张士师却以为县衙人常去瓜地吃瓜，多半是郭见看是熟人，想卖个人情，抢进监房一看，果见老圃手足都未上戒具，问道：“为何没有给老圃上枷杻？”只闻见一股恶臭，当即用手捂住了鼻子。郭见道：“我想大家都是街坊邻居……”张士师跺脚道：“犯人不戴戒具，才方便上吊自杀。老圃牵涉韩府命案，如今朝野瞩目，你可是又多了一条大罪了。”郭见失声道：“呀，那要是加重议处，非判流刑不可了。我怎么这么倒霉啊，一时好心……”
张士师不再理会郭见，只低头去看老圃，他还是昨日那身装束，上身无袖短褂，下身粗布短裤，光脚上满是泥泞，依然是昨日大雨的痕迹。他的面目扭曲，似是十分痛苦，双眼紧闭，舌头伸出，脖子上有一道明显的深紫色勒痕。
张士师心道：“之前我们早就议定老圃并不知道毒西瓜一事，正如郭见所言，他的罪名不过是错手杀了个北方客，罪名远不至死，他连一个西瓜的蝇头小利都要斤斤计较，这样一个人，怎么会突然上吊自杀呢？会不会是有人杀人灭口，然后有意装成上吊自杀的样子？可这大狱如此密不透风，闲人如何进得来？”
一念及此，回头问道：“叫仵作了吗？”郭见一愣：“仵作？没有。老圃不过是自杀……”张士师道：“快去叫仵作来。”郭见道：“可仵作请病假回乡下去了。”张士师道：“去江宁府请杨大敞。”郭见道：“杨大敞？他横得很，我可请不动他。要不然还是典狱……”张士师道：“你只要说老圃死了，他准保飞一般地赶来。”他早已经看出杨大敞也对这桩案子饶有兴趣，这是老公门的禀性。郭见尚在半信半疑，却经不起张士师催促，只得去了。
张士师见监房的铁窗高处结着根腰带，窗下溺桶滚落一旁，恶臭阵阵，这里应该就是老圃上吊的地方。可这扇墙外就是南大街，窗户也是临街，正因为如此，南监才只用来关押轻罪犯人。若是有人从外面搭长梯爬近窗口，老圃只需将溺桶倒覆在窗下，再站在溺桶上，仰头便能见到窗口外人的脸。若是那人吸引老圃与他说话，再趁其不备，用腰带勒住老圃脖子后吊在窗棱上，一样可以造成自杀假象。
他忙赶到县衙外监狱外墙勘探，因为地处大街，昨日又下过雨，墙根下有许多凌乱的脚印，无从查证。正回县衙时，忽见到一名衣蓑荷笠的渔夫正站在不远处，心念微动，却也没有多加理会。
回到狱厅，张士师查了昨夜当值的狱卒名单，见当班监狱外墙的李胜尚在狱厅，问道：“你昨夜巡视外墙时，是否见有可疑人出现？”李胜心想：“老圃自杀明明是郭见一人的责任，我人都不在大狱内，休想把我也扯上。”忙道：“没有，别说可疑人了，就连人影都没有见到半个。”
第三章
江宁县衙西侧即是清化市，是北城最繁华的大市集，专门交易大米和酒，南大街则是必经要道，而李胜竟然说半个人影都没有见到，张士师不免怀疑起来，问道：“你果真一个人都没有见到么？”
李胜这才意识自己太过夸张，反而露出了马脚，只好道：“只见过一些商贩往市集运米运酒，都是时常遇到的熟面孔。这里人来人往，昼夜不停，又是官府衙门，哪里能有什么可疑人出现？”顿了顿，又道，“不过仔细想想，倒还真有一个人挺可疑的……”张士师忙道：“是不是有一个扛着长木梯的人？”李胜讶然道：“扛着长木梯？没有，我说的是韩相公，我一更巡视完他刚好进来，二更巡视完他正好出去，不久后老圃就自杀了……”张士师惊道：“韩相公？你说的可是韩熙载？”李胜道：“不是他还能是谁？”张士师道：“那你说他进来、出去是说大狱么？”李胜忙道：“可不是我放他进来的。”张士师道：“现在是追究谁放人进去的时候么？哎，这个郭见，怎么不早说？！”
急忙找相关人等了解究竟。原来昨晚张士师离开衙门后不久，韩熙载就独自一人来了县衙，称是来认尸。本来县衙已经下班，当值的差役不敢得罪他，便带他去了验房，韩熙载先见到陈致雍的尸体，吓了一跳，沉默许久，后来再见那北方客一具骸骨，更是良久无言。差役问他是否认识那北方客时，他也不答，只径直去了大狱叫门，要求见老圃一面。按照规定，监狱只准狱卒及管理监狱的官吏进出，即使是同一衙门的差役、书吏及其它官吏一概不得出入。但韩熙载神色冷峻，竟让人无法拒绝，正好当晚典狱没有用封条封门，当班狱卒心想不如卖个人情给这位未来的宰相，反正不过是与老圃说几句话而已。哪知道韩熙载这一进去就呆了足足一个时辰，旁人也不敢催他，只能任他自来自去。
