方念提溜著斗篷兩角，對他笑了笑，並沒有減緩自己的腳步，「不礙事兒，這才多大雪。阿青，你去過北京麼？哦不，北平。還有比北平更北的漠河，比漠河更北的俄羅斯、北極……北極甜蝦可真好吃啊……」她小聲嘀咕了一句，又正經說道：「那些地兒的雪可比這兒要大多了。」
阿青見他們家小姐過了一夜又健談起來，便也開心地笑了，「嘿嘿嘿，沒見過，還是小姐知道的多。聽小蓮說，小姐還知道全世界發生的事，真比前朝那些大學士還厲害！」
方家這些丫鬟小廝慣是嘴甜的，方念原來並不是愛聽恭維話的人，但也不知怎麼了，他們說的這些，她都還挺受用。
「大學士那比不了。」她假意自謙了一下，又說：「想聽的話，哪天你們都來我院裡，我給你們講。」
阿青聽到這話，別提多高興了，連連點頭說：「那可太好了，跟著咱小姐肯定能學到不少！」
無關緊要的話說得叫人開心，方念臉上笑盈盈地又問他：「我大哥呢？不會這會兒還沒起吧？」
「起了，早起了！」阿青熱情回話，「一早天還沒亮，廠里火急火燎地來個人，就把先生給叫走了。」
南京城裡最大的洋火廠便是由方誠創辦的，此廠曾將一家獨大的日本洋火廠擠出了南京市場。後來廠子越做越大，方誠夜半三更還要被叫走處理廠內事務便是常有的事兒。方念對此見怪不怪，便又問起了秀雅：「那我大嫂呢？起了沒？」
「起了，起了。」阿青答道：「太太八點不到也出門去了。說是先生近些日子胃不好，怕他不好好吃飯，給送早點去呢。」
「哦……」倆人都不在，方念略有些失望。
人精似的阿青看出來了，便說道：「太太這都出去好一會兒了，想來不多久就該回來了。要是先生辦好了事兒，也是會一起回的。小姐不如進屋坐坐，我給您沏壺茶水，拿些點心？」
方念一想，如今不上學更不上班，閒著也是無聊，於是便應了下來，「那好，你搬條凳兒來，我就在院裡坐坐，不往屋去了。」昨晚剛發的脾氣，不讓人進她的屋，這會兒她自然沒有隨意進別人屋的道理，哪怕這屋主是慣她沒了邊兒的大哥。
阿青伶俐，悟到了方念的意思，於是也沒有多勸，便搬了一把帶毛墊子的椅子和一個火爐子出來，而後又是茶水瓜果，又是糖糕甜心的，給方念置辦出來一個暖和舒坦的落腳之處。
起初方念還優哉游哉地安坐著與阿青閒聊，等時間一分一秒地過去，她才有些不安起來。方誠不回家甚至住在廠里都是很正常的事，可秀雅挺著個大肚子怎麼可以在不太環保的廠子裡待上這麼久？況且現在外頭總不太平，秀雅總叮囑她若是出門得早早回家，又怎麼可能會自己在外面閒逛？方念越想越擔心，於是站起身來對阿青說：「不行，我得上我大哥書房打個電話。一會兒你和我一起接大嫂去。」
阿青忙點頭，跟在方念身後，一起進了方誠的書房。
電話撥出去，讓接線員接到心誠火柴廠總經理辦公室。然而，方念連打了五通的電話，那邊才有人接聽。
接電話的，不是方誠，也不是秀雅，而是一名跟了方誠許多年的老員工老劉。當他聽到打電話的人是方家大小姐時，這才失聲哭了出來：「小姐啊！出事兒了！先生出事兒了！」
電話那頭的方念心裡猛地一沉，急聲道：「別哭，好好說！」
「日……日本人上門挑事兒，把先生和太太都給抓走了哇！」
老劉帶著哭腔說完這話，方念已是手腳冰涼。
日本人……她很清楚，在這個年代「日本人」意味著什麼。然而，也正因為身處這個年代，她才切切實實地體會到了這三個字帶給人的是怎樣的恐懼感。
她攥了攥滿是冷汗的手，控制著自己略微發顫的聲音，對電話裡頭的人說：「廠里其他人呢？現在大家情況怎麼樣？」
老劉抹了把涕淚，像找到了主心骨似的，對方念匯報導：「小姐，現在工人們的情緒都很激動，可現在廠子外面都讓日本憲兵給包圍了，我方才已經打電話報了警，警察應該一會兒就能到。可是小姐，我覺得這事兒大概連警察都解決不了，要是能找到軍部的人幫忙，事情可能才會有轉圜。小姐，您……您快拿個主意吧……」
陪在方念身邊的阿青聽到這話，急紅的眼睛倏地一亮，已顧不上什麼禮數，拉住方念的胳膊便大聲道：「小姐小姐！我知道一個軍部的人！以先生和他的關係，他一定肯幫忙！」
