水溪旁，魏宏站在一块光石上瞧着碧绿的溪水，心中纠结。明明知道薛敬是为谁而来，明明不想让他们见面。可就是不忍，就是想知道她托薛敬办什么事。或许知道后自己会更惆怅，但还是让他们见了。
“爷，王妃是想让薛大人核实陈四爷的去向。另外薛大人透露了袁府小妾一尸两命的事，还提到了王爷您。”博谷凑近魏宏，小声回禀。刚刚薛敬与任紫秋见面说的话他全知。
“怕是发现你了，故意往我身上引呢！这个一肚子坏水的。”魏宏苦笑，原是不相信他说的话，特地找了薛敬去核实。
“让叶佩别歇着了，帮着王妃办事，别露了身份。”魏宏想想她没人可打听，无人可信赖，那还是让叶佩帮她吧。至少，他是真不希望任紫秋再找薛敬了。
“是！”博谷心里也苦。王妃嫁入王府，叶佩的差事就算办完了。王爷特地吩咐让叶佩在王妃这消失，不能泄露他的身份是王府的人。
之前叶佩可是跟王妃的丫鬟红过脸，连手都动过了，这怎么给圆回来呢！博谷只发愁了一会就丢开了，这事不该他愁，该叶佩去愁才是。
回府的马车上，魏宏上了马车就捂住任紫秋放在裙子上的手。任紫秋因心虚没敢动，心想握就握吧，大不了回去用香胰子多洗几遍。
“今儿个挺有意思。”魏宏打破沉默。
“嗯？”任紫秋适时的应一声，让他接着说。
“大忙人薛二居然来了侯府，来就来吧，还同我比试画作。”
任紫秋稍稍调整了下坐姿，“听侯夫人说了，说你们以虾为题材各作一幅画。侯夫人还约了我跟伯夫人一起去广杰堂瞧热闹呢！说要一睹薛二爷的‘大作’。”
任紫秋提到薛敬的时候磕巴了一下，随即就想用帕子掩饰，可一动手还被魏宏握着呢。那脸立马就涨红了，只偏过头瞧别处。
“噢？都好奇薛二画了什么，不好奇我的？”魏宏心里就如大醋缸子倒了一排，酸透了。
“王爷知道我说的不是那意思，人人都知道王爷画作妙手丹青，尤其擅长画竹子。从没人听说薛大人也擅绘画，所以就是好奇的瞧瞧。”任紫秋改了对薛敬的称呼，声音也小了下去。
“知道我为何同意与薛二比试么?”魏宏温和的看着她，知道她脸红是因为什么窘迫。
“为何？”任紫秋也纳闷，以魏宏的清高怎么会同意与薛敬在画作上一比高下，这还用得着比吗？
“是为了秋儿的面子。”魏宏揉了揉手心里她的柔咦。
“嗯？”任紫秋纳闷，你们比试与我何干！
“之前在伯府，侯夫人替王妃解了围。又有心与王妃交好，今日我之所以答应赴宴也是弥补王妃上回没赴上约的遗憾。”
“薛二这人不着调出了名，我若不应他，怕多生事端，惹得侯爷下不来台，侯夫人作为女主人自然面上难堪。”
魏宏耐心的解释，随即又问她，“知道我为何以‘虾’为题作画？”
“为何？”
“因为秋儿你。”魏宏笑了起来，把玩着她软弱无骨的小手。
“又是因为我？”任紫秋小声嘀咕，什么都往她身上扯。
他怎么不说是因为好胜心而答应薛敬的比试呢，就算是看在她的情面，应了薛敬比试。这画虾为题怎地又扯上她了。
魏宏笑意渐浓，点点头说，“因为薛二说我擅长画竹，若以此为题对他不公平。”
“当时脑海里就想起秋儿爱吃虾，每次吃虾的时候总喜欢将整只虾都放进嘴里。特别是吃虾球，嘴巴塞得鼓鼓囔囔的很是可爱。”
任紫秋一把抽回被他握着的手，这人是明晃晃的笑话她吃虾了？嘟起嘴，瞪了他一眼。就知道他嘴里没好话，哼！
“秋儿莫气，是我不会说话。就是因为秋儿爱吃虾，才以虾为题。”魏宏凑近她，小声讨饶，“秋儿莫生我的气了好不好？”
他这般柔声小意弄得任紫秋不知所措，浑身不自在的就想离他远些。他身上淡淡的檀香味直冲她的鼻腔，脸上的火红却是下去了又蹭了上来。
趁着她羞窘，魏宏又握住了她的那只手。任紫秋想挣脱开，却是被箍得紧紧地。
“和侯夫人约了哪日去广杰堂？”魏宏岔开话题，心里却消了许多她见薛敬的醋。
“侯夫人说是三日后一同前去，当时就当个玩笑话说着玩的，当不得真的。”任紫秋对薛敬画了什么并不感兴趣，对去不去广杰堂也不期待。
广杰堂前
