凤阳县，府衙。
一名四十多岁的年纪男人，正坐在桌子前看着什么，这人正是凤阳县县令刘洋。
突然，他将手中的纸张团成一团重重掷在了地上，“胡说八道！这写的什么乱七八糟的？”
一旁的师爷探着脑袋看了一眼，认出那纸团是那位如今在牢里的温秀才家里人刚送过来的，奇道：“大人？怎么了？”
刘洋指了指那团纸，“你自己看！”
师爷摊开那张纸，只见上面写满了字，大概就是说，温良那件案子的死者另外其人，恳请县令大人将一位成衣店老板的妻子宣来对质，届时一切真相都将大白云云。
“这倒是奇了，”师爷感叹了一句，“听着跟故事一般。”
“那就是个故事！”刘洋对于温良这段时间不断找事早有不满，“看在他父亲份上，已经给了他不少优待，现在居然还编造这些乱七八糟的事出来，简直是不把本官放在眼里。”
“本官看起来是那么好糊弄的人吗？李代桃僵，偷天换日，亏他们想的出来。好，我就当他们说的手法是行得通的，那他们成功之后还不走，留在这等着事情败露吗？”
师爷又仔细看了一遍纸上所说，“那大人的意思是？照常升堂，不管这上面写的了？”
县令刘洋摸了摸自己的山羊胡子，“自然，若是听了这种胡话那还了得。”
刘洋是个有点固执，又有点迂腐的人，师爷已经对他的性格了如指掌。
师爷知道若是说什么温秀才家中还有门贵戚，不好得罪人之类的话只会适得其反，就挑了些他容易接受的话说：“大人报案一向秉公办理，这谁人不知，只是这嫌犯家属既然提出了这种要求，却也不好忽略，不过是走个过场，让那家人来一趟，当场对质，这也让温家人无话可说嘛！”
刘洋点了点头，“也有些道理。”
师爷趁机又道：“那温家人的身份也不太适合到堂下旁听，不若安置他们到后堂之上，他们了解案情详情，待案件查清审判，坐实了罪名，到时候他们自然也扰不到大人头上。”
刘洋觉得让他们听清楚，此举正能显得他办案高明，还颇为欣喜，道：“就按先生说的做吧。”
这位师爷心思转了几转，道：“那学生告退了。”
师爷出了府衙，便去找了钟氏，将县令的安排说出，“我们大人将夫人等安置后堂已是极限，届时依法办案，不得有违，还请夫人体谅。”
这就是直说，已经为你们破例了，到时候可别再生事端，徒惹麻烦。
钟氏当即道：“这是自然。替我多谢大人。”
送走了师爷，钟氏才有心不安，惶然道：“子诚，你说你已经找到了线索，证明你父亲是无辜的，是不是真的？我这心里七上八下，总是不得安宁。”
原来温子诚和沈青瑜商量了一通，决定把所调查的事情经过呈给县令，虽然没有实质证据，但思乐苑中认识王惠然的人不少，只要证明了王惠然活着，一切就好办了。
“放心吧！母亲！”温子诚安慰了钟氏一句。
很快，就到了开堂审理的日子，沈青瑜在温子诚从旁帮腔之下，总算是也能跟着一处旁听。
她坐在座位上，听着前堂上的动静。
一声惊堂木起，为这场审判拉开了序幕。
循例流程，说了案发的日子，死者的死因，案件的嫌犯等等。
只听得县令道：“当日，众目睽睽之下，思乐苑诸多人物作证，说见你躺在死者旁边，凶器就在你手边，房间内除了你别无他人。人证、物证都在，你确是凶手无疑。本县问你，你可认罪？”
温良大喊，“草民冤枉啊！那晚草民喝了几杯酒，之后就人事不知，醒来就被抓到这里来了。什么杀人，什么凶器，草民实不知情。”
“还敢狡辩！那屋内只有你和死者两个人，不是你杀的，又是谁干的。再不从实招来，别怪本县用……”
师爷咳了两声，止住了县令本来要说的话。
县令转而道：“招证人思乐苑看守上堂。”
看守道：“草民见过大人。”
县令道：“你说过，除了温良并无其他人进到屋里过，可是实话？”
“草民不敢说谎。”
“但有人跟本县说，那屋内有一箱子，藏一个人在里面不在话下。本县问你，若是有人藏在那个箱子里，是不是不被发现就能进到房间里？”
“也许可以，但那箱子已经
