爷要抬举我，大奶奶便要将我卖了。”
这一句话春菱便明白了，心里一沉，只觉此时担着莫大的干系。正犹豫间，又听香兰道：“好姐姐，我只求你把这玉佩交给宋柯大爷，让他买了我，别让大奶奶把我卖到窑子里……”说着便跪下来，春菱看不见她在屋中做什么，却能听得“怦怦”作响，香兰显见得正在磕头。
春菱刚要说话，却瞧见迎霜等人从不远处走来，连忙攥着那玉蛙急忙忙走了。待回了房，春菱坐在床上，还觉着胸口一阵乱跳。
她确实不大喜欢香兰。她自诩才干不差，一心要在丫鬟里拔个尖，秦氏房里能人太多，她熬不出头，如今到了青岚身边，却是被事事倚重。谁想凭空多出个香兰，虽然不与她争，可待人随和，小丫头子都喜欢她，又得了林锦楼的青眼，让春菱多少有些吃味。可如今看了香兰这番形容……春菱微微打个寒战，匹夫无罪怀璧其罪。当丫鬟还是如她这般姿容平常的好。她到底不是心肠歹毒之辈，往日里对香兰的嫉妒如今倒化成了可怜。就连她也不得不承认，香兰为人和性子都是讨喜的，谦和柔软，不爱争闲气，也不搬弄是非长短，有什么事求到她，也总是帮着尽心尽力做好。
只是帮她去卧云院递那玉蛙……春菱却犹豫起来，她实在是惧怕赵月婵，不想惹麻烦上身。可又想到香兰流着泪哀求她“别让大奶奶把我卖到窑子里”，心里一时摇摆不定。一夜都未曾好睡，第二日清晨。终一咬牙暗道：“香兰真真儿是个可恶的，原先在房里便恶心我，如今又给我出了这样的难题，我若不帮她这一遭，一辈子的良心怎能过得去！”攥着那玉蛙便去了卧云院。
进院子瞧见个丫头正在浇花。便问道：“素菊呢？”那小丫头认识春菱，知道春菱同林锦亭的通房丫头素菊是当年一同进府的丫鬟，颇有些情义，便笑道：“三爷刚起床，素菊姐姐正伺候呢。”说着进屋把素菊叫了出来。
素菊笑道：“什么风儿把你刮来了。”
春菱迎上前笑着说：“我这回来可是有事求你。岚姨娘刚没，屋里事多。想求你得了闲儿帮我做些针线。”
素菊道：“这有什么难，你且等等，待三爷去书院读书去。便细细跟我说。”
春菱忙道：“三爷去书院是跟宋大爷一同去么？”
素菊点点头道：“可不是，宋大爷刚来，俩人正在屋里呢。”
此时却见宋柯一边走出来，一边回头道：“俢弘，你快些。我在外头等你。”
春菱一见，立刻如获至宝。推了素菊一把道：“你快进屋伺候去，我等你。”看素菊进了屋，便快步挪到宋柯身边，将掌心中的玉蛙送到跟前，低声说：“宋大爷，香兰让我给你送这个东西来，她说她被大奶奶冤枉，关了起来，这几日就要被卖到窑子里，求你把她买了去。”
宋柯脸色顿时沉了下来，把那玉坠拿在手里。他这些日子只听说林锦楼看中了香兰，一直想去要人，可林锦楼却出门了，谁想今日却得来这样的消息。问道：“她被关在哪儿了？”
春菱道：“关在知春馆的一间小房里……宋大爷，奴婢冒死来送信儿，你就当我不曾来过罢！”
宋柯忙道：“这个自然，我绝不能说出去。”春菱福了福便走开了。
宋柯凝神想了想，买出门招手把贴身小厮绿豆唤了过来，掏出一只对牌，吩咐道：“你去跟账上说，我要支一百两银子。”说完沉吟片刻，道，“支三百两罢，快去快回。”绿豆得了令，揣着对牌去了，暂且不提。
却说画眉，揣了那账簿回家，一夜无事。第二天她爹就催她回林家，对她道：“没事回来住一宿，也该回去了，虽说大爷不在，可你赖在家里，也让府里人说闲话。眼见咱们家如今日子好了，你哥哥也在军里头受楼大爷照拂，你可得精心伺候着。”
画眉冷笑道：“咱们家过得好了，你可别忘了这是你当初卖闺女得的好处。”
她爹一听这话便缩着脖子不吭声了。画眉的本姓杜，她爹名唤杜愈，本是个七品把总，却因贪污被弹劾，丢了乌纱，又牵连出草菅人命等案，倾尽家财保住了命，可全家被判成了军户。杜愈为了一家前程，把庶出的大女儿送给大官家做妾，后又被转送给林锦楼，做了通房，这女孩儿便是画眉了。
杜愈对画眉到底含了愧，又因全家要指望她，被顶撞两句也便装聋作哑了。
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