他逃也似地掙開人群，跑出醫院，跑回自己的居所，關上門瑟瑟發抖，腦海中不斷浮現那些人描述的宗主慘死的話語，漸漸地，聲音變幻成畫面，宗主被掛在城頭、死無全屍的慘狀仿佛就在他眼前。
接下來的幾天，果然，不出意外，儲輕緣走在路上永遠有人在他身後指指點點，非議的聲音越來越大，甚至根本都不避忌他。
「儲大夫，您這是要去哪兒啊？怎麼走得這麼匆忙，是急著去給教宗宗主拜祭嗎？」
「你看他失魂落魄的樣子」
「他靠山死了，能不失魂落魄麼？」
「你們怎麼這麼說話，我們儲大夫是多麼有情有義之人！那可是他的『夫君』啊」
接著就是一陣哄堂大笑。
不少醫院的人也開始漸漸遠離他，跟他劃清界限，畢竟傳聞戰後燕州將接管「自在之地」，再跟隨儲輕緣，怕是會背上莫須有的罪名。
只有馮琛、諾諾、邢彥、萱娘，還有少數受過儲輕緣照拂、感念恩情之人仍堅定地站在他這一邊。然而城內人知道他們與儲輕緣的關係，非議責難也加諸到了他們身上。
再往後，儲輕緣只能閉門不出，終日關在房內，呆呆望著窗外。他不明白為什麼自己總是落到被唾棄的下場，還牽連了身邊的人。
好在還有心愛之人相伴。
自從流言蜚語在城內傳開後，馮琛便不再跟著邢彥出城巡邏，而是不分日夜地守護在儲輕緣身邊。現在儲輕緣很容易陷入抑鬱自責的情緒中，馮琛生怕他有一點閃失。
又過了幾天後，諾諾終於坐不住了，她跟萱娘商量，想出城去燕州腹地查探信息。
如今流言滿天飛，但到底燕州那邊是個什麼情況，會不會真的接管「自在之地」，誰也不清楚。
城內眾人大多因為相信了燕州接管的說辭，都著急要踩儲輕緣一腳，生怕被他連累，甚至昨日諾諾還聽到有人聚眾抗議，要將儲輕緣趕出城去。
「那也不能是你出城冒險，你一個女孩子只身前往燕州腹地，這……這怎麼能行？」萱娘立刻反對。
「萱掌柜，只有我最合適了！」諾諾情急道，「馮琛這副模樣到哪兒都太顯眼，一旦被燕州兵發現了，說不定不分青紅皂白就要殺他；邢大哥是從刑軍署監牢逃出來的，至今還被燕州三大署通緝；而萱掌柜你……現在在『自在之地』還有話語權、能夠穩得住場面的只有你了，一旦你離開，儲大夫的處境將更加艱難。」
諾諾所言是事實，萱娘一時也不知該怎麼反駁，但又擔心不已，道：「或許我派極樂巷的人出去打聽，總好過讓你一個女孩子以身犯險。」
諾諾搖搖頭：「萱掌柜，這幾日你也看得清清楚楚，連醫院過往跟隨儲大夫的人都會踩他一腳，更何況是極樂巷的人。你放心，我是燕州血統，裝作平民百姓，在燕州不會被人盯上，而且奚明遠也會跟我一起，我於他曾有恩，能夠信任，一旦打探到確切消息，我們即刻就回。」
萱娘見她態度堅決，知道阻攔不住，只能再三叮囑道：「記著，千萬隱藏好自己身份，打聽事情不要刨根問底，以免惹人懷疑。」
諾諾點點頭：「我知道，我就想弄清楚三大署到底對『自在之地』是個什麼態度，我們好早做打算。如果因為宗主之過，要對教宗屬地斬草除根，我也得打探打探——儲大夫一直行醫救人，並不受宗主掌控，無論戰前還是戰中，他都救了無數燕州平民，三大署難道真就不顧念這些恩情了麼？」
萱娘想想，也覺得三大署應當不會置儲輕緣於死地，只要有確切口風漏出，說會放過儲輕緣，那「自在之地」的人也就沒理由再為難他。
只是，她和諾諾對儲輕緣與三大署的過往淵源都不甚了解，更加不會想到，其中糾葛根本不是行醫救人就能化解得了的。
第二天，諾諾和奚明遠就在萱娘的安排下，避開眾人眼線，悄悄出城。
然而，過了一個多星期，兩人都未回城，也沒有任何口信捎回。
萱娘惴惴不安，擔心出了什麼意外，左思右想，不知該不該讓儲輕緣知道這件事。
再過了五天，諾諾兩人依舊沒有音訊，萱娘徹底慌了神。
儲輕緣因為終日關在房中、情緒低落，而馮琛始終陪伴他左右，是以這兩人一段時間沒見到諾諾，並未察覺異樣。
反倒是邢彥，一天晚上沒輪到他巡城，得空休息，用晚飯時，順嘴問了一句：「最近都沒見奚明遠那小子，聽說是跟諾諾在一起，你知道他倆去哪了嗎？
