陣陣禮貌的掌聲後，周禮握住話筒。他的目光掃過台下眾人，便都安靜了。
「在造訪印度的診所時，我發現這樣一件事——在那些偏遠的村落，人們沒法使用顯微鏡。這些器材既沒法隨身攜帶，維護成本也很高。事實上，在全球還有很多這樣的地方，儘管我們向他們輸出大量醫療團隊，但這些團隊受制於醫療設備問題，有時候束手無措。
可以說，在公共衛生這個問題上，高科技以及高成本的解決方案並非最佳。這跟給女朋友買鑽石不同，絕對不是越大越貴，才越好……」
眾人都微笑起來，輕輕撫掌。席間的光很暗，只有一束白色的光，照在周禮身上。說到一半，他突然停住，掌心向下做了個手勢。一個穿著黑色香奈兒的女子，遞上一瓶水給他，他扭頭輕聲說謝謝。台下所有女士，突然心猿意馬起來。
他站到台邊，擰開瓶蓋，昂頭喝了一口。女士們注視著水流過他喉嚨時，那往下緩緩移動的突起。
中場休息時間到，周禮退下舞台。院長仿佛站在低洼處，眾名流如水流匯入其中，圍聚在他身旁，滋滋冒著泡——
黃院長，你這裡青年才俊可謂越來越多……新濠聖心醫院在你手上做了這幾年，越來越有國際化趨勢……今年籌集的善款又破新高……
也有人在席間交談，仍專注於八卦：兒童福利院那個，聽說是有匿名人士搜集了證據，放到網上，也寄給媒體。警方已經跟進了。可惜我們家每年還給他們捐了很多錢呢。這時刻，真不想跟他們扯上任何關係。嘿，放到網上？幹嘛不直接報警呀。喔，我那個老公說，這明顯是不相信公權力嘛。
現場女士都很忙，既要專注八卦，目光還要跟隨周禮的背影。他離開場邊，又喝了一口水，快步離開會場。
電梯將周禮帶到樓下一層。出於安保原因，慈善晚宴上下兩層全部清空。空蕩蕩的樓層只亮了一半燈，洗手間指示牌在前方亮著微光。他步入洗手間，確認裡面沒有其他人。
站在洗手池前，周禮對著鏡子，解開兩粒上衣扣子，俯下腦袋，嘔吐起來。
吐出奶白色的液體，混著涓細的血，一注注滲入。
他打開了水，用冷水潑了潑臉，沖走混合血跡的嘔吐物。他走到最後一格，拿起馬桶蓋子，從裡面取出小藥箱。
他在針筒里注了鎮靜劑。
針頭陷入皮肉里時，他抬起臉看鏡中的自己：一身合身西裝，髮型精緻，臉色蒼白，不是吸血鬼又是什麼？
拔掉針頭，他用手背擦去嘴角的血跡。
門外突然傳來腳步聲，方向朝這邊。
周禮將藥箱放回原位，出來後，將手伸到水頭感應器位置。流水嘩嘩，鮮血被沖淡，激盪地打著旋兒，倏忽被沖了下去。
門砰地推開，有工作人員站在門邊：「周醫生，院長發現四處找不到你，讓我到這邊看看。」
水退去後，洗手池潔淨得像沒被染指過的處女。周禮從花瓣形狀堆疊的白毛巾中擰起一條，仔細擦手，「謝謝，我知道了。」
新濠當地醫療衛生服務，可分為政府和非政府兩大類。聖心醫院屬於後者，為接受團體資助的私立醫院。過百年來，這醫院在現任院長黃瑞風手上，備受關注。黃瑞風上任不久，醫院樸素低調的裝飾被逐一翻新。一改百年南歐建築的慵懶落魄感，內部裝飾高端奢華。貴賓住院區內，水波狀廊頂燈光映下來，讓人直如置身豪華賭場。
近幾年來，黃瑞風更力推由新濠聖心醫院主導的慈善活動，向新濠、香港甚至內地名流富豪廣發邀請函。
電梯門敞開，黃馥站在百合花跟蠟燭之間，手裡拎著周禮喝剩下的半瓶水。她穿著黑色香奈兒裙，低跟鞋，像去參加小畫廊開幕一樣。身為黃瑞風的女兒，她在私人場合多次表達過「這種事情，無聊透了」。
看到周禮從電梯走出來，她神色一松，迎上前來：「你去哪了？」
「洗手間。」
「你沒事吧？還要喝水嗎？」
見他擺手，趕緊維護起女性的尊嚴，「不要拉倒。」黃馥兩腿微錯而立，不耐煩地叉腰，「爹地那邊太多人想見你，你可不能這個時候消失。爹地叫我想辦法押你回去。」
周禮微笑：「好，我是犯人你是獄卒。你儘管押我回去。」
黃馥見他接過話題，剛才那點小失落瞬間被填滿。他們極有默契地快步同行，走向會場。兩人年紀相仿，都身材高挑，行走翩然，人們在背後低聲議論過，黃瑞風是不是有想過將女兒
