不委屈。”姜曦云神色冷静道，“咱们这样的人家，能让林家看中，决计是高攀了，况林锦楼乃人中豪杰，年轻有为，难得他这个年纪，膝下连个庶子庶女都没有，后院里只一个宠妾，祖母起先选的人家，都比不得林家，不是么？”
姜翡云忍不住开口道：“既如此，那你怎么还......”
姜曦云深吸了一口气，道：“起先我只以为表舅母因为林锦楼宠爱美妾，唯恐日后闹出宠妾灭妻的丑事，才相中我，日后我嫁进来把内宅里的事料理周全。后来我才渐渐发觉不对，林锦楼事事抬举陈香兰，表舅母虽不喜，竟也未曾反对！原本我只道她是不愿违拗儿子，后来听畅春堂里的丫鬟春菱说，似是陈香兰于表舅母有救命之恩！”
姜母和姜翡云一惊，异口同声道：“什么？”
姜曦云摇摇头道：“事情究竟如何，那个叫春菱的也不得而知了。只是这几次三番的事故，我便知晓，原来林家对我属意，并非单只让我治住陈香兰，而是让我容得下她！陈香兰生得美貌，手段了得，竟有林二奶奶和林四姑娘两个刺头为其张目。绮姐姐也对她满口称赞，更勿论林锦楼竟为了她把姬妾都遣散了，至今还留她宿在正房里。祖母，日后我嫁进来。兴许便只能做个傀儡，做个摆设！”
姜母同姜翡云心神剧震，二人皆说不出话。
姜曦云言语哽咽道：“我知道祖母疼我，事事想要为我料理周全，只是如今势比人强，林家我又不得不嫁，难不成日后嫁了人，也时时抬出娘家来撑腰不成？况我心里也不服，凭什么？凭什么议亲之前就得认命，日后甘心情愿去做那个傀儡。那个摆设！”
姜曦云神色陡然坚决，双眸明亮如燃烧的烛火：“人非草木，哪个女子不愿夫唱妇随，锦瑟和鸣，又何必故作清高。佯装贤良，林家是希冀我做个贤惠大度的妻，对上孝父母，伺候夫君，对下照拂妾室，看顾庶子庶女，一生锦衣玉食。看着丈夫左拥右抱，娇宠姨娘，在内宅里熬白了头。纵为了家族前程我不得已为之，我也......不甘心！”
屋中两人目瞪口呆，姜翡云结结巴巴道：“五......五妹妹，这话只好关起门来在屋里说说。说出去可就打嘴了！”
姜曦云泪滴下来道：“女儿家在世上活得太艰难了，家里看着这桩婚事风光，可里面甘苦自知，我好的时候，家里跟着沾光。日后我有委屈，便只好一个人往肚里咽了，祖母是疼我，可谁能管我一辈子呢？家里生我养我，如今该出一份力我自然责无旁贷，只是不该如此坐以待毙，方才林锦楼把那个玉兰坠子给陈香兰的时候我就已捏定主意了，趁着婚事还未订下，我怎么也要为自己挣一挣，故而我去找陈香兰，她几次三番盖我一头，必是心里也存了敌对之意，她把我这番话告诉林锦楼，正好可以瞧瞧他的态度。林家对这亲事也八成是认了的，所以也该敲打林锦楼，倘若真心想要结这门亲，就不该把小妾举到这样的地步，日后该摆出个姿态来。我们姜家虽是有求于他们，可也不是可任意揉圆搓扁的。这门亲事再如何难得，也不该把自己地位放得太贱才是！”
姜母颤着伸出手，将姜曦云拉起来揉到怀里，哽咽道：“好，好孩子，你这样勇敢果决，不输个男子了，祖母豁出老命去，也得给你做这一回脸。你说得是，凭什么咱们要退到如此地步，事情未定，总要先争一争的。”
姜翡云迟疑道：“倘若......倘若争不成呢？”
“那我也就认命了！”姜曦云靠在姜母怀内，眼中一片清明，“只是不试一试就退让，要我如何甘心！他林家是尊贵，我们也有求于人，可姜家的女儿，也不该就这样自轻！”
正房外，清芬躲在帘子后头探头探脑，见门口有流苏和若晴两个丫鬟守着，只好转回来，姜丹云正坐在外间的炕上，拿着靶镜懒洋洋的照着自己，清芬在她耳边低声道：“门口有人守着呢，说什么听不到。”
姜丹云冷笑道：“好话不背人背人没好话，防着我跟防贼似的，有什么用？今儿还不是让人家打了脸？屋里说什么我还不乐意听了，走，咱们出去逛逛。”言罢起身，带着清芬出去了，想了想，林家也无甚好去的，倒是今日谭露华排揎了姜曦云一回，反倒暗暗的给她出一口气，便往康寿居去了。不在话下。
话说这两人刚走，梦芳院正房外便传来敲门声，流苏在门口道：“老太太，林大爷差人送东西来了。”
众人听了慌忙将眼泪拭了，整理仪容发饰，拽平衣角，姜母忙道：“快请！”门一开，春菱带了两个小丫头子走了进来，手里都捧着料
