也不知道聽懂沒有，友晴晃了晃手中的曲奇，放進嘴裡，笑了笑。
施友謙不喜歡跟小屁孩玩，他更喜歡聽大人說話。他沒空理會這個最小的妹妹，轉身就走。
但同樣的事情，三天後再次發生。他看到友晴坐在自家露台上，跟窗簾後的什麼動物在聊天。他問蔡婆跟其他傭人，有沒有在家裡看到什麼外來動物，他們都說沒有。
他走到施友晴房間，見小傢伙還蹲在露台低聲說話。
施友謙往裡走，他看到露台下著的帘子外，隱隱約約有什麼動物蜷縮在那兒。形狀很大。他有點疑惑，放慢腳步，走過去，用手輕輕掀開帘子一角——
那裡有一個跟他一樣大的男孩。衣服洗得發白，但乾淨整潔，手長腿長。他坐在地上，抱著一罐曲奇，抬頭直視施友謙，眼神戒備。
施友謙明白過來——這就是友晴在餵的那隻「貓」。
很明顯，這是一隻爬進他們家偷東西的「貓」。
施友謙看著他，他也看著施友謙。日後在彼此生命中形成羈絆的二人，初次打下照面，對即將降臨的命運毫無知覺。
傭人經過房門，喊了他一聲，問有沒有事。
很多年後，施友謙偶爾想起這一次。如果，他當時指出有小偷，他們將他扔到監牢里，是不是後面的事情就不會發生？可惜，如果只是如果。
傭人還在問。他看到施友謙在發呆，準備走過來。
施友謙擺擺手說：「沒事。」
傭人走開了。
施友謙慢慢蹲下來，低聲問：「你叫什麼名字？」
男孩說：「阿力。」
阿力只偷進口餅乾、巧克力跟糖果。很久以後，施友謙跟阿力熟絡起來，他才知道，阿力母親喜歡吃這些進口零食，阿力只能到施家偷。阿力給施友謙看自己的本子，拿走的每一條巧克力，每一把糖果，什麼牌子，什麼口味，他記得一清二楚。
他說，我以後要還給你們。
施友謙笑：「這都是我爸在國外帶回來的。還？你怎麼還？」 小小人兒，也知道什麼叫三六九等。
施友謙將阿力帶到自己房間。他給阿力看自己的玩具，自己的零食時，也許跟長大後給其他男人看自己漂亮女伴的心情類似。
阿力沉默不語，他在打量這房間。他正通過這個房間，迅速歸納房主人是個怎樣的人。這是個敏感細緻的孩子，他的眼神遠比同齡人複雜，對任何事都有另一層心思。
他看得出來，施友謙對很多東西有興趣，很多玩意兒都玩得不錯。他走到他書架前，回頭看施友謙，以一種詢問的姿態，一種窮人身上罕有的禮貌。施友謙做了個手勢，示意他「隨意」。
施友謙的每本書都只看了開頭四分之一，便直接跳到結尾。阿力在心裡，又給對方下了個判斷：他足夠聰明，但是缺乏耐性。
當他抽出第三本書時，門外突然有人敲門。傭人在外面喊施友謙吃飯。
施友謙飛快應了聲，又回頭看著阿力，壓低聲音：「你留在這裡。不要出去。」
阿力點點頭。
父親有客人，這頓飯吃了很久。他們在餐桌上討論著印尼統治下的局勢，談論著印尼那邊的外資漸漸多了，大企業里多華人後代，是否將生意轉移到雅加達。但是印尼排華的歷史又讓他們望而卻步。
吃完飯後，他們又轉移到客廳里。母親讓施友謙給大家彈琴當背景，他心不在焉地彈著。父親跟客人在說一個叫做新濠的地方。他們說，還有三年，那裡就要實現政權移交，從葡萄牙手上回歸中國。
施友謙的手指再琴鍵上叮叮咚咚，心裡想，會不會回去後，那個叫阿力的小孩已經走了？
父親說：「局勢變化，我們是不是也做好準備，離開這裡？」
客人都勸說他留下。他最終也放不下這裡的生意。
回到房間，已是兩個多小時後。施友謙沒看到那個叫阿力的孩子。窗簾後沒有，床底沒有。最後他打開衣櫃，見到阿力坐在裡面，手裡緊緊抓著一本書，是少兒版的演義。兩個小時內，諸葛亮已經登過場，又謝了幕。
「剛才有人進來收拾，我躲到衣櫃去了。」他跳出來。
後來，阿力仍隔三岔五地到這裡來，卻不再為了食物。八歲那年，出了那件事後，阿力成為貧民窟華人小孩的偶像。施友謙也聽到些傳聞，便當面問阿力。
阿力什麼都不肯吐出來，卻不斷在吸收。他一本接一本從施友謙那兒借書。東帝汶的書
