吵狂欢。我失掉了我自己，有多少次，我和他们溶化在一起，我也学习着粗犷与质朴；感染着刻苦与天真，但我恨我学不到他们的膂力，也学不到那弧注一掷的豪迈胸怀。
一年的学习与磨练虽然使我不再是个毫无经验的小少尉，但我知道我个人距离那种模范军官的标准还遥远得很。团长问我一年来的感想，我答道：“阿兵哥看我是老百姓；老百姓看我是阿兵哥。”我并不是谦虚的人，我说这话并没有谦虚的成分。因为我深知我在这一年来，经历虽多，可惜有资而不深；贡献虽有，只获二功而无过，开创不足，守成勉强，大错不犯，小错不断，这些乎庸的成绩是不合标准军官的标准的。
2月6日4时3刻有人叫醒李敖，官兵集体送他上车，张永亭随车送到码头，途中得知张永亭昨晚只有十元了，为了要送李排长，特地去赌，可一下子就输了五块，就再也不敢继续赌了，李敖深为感动，最后赏了他十元。同时退伍的施珂也送了他十元。头天晚上台湾哥周忠明送李敖“川资”，被他谢绝了，所以李敖十元送张永亭后，余款仅够回家的火车票了。
在码头领到退伍证，捧着一纸文书，李敖无限感慨。
李敖带着一种复杂的心情，登上了回程的军舰，他再次回头眺望他一年多来锻炼的地方，心潮逐浪。
退伍以后，施珂写诗送李敖，其中一首是：
小功一个又一个，还有一个也允诺，
幸有李敖小子在，预备军官增颜色。
施珂真说对了，预备军官的确因李敖而在军中增了不少颜色。自有预备军官以来，从来没有像李敖这样认真地从这一年半的军人生涯中汲取经验、留下记录，在磨练中加工、在困境中周旋，不消极、不退缩、不屈服、不鬼混，最后得到正果。国民党政府以预备军官制度牢笼人，可是他却能冲决网罗，趁势加强了他日后打击他们的本领与本钱！国民党号召做“革命军人”，最后没想到冒出了李敖这种革他们命的军人，也真有趣。
一年半前，李敖带着失望的心情走出大学，进入军队，一年半后，则带着解脱的心情退伍归来，重返文明。回首前尘，李敖并无后悔，他深感军队生活更凝固了自己的思想与悍气，而且因为他不是国民党员，李敖在野战部队中吃过一般预备军官不太容易吃得到的苦，这使他变得更加坚强。一年半从戎投笔的生涯在李敖的生命中加进了新的酵素，使他突然间远离了学院、远离了书卷、远离了跟民间脱节的一群。在军队生活里，他接触到中国民间质朴纯真的一面，这对他以后的生活和战斗，都产生了深远的影响。
而在这样远离学院和书卷的新的质朴生活中，李敖有更多的时间来反思，来考虑自己人生的道路和抱负。
还在军中服役的时候，1960年8月1日，李敖在日记中写到：“军中的磨练——很好的磨练——更使我在刻苦与意志上面有了极大的进步，我现在在镜子前面看我自己，我明显的感到我从来没有如此成熟有力……我是真正的一个万千人中的有大办法大抱负的人，以我的年龄才具与性格……我决心只给我自己一条路走，就是要好好把我锻炼成新时代的英雄人物，锤成一条“坚强得可怕”的铁汉……。”
然而，退伍之后的这条铁汉前面的道路，似乎并不轻松。
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1．路在何方（1）
李敖从军，令许多人深觉惋惜，其中就有姚从吾。他不愿走姚老师为自己安排好的老路，但一时又不知路在何方。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，他开始寻找真正适合自己的道路了。
早在快退伍的时候，李敖就已经在考虑退伍后何去何从的问题了。
不但他在考虑，那些知他、惜他、爱他的老师和朋友不但在李敖从军期间借钱给他、替他为女朋友送信、请他吃饭、鼓励他坚定信念，而且也早在为他出谋划策，找他退伍以后的谋稻梁之途了。
李敖穿上军装曾经使一个人很觉惋惜，他就是姚从吾。但惋惜是惋惜，他的眼睛一直没有从李敖身上移开过。他一心想帮助李敖再回到学校来做学问。
1960年9月，李敖从部队休假北上一次，拜访了台大的师友。姚从吾老师希望李敖不要随便浪费自己的才华，应该做自己最适合做的事，那就是学问，所以他力劝李敖考六一年的台大研究所，他还准备从3月到7月每月给李敖500元，以资他的学习，李敖知道老师的处境和心情，所以坚辞了姚从吾的钱，对老师考研究所的提议，也没有明确表态。
