只在一个人身上见到过——楚祯。
他注视着遮盖真实面目的楚祯，一时晃了神。
朋友
大雨滂沱而至，李启华早早登上蛮离荒城楼，往岐风寨远远眺望。
只见楚祯佩戴花魁面具，身穿雪白长衣，骑着暗红色烈马，高居岐风寨顶，望着栾国进犯之来处。
经探查，经常来犯的这支栾国小队本就是阿道玑兵败后的弃子。他们不肯回到栾国受辱，又记恨大周的所有，故常留此处，不求战胜，只求不让大周人好过。
夏侯虞所下圣旨倒也不无道理，蝇虫小咬罢了，不足为惧。
但他楚祯不，李启华不，所有在战马上、在沙场中厮杀过的铁血将领们不。
楚祯对秦大壮道：“大当家，做好准备，敌人来了。”
“哈哈哈哈！”秦大壮高举拳头狂笑不止，“早就想和这群孙子养的会会了！我秦大壮平生什么都不会，就会揍人！尤其是这群只会夺人家地盘、杀人家亲朋的小人！”
楚祯听见秦大壮的笑，嘴角也轻轻勾起了一个弧度。
倏然，他目光一凛，下令道：“杀！”
“杀啊——！”兄弟们高声附和。
水花四溅，马蹄踏下皆无存活。
以铁骑著称的栾国，面对连马匹都要比他们的马瘦上一圈的大周人，竟第一次感觉到了恐惧。
因为大周人的眼中除了侵犯国土的仇恨、除了厮杀，再无他物。
突地，岐风寨众弟兄身后冲出一手握长枪身骑骏马之人。
他白衣胜雪，面戴花面，一柄长枪直取敌军
