表达对现实的不满，而更重要的是要锻炼自己不为压力所动，不为世俗所动，培养出“一些个性，一些独来独往的气魄，一些‘虽千万人，吾往矣’的决绝”。他要“花很多气力来把自己锻炼成钢铁。”他要“从摸索和试验中，求得安身立命”。
李敖之所以是后来的那个李敖，追溯起来，都跟他早年的刻苦自励有深切关系。
不妨摘录他《大学札记》中的片段，看一看他这块钢铁是怎样炼成的。
独坐图书馆中，身着大衣，静望窗外，自觉有些担当的进境，担当的表现是深沉、冷静、沉着、持重、和气、淡漠，忍耐得住，不浮动张皇。（1957年2月ll 日）
自我训练的成绩到底不是悲观的，消极突击我一两小时，终于又被我消灭掉，万念俱灰的情绪毕竟是浮光掠影，它们在我心头的盘据愈来愈不能长久了，我清楚的知道我已逐渐变得坚强，变得有志气。当我漫步在街头，到处看到的是软弱的男人们，我无法容忍我自己竟和他们一样，我若不能使我与他们比起来有大大的不同，我将感到权端的可耻。（1957年5月16日）
我做人在方法上的两大元素：理智与意志，理智为常，为体·；意志为变，为用。
钱思亮说：“胡博士虽然一身有好几种病，但是毕竟是一个意志非常坚强的人，他之能够吃苦耐劳，向为朋友们所最钦佩。”但是胡适的意志是长者化了的，未免缺乏英雄之气，如今我所要求自己的是一种有“英雄之气的意志”。（1957年5月18日）
我觉得我缺乏一种“高贵的自我牺牲”的精神，我的表现大多被虐狂的成分，从今天起我立意不再说什么。
我所遭遇的是出于你，
我就默然不语。
“默然不语”是一种最伟大的作风，何况事实上的是非恩怨又是一本搞不清的烂帐！泰戈尔说：“如果不等着说完全的真理，那么要说话是很容易的。”在一种公允的总结永不会产生的情况下，我的确是不该再说什么的。（1957年5月18日）
我对它必定要有一种壮烈的反动，我不是软弱的人，我是绝不再有暂时的消极情绪的，痛苦的折磨已使我变成一个千锤百炼的硬汉，我耻于做一个平平庸庸的男人，坚强的意志完全支配了我，我已变成了一个“无从腐败的史诺敦” （Snowden），我不能容忍自已有任何腐败的行为——像那些男人一样。（在腐败上面，即使只有一鳞片爪的相同，我也是不能忍受的。）（1957年5月18日）
“普通的生活是感觉的生活，是属于声色香味的生活，而不是意志的生活。意志的生活是另一种境界，只有特立独行的人才能过得了的。”过意志的生活虽然辛劳艰苦，但是一天下来，它的果实是最能慰藉人的，最能使人心安梦宁的。“过意志的生活”一句话，鼓励我无穷的道德勇气，我没有丝毫向后退的犹豫了。（1957年5月19日）
我正展开一个律己权严的严肃生活，“放弃故我，重修学立身”。在各方面我都严格地要求我自己，非逼迫我“止于至善”不罢休，照我最近的突飞猛进看来，“止于至善”对于我似乎已不是难事，因为“道德的勇气”已在极短的时间内占据了我的心。（1957年5月19日）
今天想到的最具体的一个念头是我要做一个伟大的人，有一种伟大的自处生活和一种伟大的对人态度，我要使人以我而骄傲，不使人以我而羞耻，我在别人的心目里要成为一个永不能忘的有光彩的人。我曾写“成第一等人做法”的理论道：“世俗的态度固然格卑而不必说，一般有着真情的男孩子的态度也是不足法的，因为他们的做法总不成为第一等人的标准，所以他们做出来的总不能可记为歌，使人感动。”（1957年5月27日）
我目击人们（尤其是青年男女们）腐败的一面，起码都是受过中等教育的人们，有几个还能每天肯花些时间读点正经书，或是思考一下人世的问题呢？不过话又说回来，我也没有理由深责他们，他们并没有什么大志向、大理想、大魄力，他们的才具不过就是做个但求自谋的“自了汉”。在“社会习气”的桎梏下，大同小异地顺从一辈子，我不能以志士仁人的标准来厚非他们，试想：志士仁人们在整个人类中所占的比例数，我实在无法不对他们有着无限的怜悯，我不忍心痛斥他们的腐败了，我只静静的观察着他们，私下勉励着我自己：努力去做一个无从腐败的人！（1957年6月2日）
二十二年悲欢事，
如今慷慨赴浮云。
