, 苍白的脸上无一丝血色，胸口大起大伏，启唇嗓音沙哑, 细若游丝, “外面是谁的声音。”
王元琢俯首, 面无波澜，“回陛下, 声音乃是?提督王延臣。”
夏侯瑞唇上浮出丝笑意，喜怒难辨，：“我说这?么耳熟, 原来是?琢卿的爹啊。”
王元琢沉默。
夏侯瑞含住一口汤药，艰难吞咽下去, 吐出两口粗气，轻嗤着?道：“王爱卿是?个?人?才，但他老了，辽北天寒地?冻，朕不想害了他。”
他抬眼，“你知道，朕想要用谁吗？”
王元琢低头不语，姿态谦卑。
“论文?韬武略，知根知底，琢卿，朕舍你其谁啊。”
王元琢动?作一滞，将药碗交给内侍，伏地?叩拜，“臣惶恐！”
“不必惶恐，”夏侯瑞道，“朕知道你有那个?能力，只不过你被你的父兄藏得太?深了，他们有意遮掩住你的光芒，所以你才会怀疑自己，觉得不能担此重任，但朕相信你可以。”
“陛下三思！臣不知兵法，不近戎马，臣——”
“你怕了？”
夏侯瑞懒洋洋的，带着?些?抱怨地?道：“若是?你兄长在?这?，他此时已经在?叩谢皇恩了。”
王元琢倏地?哑口无言。
夏侯瑞略抬眼眸，灰暗无光的眼仁扫着?王元琢僵持不动?的双肩，虚弱而沉静地?道：“辽北虎符已经在?朕手里，朕把虎符交给谁，辽北将士便会誓死效忠于谁，只要你敢领兵前往，用心作战，定会杀蛮人?一个?片甲不留，难道你不想建功立业，像你爹一样，靠军衔服众吗？”
“你就不想，将命运掌握在?自己手中?，让别人?都?刮目相看吗？”
王元琢紧绷的双肩隐有颤栗，他伏在?地?面的手逐渐蜷缩收紧，手背青筋起伏。
夏侯瑞垂眸观察着?这?个?中?细节，眯眸噙笑，“你难道，就不想娶到?真正喜欢的女人?吗？”
王元琢呼吸抖了一瞬，浑身僵硬，咬紧牙关道：“臣不知陛下在?说什么。”
夏侯瑞笑出声音，“琢卿啊琢卿，朕只是?有病，朕却不是?瞎子啊。”
“从去年中?秋宴上你频频侧目开始，朕就能看出来，你中?意于护国公夫人?贺兰氏，朕说的对么？”
王元琢开口试图反驳，却始终无法否认。
“琢卿，你太?年轻，心思一直摆在?脸上，很难让人?不看穿。”夏侯瑞叹息，咳嗽着?，摊开掌心，将把玩于手中?的青铜虎符全然暴露，“抬眼，看过来。”
王元琢缓慢抬起脸。
夏侯瑞注视着?他的眼睛，眼神紧锐，温声道：“你看着?这?块虎符，告诉朕，你真的不想要它么？”
“人?只有强大起来，才有资格去选择自己喜爱的，你难道就甘心一辈子受制于人?，活在?父兄的阴影之下？”
王元琢看着?那块象征无上兵权的青铜虎符，目光如同被吸入，眼中?的瑟缩颤栗逐渐消失不见，取而代之的是?燃烧起的熊熊野心与冷静。
他的确需要它。
他要去辽北，打胜仗，回来以后光明正大地?娶到?自己喜欢的人?。
慢慢的，他伸出手，迎着?夏侯瑞递来的手，接过虎符。
感受到?掌中?沉重坚硬的触感，他心如擂鼓，眼却坚决，叩首高声道：“臣王元琢，定不辱没圣心！”
夏侯瑞启唇发笑，笑声渐大，逐渐变为朗声大笑，高呼妙哉。
＊
“什么？要领兵前往辽北的人?是?王元琢？”
晌午借暖阳赏残雪，贺兰香听后却再顾不得闲适，急得自软椅中?站了起来，震惊到?以为自己听错。
细辛道：“圣旨已下，消息绝不会有错，听说王延臣听旨时气急败坏，险将长明殿外的麒麟兽雕一脚踹碎，之后一言不发，怒气冲冲地?出宫去了。”
贺兰香重新?坐好，呷了口茶，强行平复下噗通的心跳。
王元琢武艺不低是?不假，但领兵打仗又岂是?身手过人?便可使得，王延臣尚且需要掂量自身能耐，他一个?只知风花雪月的多情公子，若是?前往，打下败仗是?轻的，若打头阵，他将必死无疑。甚至说，让王元瑛去，都?比让他去要大有胜算。
一道圣旨，父子反目，兄弟离间，王元琢看似是?受益者，实际凶险最大，性命堪忧。
贺兰香再想起夏
