在演说的过程中，素问首先回顾了洪迁这么多年的人生经历。她将洪迁少年成名、科举夺魁、入仕为官、造福乡民等等经历都逐一梳理了一遍，使得听众对洪迁有了一个全面客观的认识，潜移默化间建立起了洪迁正直有担当的形象。
梳理完洪迁的人生经历，素问便追忆起了拜洪迁为师的经过。她将当日的场景再现，把在场所有听者拉入了前年秋天的某个清晨。
在素问的讲述里，洪迁被塑造成了一个心怀百姓的读书人。正是因为要体察民情，他才定期到县衙附近帮忙写状纸。这样一来，洪迁才发现了出身平民的素问，从而进一步把她收为亲传弟子。
为了增强说服力，素问引用了范仲淹的那句名言——居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，是以先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，……
必须承认，范仲淹这句话太有冲击力了，一旦听闻便会牢牢记在心里。最要命的是，这句话十分经得起推敲。在场这些读书人越琢磨，就越觉得这句话有道理，心中不由对素问的才华越发折服，同时对洪迁的支持越发坚定。
面对众多南方举子的支持，素问先表达了感激之情，紧接着又论述了洪迁的人品，进一步否定了洪迁组织科举弊案的可能性。
素问一方面用事实否定弊案的可能性，另一方面还用感性的言辞博取同情。直到把这两方面都渲染到极致，她才推出了最终的论断。在她看来，洪迁这回明显是被冤枉的。这场科举并不存在任何问题，北方举子技不如人，就将过错栽赃到主考洪迁的身上。
作为这场科举的受益者，南方举子给予了坚定的支持。他们的成绩都是靠真才实学拼出来的，自然不允许别人往自己的奋斗成果上泼脏水。
演说进行到尾声的时候，闻讯而来的北方举子开始在附近叫骂。好在有维持秩序的官兵在，他们倒是没敢冲上来直接动手。尽管只是用言语进行攻击，但读书人骂起人来语言简直不能再恶毒，表现的精彩程度远在泼妇骂街之上。
见素问在发表演说，跑过来的几个北方举子把她当做了最先斥责的目标。什么头发长见识短这一类的话，他们说起来简直不要更熟练。
面对几个北方举子的挑衅，素问心中虽然恼怒，但表面还是保持了足够的克制。一群头发短见识更短的人，她才懒得与他们计较。若是真的跟这种人发生冲突，到头来只能拉低她的身份和格调，说不定还会给这几个北方举子提供往上爬的机会。
面无表情的扫了几个北方举子一眼，素问就转过头来对众多南方举子说道：“诸位才子，像这样口无遮拦的读书人，难道不应该名落孙山吗？”
听见她喊出的问题，在场众位南方举子不约而同的出声给出肯定的回答。他们声音整齐划一，听起来颇有气势。他们喊出了答案之后，还故意朝北方举子投去鄙夷的眼神，那感觉就像在看一群不学无术的无赖。
收到南方举子的眼神，几个挑衅的北方举子被气得不轻。他们自觉是科举弊案的受害者，所以心中自然不会服气。
伸手指着不远处的南方举子，一个模样清瘦的北方举子便满脸不屑的高声出言讥讽道：“得意什么，不就是一群靠作弊上榜的伪君子。要是有真才实学的话，你们有本事跟我们来一场公平对决，看看谁更厉害？”
听了他的讥讽，南方举子中马上就有人反唇相讥道：“笑话，自己没真才实学，就诬陷别人在科举中作弊。没本事就回去苦读，在这里叫嚣算什么？”
见南方举子反唇相讥，北方举子岂肯认输，立即就高声回击道：“苦读，你哪只眼睛看到我们没有苦读了？问题是有你们这群作弊的伪君子在，苦读又能怎么样？十年寒窗苦读，不如一招主考看顾，天下公理何在？”
面对北方举子的嘲讽，南方举子马上就有人冷笑反击道：“光凭主考看顾，就能上榜八成，你们觉得其他监考都是摆设？都是考过科举的，就别揣着明白装糊涂了。这一场科举到底怎么样，你们心里清楚。问问那些上次赶考过的，难道就真的比这场更公平？”
被南方举子如此一问，北方举子一时间有些语塞。听参加过上次科举的同窗说，科举这一次明显比上一次要清正廉洁的多。
脑海里刚刚闪过这些念头，北方举子们就立刻将之扼杀在了摇篮里。他们无法接受这样的现实，更不敢顺着这一思路想下去。
这一次科举比上一次清正廉洁，这怎么可能？如果事实真是这样的话，那岂不是说明他们技不如人？一想到这种可能，他们立刻
